周家书房内。
檀香袅袅。
周晖与周福正于棋盘两侧对弈。
周晖执白，落子从容，目光却时不时飘向窗外，似在思索着什么。
周福执黑，每落一子都需斟酌再三，额角微微见汗。
“福伯，今日心不静啊。”
“这棋局如世局，一着不慎，满盘皆输。”
周晖拈起一枚温润的白玉棋子，淡笑道。
周福抹了一下汗，道：
“老爷棋艺精湛，老奴自愧不如。”
周晖摇了摇头，笑道：
“你与我下棋二十年，一次都不赢我，这份心意极好了。”
他正要落子。
书房门却被猛地撞开。
“老爷！老爷！出大事了！”
管事周安连滚带爬地冲进来，衣衫不整，面无人色。
他扑倒在地。
声音抖的不成样子。
“陈、陈庆！是牛首村那个陈庆！”
“他在县衙金刚擂台接了圣旨！”
“皇帝老爷亲封的武举人，授了司农寺主簿的官身！”
周福猛地站起，老脸煞白：
“你、你胡说什么！圣旨何等尊贵，岂会降临到一个乡下小子身上！”
周安急的连连磕头：
“千真万确啊福管家！小的亲眼所见！那明黄色的绫锦圣旨做不得假！”
“马县令亲自宣读！全县的人都看见了！”
他喘着粗气，又补上一句。
“还有，陈庆还在擂台上，众目睽睽之下，把神拳武馆的何峰给打死了！”
“王神拳......王馆主当场认输，宣布退出流波县了！“
这话如同惊雷，在书房内炸开。
周福踉跄后退两步，扶住桌沿才勉强站稳，嘴唇哆嗦着：
“不、不可能......神拳武馆何等势力，何峰已是暗劲巅峰......！”
与周福的惊骇失态不同。
周晖在最初的僵硬后，竟缓缓向后靠去，深深陷进太师椅中。
良久。
一阵低沉的笑声从口中发出。
初时细微。
继而越来越大。
笑的他肩头抖动。
笑的他眼角渗出泪花。
但那笑声里没有半分喜悦，只有无尽的悲凉。
“好......好一个潜龙飞天！好一个官袍加身！”
周晖猛地收住笑声，目光如电般射向周福。
“福伯！你可还记得，当年上门说亲那件事？”
周福老脸惨白，嘴唇嗫喏：
“老爷慧眼......老奴比不得......”
就在这时。
大房楚敏闻声赶来。
“老爷这是怎么了？大老远就听见动静，什么陈庆李庆的，值得这般大动肝火？“
“闭嘴！”
周晖骤然暴喝。
抓起茶盏狠狠摔在地上，碎片四溅！
他指着楚敏，气的浑身发抖，骂道：
“愚妇！愚不可及！”
“就是你，还有你那眼高于顶的好女儿！”
“当初若非你们一个劲地嫌弃，觉得人家是泥腿子配不上你们，我周家何至于错过这攀龙附凤的良机！”
“武举人！司农寺主簿！那是正经的官身！有了这层关系，我周家便能更上一步！”
“如今......如今全都毁在你们的短视和无知上了！”
楚敏被吓得呆立当场。
呐呐不敢言。
周晖颓然坐回椅中，仿佛一瞬间苍老了十岁，喃喃道：
“潜龙在渊，我本有机会雪中送炭。”
“却因家人掣肘，女儿无用，硬生生变成了锦上添花都轮不上......”
“悔之晚矣，悔之晚矣啊！”
与此同时。
周颖的闺房内。
她也同样听到了丫鬟带来的、更为详尽的消息。
陈庆接旨、受封、毙杀何峰、逼走王神拳......
她脸色煞白，嘴唇被咬出了一排深深的印子。
脑海中。
不受控制回想起。
当初自己对陈庆的鄙夷。
‘他倒还算有几分自知之明，知道配不上我。’
‘他继续做他的乡下武者，我将来，自有我的锦绣良缘。’
一股难以言喻的悔恨。
勒的她几乎窒息。
如今看来。
自己当初是多么可笑。