大长老长河真人端坐主位，面色沉鬱，指尖无意识地敲击著扶手。
下首两侧，坐著四位筑基期的长老，皆是剑阁如今的核心人物。
堂內气氛肃穆，檀香裊裊，却压不住眾人眉宇间的一丝躁动。
眾人手中相互传阅一枚玉符，其內正是关於血珊瑚晶现世的消息。
玉符中的信息颇为零碎，只言片语，提及有妖修曾持疑似之物慾行交易。
形容这血珊瑚晶“色如凝血，隱有龙纹，气息灼热而醇厚”。
隨后便再无確切音讯，如同石沉大海。
“消息核实得如何？”长河真人眉头紧锁。
负责外务的三长老起身稟报：
“回师兄，已遣阁內弟子多方打探。消息源头模糊，確是从那三教九流混杂的边境集市传出。
有数名散修信誓旦旦，称亲眼见过宝物，色泽殷红如血，隱有龙威，正於血珊瑚晶的特徵吻合。
青池岭的青鳞老妖曾派人前往，只是……持宝者行踪诡秘，不知交易是否成功，其人已经消失无踪，再无线索。”
长河真人又问道：“青池岭近日动向如何？”
三长老答道：“青鳞老妖自一年前被云莽山蛟妖玄凌所伤，遁回湖底后，一直深居简出。
但其麾下妖兵调动却比往日频繁，尤其加强了湖心禁地的巡逻，似在防备什么。
而那蛟妖据闻一直在云莽山静修，前日去了浮波山，其余並无异动。”
面容赤红、性如烈火的四长老忍不住拍案道：
“定然是那青鳞老妖搞的鬼！
早听闻青鳞老妖破境失败，心魔缠身，又强取麾下蛟妖之血不成，如今正四处网罗精纯血脉之物。
血珊瑚晶恰是能稳固根基、纯化血脉的奇珍，他慾念作祟，岂会放过？”
此言一出，堂內不少长老纷纷頷首，面露愤慨之色。
青鳞妖君与剑阁积怨已深，如今上人金丹初成，却因根基有瑕需闭关多年。
剑阁沉寂多年，正需立威震四方宵小，並搜寻天材地宝助上人稳固境界。
若此物真在青鳞手中，於公於私，都绝不能放过。
然而，二长老性子持重，提出疑虑：
“师兄，此事未免太过巧合。
血珊瑚晶乃东海奇珍，罕见至极，怎会突然出现在我傲来国边境？且消息传播之快，范围之广，暗中似有推手。”
长河真人眼眸微眯，寒光闪烁。
他自然察觉其中蹊蹺。
如今这血珊瑚晶现世，时机与地点都透著诡异。
他沉吟片刻，缓声道：“虚则实之，实则虚之。青鳞老妖狡诈，未必做不出这等故布疑阵之事。
或许，他正是要我等疑神疑鬼，不敢轻举妄动，他好趁机夺取宝物。”
他顿了顿，声音愈发低沉：“你们可还记得，千针谷之事？”
四位长老神色一凛。
五长老柳易子惨死，剑心兰被夺，现场诡异的阵法残余……至今仍是一桩悬案，如鯁在喉。
“师兄是说…此次，或又是那幕后黑手在搅动风云？”
“未必是同一人，但手法…有相似之处。”
长河真人目光幽深：“引动贪念，製造混乱，浑水摸鱼。
我怀疑，此獠亦是破坏阁主突破金丹之人！”
堂內气氛猛然一窒，诸位长老皆是一股森寒之意直窜头顶。
一时间，这些位高权重多年的剑阁长老皆是默然，敢怒不敢言。
委实是此獠诡异难测，如一条隱於暗处的毒蛇，隨时择人而噬。
利弊权衡，如巨石压在心口。
纵有疑竇惊惧，但血珊瑚晶对玄光上人的重要，以及青鳞本身对剑阁的威胁，都让他们无法坐视。
“即便有诈，亦乃阳谋。”
长河真人最终喟嘆，眼中闪过一丝决绝：
“青鳞心魔缠身，血脉不纯，若欲更进一步，对此物必志在必得。而我等，亦无退路。”
他顿了顿，目光扫过眾人：
“无论此物在谁手中，既现踪跡，便是我剑阁机缘。
上人金丹初凝，正需此等灵物固本培元。
青鳞老妖若得之，如虎添翼，若侥倖突破金丹，日后必成心腹大患。此物，绝不能落於其手！”
“师兄所言极是。”眾长老齐声应和。
“青鳞虽伤，仍是筑基圆满，更有青池湖地利之便。我宗…”
六长老面露难色：“阁主无法出手，我等纵然联手，恐也难以留下一心遁逃的他。”
长河真人沉默片刻，目光扫过眾人：
“青池岭一府四洞格局已然破裂，青鳞老妖再无援手，