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    李二牛拎著他的“讲理棍”，站在新兵方阵前，咧著大嘴。

    “都他娘的別杵著了！”

    “看到没有？战爭要来了！”

    “怕不怕？”

    “怕！”

    新兵们老老实实地回答，声音都带著颤。

    “怕就对了！”

    李二牛一棍子杵在地上，“怕死的，就给老子把手里的长枪，练得再快一点！再准一点！”

    “上了战场，你手里的傢伙，就是你的亲爹！”

    “现在，都给老子去领装备！然后，去协助老兵们搬运军械！”

    ……

    北营，铁匠铺。

    当李万年的命令传来时，秦安和他的徒弟们，正在热火朝天地赶製著新一批的百炼甲。

    “大人有令，將库房中所有成品百炼甲，全部取出！”

    秦安停下了手中的活计，擦了擦额头的汗水。

    他看著那传令的亲兵，郑重地问道：“是不是……要打仗了？”

    亲兵重重地点了点头。

    秦安没有再多问。

    他转身，对著身后那群同样满脸紧张的工匠们，大吼出声。

    “都听到了吗！”

    “咱们日夜不休，敲敲打打，为的是什么！”

    “为的就是今天！”

    “把咱们造的最好的甲，都给老子搬出来！给前线的弟兄们，都穿上！”

    “是！”

    库房大门打开。

    五十一套崭新的百炼甲，被整整齐齐地摆放在校场中央。

    这些甲，虽然不如玄甲那般厚重，但甲叶的弧度和连接处的工艺，却更加精巧，在阳光下，泛著一层內敛而坚韧的光泽。

    这是北营自己的心血！

    陷阵营的士兵，还有常世安，以及那九名从南营就跟著李万年过来的老兵，全部集结在点將台下。

    李万年站在台上，目光扫过每一个人。

    “弟兄们！”

    “狼，来了。”

    他没有多余的废话，开门见山。

    台下的士兵们，呼吸都为之一滯。

    “我身后这五十一套百炼甲，是咱们北营自己的铁匠铺，用咱们自己的高炉，一锤一锤，敲出来的！”

    “它或许没有玄甲那么坚不可摧，但它同样能为你们挡住蛮子的弯刀！”

    “现在！”

    李万年指向那九名南营老兵。

    “你们九个，出列！”

    那九个老兵一愣，隨即迈著整齐的步伐，走了出来。

    “从南营到北营，你们跟著我，吃了最多的苦，也挨了最多的骂。”

    “今天，这甲，你们九个，一人一套！”

    九个铁塔般的汉子，眼圈瞬间就红了。

    他们什么都没说，只是猛地单膝跪地，用拳头重重捶打著自己的胸膛！

    李万年点了点头，又看向常世安。

    “老常，你也有一套。”

    常世安愣住了。

    “大人，我……我是文吏，用不上这个……”

    “让你穿，你就穿上！”李万年语气不容置喙，“你是我北营的大管家，你的命，比谁都金贵！”

    常世安的嘴唇哆嗦了一下，最终还是重重地点了点头。

    “剩下的四十一套！”

    李万年的目光，落在了那三百五十名没有分到玄甲的陷阵营士兵身上。

    “你们，按照上次大考的成绩，从高到低，依次领取！”

    人群中，爆发出压抑的欢呼！

    而那些排名靠后，没能分到甲的士兵，则眼巴巴地看著，拳头攥得死死的，眼睛里写满了不甘。

    李万年將这一切看在眼里。

    “没领到甲的，也別灰心！”

    “上了战场，多杀一个蛮子，就是一份功劳！”

    “等打贏了这一仗，我保证，让你们所有人都穿上百炼甲！让咱们北营，人人有甲穿！”

    “吼！”

    山呼海啸般的怒吼，响彻云霄！

    夜。

    深沉如墨。

    清平关的城墙上，火把猎猎，將士卒们冰冷的脸庞，映照得忽明忽暗。

    李万年披著一身玄甲，腰挎斩马刀，静静地站在瞭望台的最高处。

    凛冽的北风，卷著沙砾，从他身边呼啸而过，吹得他身后的大氅，发出“哗啦啦”的声响。

    他的目光，穿透无尽的黑暗，望向那片死寂的草原。

    那里，像一头蛰伏的巨兽，隨时可能张开血盆大口。

    整个北营，都陷入了一种奇异的安静。

    没有了往日的喧譁和操练声，只有风声，和甲叶偶尔碰