皇甫司玉拒绝了。
“属下遵命。”
司鋆只是想说，祈花怜并非心机深沉之人，她涉世未深，还是个小孩子的心性，根本不懂那些权谋算计。
他还想劝皇甫司玉彻底放下警戒。
不须他多言，早就被皇甫司玉一眼看穿了心思。
可皇甫司玉心里也清楚太后娘娘是位什么样的人物。
祈暮春自入宫闱，靠美色笼络朝臣，不管是太监、小吏、凡是能让她踩在脚下上位的，无一不所用其极。
毒害皇甫皇后之后，祈暮春在六宫一手遮天，人人惧之。
祈花怜六岁起就被养在祈暮春身边，若是耳濡目染到一些不干净的，也不算稀奇。
可她偏偏干净得像一片雪光，无暇，天真，不切实际。
皇甫司玉其实是相信她的。
只是，他手头还有些烦人碍眼的杂碎需要清理，祈花怜留在侯府，无异于抱薪救火，反倒容易惹上更棘手的麻烦。
她如今，是皇甫司玉唯一的软肋。
若再不藏光隐晦，恐怕整个天下的人都要知道那首辅大人有多宠爱他的少妻。
为了她，每日调遣军力随时护卫。
为了她，谢绝一切赠妾之言。
祈花怜还没学会如何在这波谲云诡的世道里自保，这种广而宣之的偏爱并不是一件好事。
总有坏人趁虚而入。
彼时的疏远与冷落反而对她是一种无声的庇护。
—
泷乐的气候比京城暖和一些，祈花怜只穿了件青儒色薄裙，也不觉得冷。
嬷嬷秋桐引着她往正厅走，去见秦邵鎏。
走一半，祈花怜突然停下，靠在朱漆廊柱上不愿挪步。
秋桐回头，脸上满是关切的疑惑：“郡主，您这是怎么了？”
祈花怜声音闷闷的：“嬷嬷，我不想去见那人了，我不知道该跟他说些什么，要不，嬷嬷替我去见吧。”
秋桐犯愁，无奈苦笑道：“这可使不得，那秦老爷虽说是玉商出身，可如今也趁着买官鬻爵的妖风当了个八品芝麻官，儿子又登金銮殿，秋桐一介奴婢，怎能替郡主您去面见他呢？”
先帝薨逝时，外戚势力垂帘听政，文官集团皇甫氏一族内斗激烈，朝廷混乱，出现了买卖官爵徇私舞弊等恶象。
秦邵鎏就是借了那时的东风，彻底发达了。
祈花怜抱着柱子，缓缓蹲下，就不肯撒手。
“嬷嬷，你就说我病了，让那位秦老爷改日再来看我，这样好不好？”
秋桐拗不过她。
“廊上风大，郡主若实在不愿意见他，就先回屋里歇息着吧。
秋桐只好答应了祈花怜，说罢，便踩着小碎步，急匆匆往正厅去了。
正厅里，秦邵鎏已经枯坐了一上午，茶水续了三四遍，却半点不见焦躁。
见秋桐进来，他立刻堆起满脸殷勤的笑，拱手行礼的空档，一只羊脂白玉镯悄无声息地滑进了秋桐的袖口。
“姑姑，您终于得闲啦。”
秋桐按照祈花怜说的，谎称郡主病了。
秦邵鎏一挤眉，激动的语气中带着别扭的关切，只听这花甲老人捋着白须噫吁道：“郡主病了，正好！小人有一物，能解郡主身心百病。”
“什么物件？”
秋桐听得一愣一愣的，还没反应过来，就见秦家的仆役抬着三个沉甸甸的箱子进来。
打开一看，满箱的珠宝玉器，锃锃发光。
她被秦邵鎏半推半就塞了满手好处，心里那点犹豫，早被白花花的银子冲得烟消云散。
红鸾台寝殿里，四壁纱帘垂下，被晚春的和风微微吹起，撩拨少女的绣银鞋面。
祈花怜侧躺在湘妃竹矮榻上看画本，头靠窗，鬓边发丝微扬，自在得很。
吹风吹久了，口中有些干。
想吃点甜果子。
她咂咂嘴，想起前日秋桐带来的葡萄，清甜多汁。
祈花怜翻一页书，没抬头。
“春笳姑姑，能不能给阿怜剥些葡萄吃？”
大殿里静悄悄的，无人答复。
可很快，一只骨节分明的手伸向了祈花怜唇边，喂给她一粒晶莹剔透的葡萄。
“郡主大人，还要吗？”
耳边响起一道青稚男子的声音，温润中又带着耿直，轻轻柔柔的，听起来让人感到很舒服。
祈花怜兀的坐起。
扭头一看，喂她吃葡萄的不是春笳，而是一个身穿粉衫，头簪白玉的弱冠公子，正笑眼盈盈，歪头望着她。
“怎么了，郡主大人？”
平生还是第一次有人唤她大人。
祈