“白真不知道？”
“他知道，但不在乎。”瑶光语气讥诮，“那只小狐狸心思根本不在政务上。折颜的桃花酿、白浅的功课、还有收服鸟族的少主，最具天赋的毕方，哪样不比北荒那群‘粗鲁武夫’重要？”
青溟若有所思：“所以北荒这些年实际是谁在管？”
“三十六族族长共议制。每十年一轮值，遇到大事投票表决。”瑶光看向云车前方——地平线上已出现连绵的雪山轮廓，那是北荒的标志，“这也是我最疑惑的地方。以那些老家伙的脾气，能让白真挂名三万年还相安无事……北荒必定出了什么必须‘低调’的大事。”
云车开始下降。
穿过云层时，青溟忽然按住心口。
“怎么了？”瑶光警觉。
“我的本命神器在示警震动。”青溟闭目感应九幽传给自己的信息，再睁眼时，眸底掠过青色焰影，“下方有极强烈的……怨气。不是普通的亡灵怨念，是阵法长期抽吸生灵本源后，积累的业力反噬。”
瑶光脸色沉了下去。
她推开云车门，凛冽的北荒寒风灌进来，卷着雪沫与某种若有若无的……焦糊味。
“那是若水河的方向。”瑶光的声音比风还冷，“北荒最边境，与魔族接壤处。”
青溟走到她身边，向下望去。
皑皑雪原之上，一道漆黑的裂痕贯穿大地，像被巨斧劈开的伤口。裂痕两侧寸草不生，唯有焦黑的土壤。而在裂痕源头，隐约可见血色雾气蒸腾，雾气中似有无数张扭曲的人脸时隐时现。
“噬灵血阵。”青溟吐出四个字。
瑶光猛地转头：“你确定？”
“我在……天道给的古籍上见过这个阵法的具体介绍。”青溟指向那些血雾，其实是九幽发现的，毕竟归墟洞府内三十年，能成为上神已是极致，哪还有时间兼顾其他。“以生灵精血为引，以地脉灵气为柴，抽取范围内所有生灵的本源气运。阵法运转时间越长，反噬越强——看这怨气的浓度，至少运转了三万年。”
三万六千年。
正好是她“痴恋”墨渊，对北荒不闻不问的时长。
瑶光攥紧了拳，指甲陷进掌心，渗出血丝。
“白、止。”她一字一顿，每个字都淬着杀意。
云车尚未落地，远处雪线后忽然腾起数十道流光。为首的是个须发皆白的老者，披着兽皮大氅，额心有道狰狞的旧疤——那是上古魔刃留下的痕迹。
老者率众跪在雪地里，声音洪钟般震响：
“北荒金猊族族长，石烈，率三十六族恭迎上神——”
“归来自雪原！”
数千战士齐声应和，声浪掀起飞雪：
“恭迎上神！！！”
瑶光跳下云车，一步步走到老者面前。
她伸手扶起他，看着那张苍老了许多、却依然坚毅的脸，喉头忽然哽住。
“石老……”她声音发颤，“你们……辛苦了。”
石烈抬起头，老眼浑浊，却亮得灼人：“不苦。只要上神回来，再守三万年也值。”
他身后，各族族长纷纷起身。青溟一眼扫去，心下一沉——这些人修为都不弱，至少也是真仙巅峰，可每个人眉宇间都缠绕着灰黑色的衰败之气，那是本源被长期抽吸的迹象。
更让她心惊的是，人群中有几个格外年轻的将领，看骨龄不过千岁，修为却已逼近上仙。
这不正常。
除非……他们在用某种透支潜力的方式强行提升。
“上神，这位是？”石烈看向青溟，眼神警惕。
“青溟，我的朋友，也是——”瑶光顿了顿，“助我挣脱桎梏的恩人。”
“桎梏”二字一出，所有族长脸色都变了。
石烈深吸一口气，忽然退后三步，对着青溟深深一揖：“金猊族石烈，代北荒三十六族，谢过上神大恩！”
身后众人齐刷刷跟着行礼。
青溟侧身避开：“各位不必如此。瑶光上神能醒，靠的是她自己心志未泯。”
“不，您不懂。”石烈直起身，老眼里泛着血丝，“我们了解主上，那不是主上的性情，主上绝不是那样的人，一定是主上自身出了什么问题。这三万六千年，我们试过所有方法——闯青丘，求东华，甚至想强攻昆仑墟把上神绑回来……可每次行动前，总会莫名其妙出各种意外。”
他身后一个满脸刀疤的壮汉闷声道：“有一次我们集结了三千精锐，打算直接去瑾瑜宫。结果出发前夜，营地突然起了瘟病，倒了一大半。”
另一个瘦高个将