在实实在在的利益面前，那些虚无縹緲的谣言开始显得苍白。

    王朴暗自佩服墨衡的手段，低声问：“先生，加这么多工钱，还有抚恤，这开销……”

    “殿下早有准备。”

    墨衡微笑，“临行前，殿下拨了专款，就是防著这一手。”

    工程重新启动，民夫们干劲十足。

    砍伐木料、夯实地基、开挖引水渠…

    工地上热火朝天。

    但墨衡知道，真正的较量才刚刚开始。

    当夜，汴州城內，刺史府后院。

    张诚坐在书房中，脸色阴沉。

    对面坐著两人，一个是本地豪族郑氏家主郑元礼，另一个则是江南来的客商打扮，但眼神锐利，不像寻常商人。

    “张刺史，那墨衡不过一个匠人，竟敢当眾驳您的面子，这口气您就忍了？”郑元礼煽风点火。

    张诚冷冷道：“他有太子手諭，我能如何？难不成真以抗旨论处？”

    “手諭是真，但工程出点『意外』，总怪不得刺史吧？”

    江南客商慢悠悠道，“比如材料被水冲走，地基塌陷，民夫闹事…

    这些『意外』，刺史大人处理地方政务时，应当见过不少。”

    郑元礼会意：“对啊！汴河汛期將至，万一发场大水，冲了工地，那也是天灾，与人无尤。”

    张诚沉默良久，缓缓道：“本官什么都不知道。

    地方政务繁忙，本官这几日要巡查各县，工地上的事，就劳二位『关心』了。”

    三人相视而笑。

    窗外，一道黑影悄然离去，消失在夜色中。

    …………