他没有问信里写了什么，但他知道，这封信的分量，或许比那道圣旨还要重。
“侯爷保重。”
“公公保重。”
没有更多的言语，王公公翻身上马，在那一百名北营精锐的簇拥下，迎著凛冽的寒风，消失在了北上的官道尽头。
看著他们远去的背影，王青山终於忍不住了，他走到李万年身边，压低了声音，语气里满是憋屈。
“头儿，朝廷这事办得也太不是东西了！一个虚头巴脑的郡侯，就想让咱们去跟燕王那十几万大军拼命？这不是把咱们当傻子耍吗？”
“就是！”旁边一个刚提拔起来的千夫长也忿忿不平，“什么食邑一郡，打贏了才是，打不贏连根毛都捞不著！还不如直接赏点金子银子来得实在！”
將领们的脸上，都带著几分被戏耍的恼怒。
李万年转过身，看著他们一张张或愤怒或不解的脸，並没有生气。
他拍了拍王青山的肩膀，缓步走回城楼。
“你们觉得，这道圣旨里，最值钱的是什么？”他问。
“那还用说？当然是郡侯的爵位啊！”一个將领脱口而出。
王青山想了想，摇了摇头：“不对，是那个『食邑一郡』，那可是实打实的地盘。”
李万年笑了。
他走到书房，將那捲明黄的圣旨，在桌案上缓缓展开。
他的手指，没有点在“河间郡侯”那四个字上，也没有点在“食邑一郡”上，而是点在了中间那句，最容易被人忽略的话上。
“节制河间、沧州两地军政要务。”
他抬起头，目光扫过眾人。
“这，才是这道圣旨里，最值钱的东西。”
“也是太后和那位小皇帝，现在能给我们的，最实在的赏赐。”
书房里安静了下来，所有人都看著李万年，等著他的下文。
“郡侯的名头，是虚的，是画出来的大饼，是吊在咱们眼前，让我们去卖命的胡萝卜。”
“但『节制军政』这四个字，是实的！”
李万年的声音不大，却带著一股让人心头髮冷的穿透力。
“有了它，我们就不再是拥兵自重的流寇，而是名正言顺的朝廷命官！有了它，我杀人，便不是滥杀无辜，而是奉旨行事！我徵兵，便不是强拉壮丁，而是为国募兵！我收税，便不是巧取豪夺，而是充盈国库！”
“有了这面大旗，我接下来要做的所有事情，就都有了一个无人可以指摘的名分！”
“你们说，这东西，值不值得我们去拼命？”
王青山等人，只觉得一股寒意从脚底板直衝天灵盖。
他们只看到了朝廷的算计，而他们的侯爷，却已经想到了如何利用这份算计，將利益最大化！
这份心智，这份格局，让他们从心底里感到一阵敬畏。
“头儿……那我们接下来……”王青山的声音有些乾涩。
李万年走到舆图前，目光落在了河间与沧州两地。
“扩军，练兵，这些都要做。但在这之前，我们得先把自己的根基，扎得再深一些。”
他看著地图，眼神变得锐利起来。
“王青山。”
“末將在！”
“你立刻带人，以州衙的名义下发告示，就在沧州城內，给我设立招贤馆！”
“招贤馆？”王青山一愣。
“没错。”李万年点头，“不问出身，不问过往！只要是有一技之长的人，我们都要！无论是懂得算术的帐房先生，还是懂得农桑的老农，是懂得冶炼的工匠，还是懂得治理地方的落魄文人，有一个算一个，我全都要！”
“钱粮管够！只要他有真本事，官职、俸禄，都不是问题！”
眾人心中一惊，侯爷这是要大刀阔斧地招揽人才了。
“另外。”李万年话锋一转，声音冷了三分，“再下一道將令！命河间、沧州两地，所有官吏，即刻开始清查人口，丈量田亩！”
“什么？！”
这句话一出，就连王青山都变了脸色。
清查人口，丈量田亩！这八个字，说起来简单，可自古以来，这就是最难推行的国策！
这里面牵扯到的利益，盘根错节，如同深埋地下的老树根，动一根，就要牵扯出一大片。
那些士绅大户，藏匿人口，隱瞒田產，逃避赋税，早已是常態。
李万年这一道命令下去，等於是要从他们嘴里硬生生把肉给抠出来！这是要跟两地所有还未被清算的士绅阶层，彻底撕破脸皮啊！
“头儿，这……这是不是太急了？”王青山忧心忡忡，“我们刚拿下沧州，人心未稳，这么做，怕是要激起民变！”
“民变？”李万年冷