本是意料中事，前几日何家被抄家时，九方清已然预料到会有这一天。
只是今时不同往日，彼时的她，还在以为何家面临的，单单只是被污贪墨一事。
不想，这一天，竟比预想中的来得更为迅疾，更为猛烈。
九方清见到侍卫将自己宫苑围起来的时候，便已知皇帝要动手处置何氏一族了。
三日后，有人上奏，称户部尚书何氏贪墨一事，竟与当日猊北一战有关。
永绥十年，猊北部落来犯，英国公奉命领兵出征，鏖战数月，将士们从春天打到冬天，总算将敌军尽数击溃，战况之惨烈，震慑四方十余年。
此一战，英国公与其三子，皆战死，所余旧部，未留一人。
京中家眷，悲痛万分，多数自尽身亡，少数在世的，于丧礼当日，下葬途中，竟在山路遭山匪劫持，至今下落不明。
宫中皇后，一连数度惊闻噩耗，郁郁而终。
启奏者称在清查户部账簿时，发现有笔账目核对不上，所涉项目，竟是英国公一军的粮饷。
圣上于朝堂震怒，秉以雷霆之威，要一查到底。
这一查，查出了何家与猊北往来的证据。
何家通敌，意图谋反。
圣上当即便下了旨意，何氏一族，男子一律斩首，余下家眷变卖为奴。
昭妃在宫内惊闻此事，晕了过去，待再醒来，脱簪待罪，于明和殿外，长跪不起。
安合公主仍在禁足中，几次欲破门而出，皆被侍卫用刀剑拦了下来。
在听闻昭妃于明和殿外晕过去后，安合公主全然无视挡在身前的刀剑，竟直接欲挥手将利刃推开来。
侍卫们大惊，收鞘不及，险些伤及公主贵体。
华若见状，急步上前扶住公主，九方清无暇顾及其他，出了殿门，即刻便要赶往明和殿。
然而她未能走出两步，便被再度拦了下来。
六皇子身后带着一众侍卫，来势汹汹，见到出了门的九方清，故作讶然，道：“我怕是记错了日子了，父皇不是禁了皇妹的足吗？怎的眼下，人竟是出来了？”
“你要做什么？直说了便是，我赶得很，没工夫在这与你耽搁。”
“我要做什么？”六皇子一声嗤笑，一步一步朝着九方清逼近，“皇妹还不知道吧，父皇方才见过昭——哦，不，我忘了，现下是何答应了。”
九方清闻言，征了一瞬。
“何答应跪在明和殿外，才前晕了过去，父皇于是宣其入内，而后昭妃娘娘也不知说了些什么，竟惹得父皇大怒，将昭妃娘娘降为答应，打入了冷宫。”
九方清再也等不住，直欲越了六皇子过去向外走。
岂料六皇子错步，依旧是拦了九方清的去路，趾高气昂道：“父皇已然是气得极了，皇妹前几日才刚惹了父皇不快，我这个做儿臣的，不能不忧心父皇的身子，于情于理，我自是不能让你再去面见父皇。”
九方清听到昭妃入了冷宫，更没心思在此处与他在周旋，直接开口道：“滚开。”
“皇妹在禁足，出了宫门一两步，皇兄我不与你计较，可若是到了父皇跟前，那便是抗旨了。”
华若闻言，当即便要开口驳他，却被公主一抬手拦住了。
九方清直视着他，一字一顿，道：“我说，滚开。”
六皇子又是一声冷嗤，绕过九方清，在其身后道：“本王心想，皇妹素来得父皇疼爱，自是不会做出此般忤逆之举，如此，那便是他人之过了。”
说罢，他又对着华若道：“怎么侍奉你家主子的？快些扶公主回去！”
耀武扬威了一番，六皇子复又转身看向九方清，“皇妹，休要叫众人为难了。”
九方清未理会，他便对身后跟着的宫人说安合公主突发急症，似是失心疯，叫人即刻去请太医。
九方清被前后两路侍卫堵着，这混账老六在这里，侍卫一个“不小心”，真的失手错杀了她，也并非没有可能。
无端地，九方清想起了几日前的夜里，安景棋说过的话，他说：“人只有活着，才能有办法。”
九方清生生按下心中的冲动，“华若，回宫。”
华若称是，本以为此事就此打住，不料正欲扶着公主回去时，便是听到六皇子再度开了口，“慢着。”
九方清道：“你还不消停，又要做什么？”
“皇妹不请我去宫里坐坐？皇兄我好不容易来一趟，总得瞧着太医诊治了皇妹的病，我才能安心。”
“我看是我死了你才能安心。”
六皇子闻言，一笑，慢声道：“怎会如此？”
他若一定要进，侍卫们碍于他身份贵重，必然不会阻拦，九方清道：“父皇既吩咐了禁足，那便是任何人不得出入。”