曾经的何腾蛟，只习文，不知兵，却一直都是一个有风骨的干瘦老人。
逐一鼓励了士兵，他又命人拆除了一部分城中的房子，将房屋的材料备做木石，在城内堆聚集了更多的守城器具。
不能放在城头，明日开战时，敌人首先会覆盖炮火，到时候放在城上的滚木礌石根本来不及用，便会被轰飞。
每到清军退兵，都是何腾蛟最忙碌的时候，他就如同工蚁一般不知疲倦搭建自己的小窝，总也不去管何时会被淘气的孩子将小窝踩上一脚。
对于战争，他不是天才将领，反而可以说是一个庸才。
城东还为散去的硝烟和尘土，附着在他斑白飘逸的长髯和征袍之上。
何腾蛟很不喜欢这味道，他更喜欢墨汁的清香淡雅，可他没有抱怨为何生于战乱时代，让他必须用羸弱的肩膀去扛起些什么。
他就是这样一个人，一个自认平庸却不甘平庸，性格平和却又倔强不忿的人。
“阁老，清军又要炮袭了，还是暂行躲避一下吧！”
面对属下的关心，何腾蛟不客气的拂了下袖子，“不必，什么恭顺王，不过是区区一群贪生怕死的降将，汉家的叛徒罢了，本阁还无需将他们放在眼里！”
“何阁老真是好气魄呀，”身边又出现一个幽幽的身影，和一个苍凉如夜枭般的声音。
“呵呵呵，庞公公。”
“万岁刚刚下城，让咱家来请阁老去城门洞里喝茶，相必有事要和您相谈。”
“万岁有没有请俺呢？”侯性突兀地问了一声。
“请了，请你自重。”庞天寿的回答倒更像是玩笑，奈何侯性一时间没听出来。
“真的呀，请俺——自重，什么玩意儿？”侯性想了想，而后眼睛一亮，“自重好啊，俺被炸得走路都发飘，真是谢万岁关心了。”
侯性问那句自然也是玩笑，蹬鼻子上脸自然也是，虽然马吉翔的事对阉党有很大影响，但侯性和庞天寿始终都是自己人。
“呵呵。”何腾蛟与身边军士们都憋笑，不去管侯性的耍宝，不过皇上请阁老去城门洞子里喝茶，这倒是闻所未闻。
“好。”何腾蛟正了正盔胄，还剑入鞘，抬手道了句请。
与庞天寿二人顺着石阶下到了城门口，见朱天浪同样是一身征尘，却恬淡静坐，手里捧着一超大的铜茶壶，破桌子上摆着几只大粗瓷碗，像是一路过茶棚歇脚的赶路人。
在天浪桌对面还端坐着一个年纪五十多岁上下，腰缠玉带，云鹤锦绶，头戴七梁冠，胸前补子上一朵五寸大的独的精瘦大臣，两人的气氛看来陷入了冷战。
“见过万岁。”
“来坐吧。”
“哦，瞿阁老也在。”何腾蛟温笑着打招呼，“瞿阁老怎么来到了全州城了？”
那五十来岁的官员便是瞿式耜，何腾蛟和他打招呼，他则只是吹着胡子，凉凉一笑，“瞿某可不是带着区区几千兵马来全州凑数的，全州被围后，桂林亦是逼近前敌，瞿某今日便要请圣上移驾柳州坐镇。”
瞿式耜以为自己没说桂林而是移驾柳州是自退一步，岂不知他说得离战场越远，天浪越不会答应。
天浪语气谦和，似在打商量，“大战正酣，此时朕若出走，岂非乱了军心，人家还以为朕又要做逃兵呢。”
瞿式耜却是毫不退让，“臣闻‘千金之子，坐不垂堂’。圣主不乘危，不徼幸。今陛下多次以身涉险，满朝文武竟无一人敢劝，不过听了陛下刚刚一番话，臣今日虽舍下这张脸来此规劝，也是枉然啊。纵使如此，臣仍要说，沙场之上枪炮无眼，陛下纵自轻，奈宗庙、两宫何！”
“瞿卿拳拳之心，朕记下了。”
天浪的话冠冕堂皇，何腾蛟心中对瞿式耜同样不以为然，你自己指责别人不劝，说我只是来凑数的，可你来了又没什么卵用，却是一副颐指气使的样子，什么东西。
何腾蛟刚要打个哈哈，却有一颗炮弹在城门外落下，轰隆一声震得城门都摇晃了几晃。
比身边的炮声更为耀眼的是门洞里稳如泰山的两个人。
天浪跟没事儿人一样，不知道还以为天浪是提着鸟笼来茶馆儿扯闲篇儿的。
天浪看得出，瞿式耜是在和自己比着谁更淡定，养气的功夫嘛，读书人都很重视这个。
天浪发现炮弹炸响后，瞿式耜同样动都没动，只是门洞顶震下一些浮灰之后，他双手弹了弹落到锦袍上的灰尘。
这小老头，看来也是个狠角色呀，倔强，不服输，做事太主观了。
可是再不服输，天浪执意留在全州，瞿式耜也不能把天浪给绑回去呀。
而且瞿式耜又是个执拗的人，一心只知道死守一座城池，天浪又何尝不是在死守全州呢，说来两者又有何区别？
清军炮袭，几个人即使有话说，互相也听