陈庆家新屋入火。
乡邻来祝贺。
林婉抱着陈守安。
在新屋左转右转。
脸上的笑容就没下来过。
陈庆坐在堂屋，给自己沏了一壶茶，脚边趴着两条狗。
“陈庆！在家吗？”
院门外突然传来粗嘎的呼喊。
伴着马蹄“嘚嘚”声。
陈庆直起身。
走出门时。
只见两个穿着青布公服的汉子勒住马。
腰间挂着“流波县税吏”的木牌。
马背上还驮着个沉甸甸的钱袋。
为首的税官约莫四十岁，三角眼扫过青砖房，沉声说道：
“听说你去年猎了异兽，赚了不少银子？连青砖房都建起来了。”
“但去年和今年的税，也得按时交，别让咱们多跑一趟。”
陈庆没想到。
事情这么赶巧。
入火和交税撞在一起了。
不过他早有准备。
转身回屋从木箱里取出五两银子。
对方接了银子。
掂量掂量。
另一个税吏则在旁翻着鱼鳞图册，嘴里念念有词：
“二十亩地，夏税每亩三十文，丁税二百文，杂役钱折算下来，五两正好。”
税官把银子塞进钱袋。
拍了拍马背。
策马而去。
陈庆望着他们远去的背影，脸上依旧是平日里的沉稳，可垂在身侧的手却悄然握紧。
“要想不交税，有几种方法。”
“一是考取功名，可以免除一定数额田赋和徭役。”
“二是投献，将自己的田地挂在官绅上，交的保护费，还是要花钱。”
“三是出家，加入寺院或道观，僧道个人是免稅免役的。”
陈庆回到堂屋，暗自思考。
为什么有钱不买农田。
那就是买的越多。
交的越多。
辛苦一年算完账。
发现还不如二十亩田轻松。
只有哪天有一官半职。
陈庆才会考虑买田。
而且对他来说。
种田的性价比。
远不如打猎。
打猎不用交税！
“那么能走就一条路，考武科！”
陈庆眼眸精光一闪。
定了个目标。
按照王济安所说。
达到暗劲。
就能考取武秀才。
武秀才可以享受诸多特权
譬如见官不跪、免除徭役、减免一定额度的田赋。
“不过，以我如今进展，三五年也能达到暗劲。”
陈庆现在能把通背拳打出二响。
距离三响。
也是不远了。
如果哪天抽到一个上上签。
捡到什么天材地宝。
或是某头异兽刚死，就被他捡了。
到时候。
别说暗劲了。
还有希望达到化劲。
......
自打青砖瓦房落成。
陈庆就琢磨着一件事。
添个蚕室。
林婉孕期后身子渐稳。
总得有份轻省活计打发时光。
想做就做。
陈庆将一间厢房改造成蚕室。
屋里搭了三层竹编的架子。
每层都摆着竹制蚕匾。
“这样的蚕室，比县城里的蚕坊都规整。”
当林婉走进蚕室，眼里满是欢喜。
陈庆早打听好了。
牛尾村有个姓吴的老蚕农，养了一辈子蚕，手里有代代相传的优质蚕卵。
他特意挑了个晴好的日子。
揣着几根肉干和铜钱。
往牛尾村去。
老吴头一开始还舍不得，捏着蚕卵匣子叹：
“这是去年留的头茬卵，个个饱满，孵出来的蚕能吐三斤丝。”
可当他看到肉干和铜钱。
眼睛立马亮了。
最后不仅给了陈庆两匣子蚕卵，还手把手教他选卵的诀窍：
“要选这深褐色、捏着硬实的，泛白的都是空的，孵不出蚕。”
过了几天。
小蚕孵化了。
黑亮亮的一团。
趴在桑叶上啃出细细的牙印。
林婉每天要喂三回桑叶。
都是陈庆去后山采的嫩桑