林夜刚回到皇帝赏给他的侍郎府，连官服都还没来得及换下，书房的门就被轻轻推开了。
一个黑影闪了进来，又悄无声息地把门关好。
是司马月。
她还是穿著鉴查司那身黑色利落衣服，但脸上白天那种公事公办的冰冷表情不见了。
烛光下，她脸色透著少有的疲惫，眼睛下面有淡淡的黑眼圈，几缕头髮从整齐的髮髻里散出来，垂在雪白的脖子旁边。
“情况比密报里说的更糟。”
她直接说，声音有点哑，好像很久没休息了。
“江州那边，白芷的斩首日期不是七天后，是三天后。”
“刘衡顶不住压力，怕老百姓闹事，要提前行刑。”
林夜心里一紧。
“北境呢？”
他沉声问。
“秦红玉丟了落鹰台，退到鹰嘴崖守著，军队的士气已经受挫了。”
“萧炎不光展示了青霉素的粗略配方，还放话说十天內一定要攻破鹰嘴崖，直接去打北凉关。”
司马月走到桌边，自己倒了杯冷茶，一口气喝光，动作里带著一点不易察觉的著急。
“秦红玉……最多还能撑十天。”
三十天的倒计时，一开始就是这样的绝境。
司马月放下茶杯，眼神复杂地看向林夜。
犹豫了一下，还是从怀里掏出一张叠得很小、有点脏的纸片，递了过去。
“这是白芷姑娘在牢里，想办法托一个曾经被她救过命的狱卒老婆传出来的。”
“那女人冒险送来，只说『要交给林大人』。”
林夜接过来，打开。
纸上是白芷清秀但有点匆忙的字，內容却让他眼睛猛地一缩——
【林大人亲启：
江州的事情有古怪，培养皿被人偷偷掉包弄脏了，不是我的错。
但证据恐怕已经被毁了，辩解也没用。
现在我把青霉素完整配方和提纯的关键步骤写下来（如下……），这是大人的心血，绝对不能失传。
北境非常危险，关係到国家的根本，比小女子我一个人的生死重要得多。
千万请大人以大局为重，赶快去北境，不要为了我冒险。
我死了也不可惜，只是遗憾不能亲眼看到大人说的『微观世界』到底是什么样子。
：——白芷，绝笔。】
字跡到最后，笔墨越淡，明显已经没了力气。
但那份將“心血”託付过来的郑重，还有让他“不要冒险”的坚决，却清清楚楚。
林夜捏著纸片，手指微微用力，纸边都皱了。
他闭上眼睛，深深吸了口气，再睁开时，眼里已经是沉静而坚定的决心。
“她让我別管她？”
林夜的声音很轻，却像拉紧的弓弦。
“是。”
司马月看著他，“这是最理智的选择。”
“陛下命令你去北边，江州由我暗中调查。”
“如果你先去江州，就算救出白芷，北境要是丟了，后果更不堪设想。”
“而且……违抗明確的圣旨，是欺君大罪。”
“理智？”
林夜忽然笑了，那笑容里没有温度，只有一种不容商量的霸道。
他彻底不装了，直接在这位面爆了第一次粗口。
“去他娘的理智！”
“白芷是我留在江州的，也是我把重要任务交给她的。”
“她叫我一声『大人』，相信我说的话，和我一起赴险，一起治疫，一起研究。”
“现在她被冤枉关进大牢，命都快没了，你让我扔下她不管，先去顾那千里之外的『大局』？”
他站起来，走到司马月面前，烛火把他高大的影子投在墙上，带著一股压迫感。
“司马月，你听好了。”
他一字一句，说得特別清楚，“我林夜的人，一个都不能少。”
“白芷要救，北境也要守。”
司马月皱紧眉头：“两个地方相隔几千里，你只有三十天，怎么能同时兼顾两边？”
“所以……需要『金蝉脱壳』。”
林夜目光锐利，“明天，我按照圣旨带兵『北上』，动静要大。”
“但出城之后，我需要立刻偷偷折返。”
“而你——”
他看向司马月，“我需要你掩护我往南走。”
“最快的办法，不是分开行动，而是一起走。”
“你表面上奉命调查江州，我们可以同行，用最快的速度赶到江州。”
司马月眼睛微微收缩：“你想让我假公济私，用鉴查司的通道和资源，掩护你违抗圣旨，