“张舰长、李舰长、王舰长，”

    他一一注视三人，“三艘战舰，一千五百將士，就託付给你们了。

    记住，安全第一，若事不可为，便果断撤退。银山可以再图，將士性命只有一次。”

    三位舰长单膝跪地：“末將等定不负殿下重託！”

    李承乾扶起他们，从怀中取出三面锦旗：“这是本宫亲笔所书的战舰旗。

    『长安號』旗书『劈波斩浪』，『洛阳號』旗书『扬威东海』，『扬州號』旗书『拓土开疆』。愿三舰旗开得胜，早日凯旋！”

    锦旗展开，墨跡淋漓，在寒风中猎猎作响。

    最后，李承乾来到阿青面前。阿青此次將隨军出征，负责与扶余慈联络协调。

    “阿青，此去千万小心。”

    李承乾低声道，“扶余慈虽可信，但人心难测。到了倭国，既要倚重他，也要防著他。记住，你代表的是大唐，任何时候都不能坠了大唐的威仪。”

    “殿下放心，奴婢知道分寸。”阿青郑重道。

    李承乾拍拍他的肩：“早去早回。明年春天，本宫要在长安看到第一批倭国白银。”

    “定不辱命！”

    午时三刻，吉时已到。

    三艘蒸汽战舰拉响汽笛，烟囱冒出浓烟。明轮转动，缓缓驶离码头。

    李承乾站在岸边，目送战舰远去，直至变成海天相接处的三个黑点。

    海风呼啸，雪花飞舞。但他心中却有一团火在燃烧。

    远征开始了。无论成败，大唐走向海洋的脚步，已经迈出。

    而这，仅仅是个开始。

    他的目光越过东海，望向更远的地方。那里有更多的银山、金矿、沃土，有更广阔的天地等待开拓。

    一个属於大唐的海洋时代，正从这三艘蒸汽战舰的航跡中，缓缓开启。

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