二十桌宴席，山珍海味，美酒佳肴。但赴宴之人，大多食不知味。

    李承乾坐在主位，举杯敬酒：“今日设宴，一为答谢诸位对朝廷新政的支持，二为澄清谣言，三为共商洛阳未来。”

    他声音清朗，传遍大堂：“火汽船沉没，是悲剧，也是警示。

    警示我们，革新之路必有险阻，但绝不能因噎废食。

    格物司已在改进工艺，下一艘船三个月后就可下水。

    届时，我希望在座诸位，都能到场见证。”

    一位士绅起身：“殿下，草民有一问。火汽船若成，漕运改，沿途数以万计的船户、脚夫、税吏，该如何安置？”

    问题尖锐，全场寂静。

    李承乾不慌不忙：“问得好。革新不是要砸人饭碗，而是要造新碗。

    火汽船需要新的码头、新的维护工匠、新的调度人员。

    朝廷会在运河沿线设技工学堂，免费培训转业。

    至於税吏，火汽船运量大、航次准，税费反而更好徵收，需要的是懂算学、懂管理的文吏，不是拦路索贿的税丁。”

    他环视眾人：“我知道，在座许多人家中都有漕运生意。

    但请诸位想想，是大唐的强盛重要，还是一家的得失重要？

    是子孙后代的未来重要，还是眼前这点利益重要？”

    又有人问：“殿下，若有人暗中阻挠，朝廷当如何？”

    李承乾放下酒杯，目光扫过全场：“那要看阻挠的是什么人。

    若是无知百姓，朝廷会教化；若是奸商贪吏，朝廷会严惩；若是……”

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