“淑嫔？”妲己垂眸细细回想淑嫔的模样，记忆里那女子总是安安静静的，眉眼间带着几分疏离的温婉，实在不像是有这般深沉心机的人。她缓缓摇了摇头，语气里带着几分不确定：“倒也不像。她派人来盯着我，其实毫无用处，算计了我，对她没有半分好处。若真是她，这圈子也绕得太大了，未免太过费力不讨好。”想到这里，妲己脑中突然闪过一个模糊的念头，像流星般转瞬即逝，可略一深思，又觉得这猜测里有太多不通之处，便自行否定了，只觉得是自己太过多疑。
“印儿也觉得不该是她。”印儿仍紧紧握着妲己的手，眉头蹙得紧紧的，“那淑嫔为人最是沉静淡泊，比起曼夫人和姚夫人，她才是真正出身名门的大家小姐。况且印儿听人说，她身份尊贵，却偏偏不受大王宠爱，正是因为她性子执拗，不会刻意迎合大王，甚至对男女之事十分厌烦。她若有争权夺利、攀附权贵的心思，早就自己去讨好大王了，哪里用得着这般拐弯抹角？”
“正是这个道理。”妲己点头附和，“她若真有那般野心，也不会等我渐渐得势才动手，早就该早些布局了。说到底，我们终究没见过金花和任何人私下联络，除了你我，她对旁人都十分疏远冷淡。若不是她那日在摘星楼，眼睁睁看着我坠落却冷眼旁观、不肯搭救，我还真要怀疑是自己多心，冤枉了她。”
因想起方才那个模糊的猜测，妲己心中微动，暗道“二人计长”，便放低了声音，小心翼翼地对印儿说道：“你说，会不会……她的目的根本不是我？”
“娘娘此话怎讲？”印儿见她说得神秘，连忙凑近了些，压低声音问道。
“金花不救我，或许只是为了保全自己。”妲己的眼神沉了沉，“她对我本就没有真心，危急关头袖手旁观，倒也合乎情理。既然她几次三番瞧着太子的背影发怔，即便不是她自己钟情于太子，或许是派她来的那人，对太子有什么图谋。只是太子之前出宫去，想来是在他们的意料之外，因此才独独把金花留下了。”
“娘娘这话有理！”印儿眼睛一亮，连连点头表示认同，声音里带着一丝激动，“若说金花是谁特意遣来的，当初她来延庆殿的时候，娘娘还尚未入宫呢。谁能有这般未卜先知的本事？如此说来，为了太子的可能性，倒真的更大些。”
可即便想通了这一层，二人无论如何也想不出，究竟是谁有这样的背景和心智，既对武庚感兴趣，又要费尽心机安插眼线。之前提到的几个人，虽然都不甚合乎情理，但她二人也不敢就此完全否定，只能对宫中众人都存了一份疑心。日子一天天过去，金花的言行举止依旧和往常一样，没什么异样，妲己和印儿也不敢有丝毫放松，仍旧事事都在暗中留心观察。印儿更是将探查金花底细的心思刻在了心上，打定主意要帮妲己摸清这人的来历。她开始有意无意地在金花面前提起太子武庚，说些宫中关于太子的细碎传闻，眼角的余光却死死盯着金花的神色，可每次金花要么是淡淡应和两句，要么便干脆沉默，脸上瞧不出半分波澜，反倒是印儿自己，因为过度紧张，说话时都带着几分不易察觉的发颤。有一回，她借着收拾香料的由头，故意打翻了金花手边的香盒，香丸滚落一地，她一边慌忙道歉捡拾，一边偷偷观察金花的反应——原以为会惹来斥责，可金花只是平静地蹲下身帮忙收拾，神色依旧淡然，连一句重话都没有。这副全然不在意的模样，反倒让印儿心里更慌了：是自己太过明显，被她察觉了？还是金花本就坦荡，自己的怀疑都是多余？忐忑不安的情绪缠了她好几日，直到妲己暗中嘱咐她“莫要急功近利，慢慢来”，她才稍稍平复心绪，改为默默观察金花的行踪，每日留意她是否有私下与人接触，夜里也会悄悄留意金花寝室的动静，哪怕只是听到一点细微的声响，都会立刻警醒起来，心里既盼着能发现破绽，又隐隐怕真的撞见什么危险的场景。
这日下午，天色便阴沉得厉害，像被一块巨大的灰布罩住了。夜里又刮了一个时辰的狂风，风势渐歇后，淅淅沥沥的雨水便落了下来。因是半夜下雨，妲己自然不能此刻出去，她盼这场雨盼了太久，唯恐雨下到半夜就停了，便格外留神听着窗外的雨声，一夜都未曾睡得踏实，直到将近三更时分，才沉沉睡去。
第二天早起，发觉天色依旧十分暗淡，妲己只当是自己醒早了，正要躺下再睡，却听到楼下有丫头收拾大殿的声音。她心里一动，才反应过来，定是阴雨天光线昏暗，虽已到了时辰，却不见半点阳光。再仔细侧耳倾听，窗外的雨声依旧淅沥，妲己心中瞬间涌起一阵狂喜，连忙披了衣裳，赤着脚跑到窗边去看——果见外头雨丝如细密的丝线，虽不算十分绵密，却也下得痛快，天地间都笼罩在一片蒙蒙的雨雾里。
妲己慌忙唤了印儿进来服侍洗漱。印儿见妲己一脸难掩的喜色，自然知道她是为了终于盼来了雨水而高兴，可自己心里却像揣了一只乱撞的小鹿，七上八下的，满是不安。
妲己见印儿脸色阴晴不定，便知她心中的忐忑，轻轻握住她微凉的双手，声音温柔却带着坚定