“你主子，在哪？”
兽缇子捻着暗黄胶质的手指顿了顿。它缓缓转动脖颈，僵硬的骨节发出“喀啦”轻响，目光终于从李不坠身上移开，投向盐原深处那片沉黯的、缓慢涡旋的灰雾渊薮。那只沾着污迹的手，再次抬起，遥遥指向那片吞噬光线的混沌中心。
就在它抬臂指向灰雾渊薮的刹那——
那片原本只是缓慢涡旋的沉黯灰雾，骤然剧烈翻涌起来，仿佛有一只无形的巨手在其中搅动。浓稠的雾气不再是均匀的灰白，深处透出无数点针尖大小，幽绿如坟冢磷火的微光。这些微光并非静止，它们在翻腾的雾海中急速穿梭、碰撞、聚合，如亿万只被惊扰的萤火虫，又似某种巨大生物体内流动的血液。
更令人头皮发麻的是，随着兽缇子抬臂的动作，令人疯狂的景象出现在眼前——灰雾翻涌的边缘形似山脉，无数条由细密盐晶凝结而成的“手臂”骤然刺破雾障，从“山巅”伸了出来。这些勉强能称为“手臂”的条状物大小不一，形态扭曲，有的细如发丝，有的粗如古木，有的甚至带着模糊的未知生物爪子轮廓。它们完全由灰白盐晶构成，表面布满粗糙的蚀痕，无声地在雾霭中抓挠挥舞，指尖全都诡异地指向同一个方向——与兽缇子手臂所指，分毫不差。
万千盐晶手臂的舞动，带起盐雾的狂流。吴命轻雪白的袍袖在骤然狂暴的盐雾气流中纹丝不动。他望着雾海中狂舞的万千盐晶手臂和那深处流动的幽绿磷光，灰白的眸子深处，第一次掠过一丝类似冰层裂痕的波动。“渊眼醒了。”他陈述道，声音依旧平淡，却像一块投入死水的墨锭，迅速洇开不祥的寒意，“它在呼应这位‘引路者’的呼唤。你们要找的人，和我要找的魂，都在渊眼之底。”
白衣道人对雾海中狂舞的造物毫无兴趣，他抬一挥手，前方浓稠如浆的灰白盐雾，犹如被无形的刀刃剖解，向两侧缓缓排开，沉降。雾气沉降之处，并非裸露的盐壳，而是显露出下方一层……暗沉如淤血的半凝固物质。那物质表面并不平整，呈现出无数细小的类似血管或神经束的凸起脉络，在昏昧的光线下泛着湿冷的油润光泽，一直蜿蜒延伸向灰雾渊薮的最深处。
一条由蠕动血肉铺就的“路”，在万千狂舞的盐晶手臂簇拥下，于渊眼之前铺展开来。
李不坠的目光胶着在吴命轻脚下那片暗沉淤血般的物质上。那东西像一块被剥下又随意丢弃的兽类皮膜，边缘与灰白盐壳犬牙交错，昏昧的天光在其表面微弱流淌，细密的凸起无声搏动，每一次起伏都牵扯着四周的盐雾，将那些狂舞的盐晶手臂衬得愈发癫乱。
“他……当真在下面？”李不坠的声音干涩无比，刀尖依旧低垂，暗红经络微弱搏动，抵御着盐原无孔不入的蚀骨寒。
吴命轻的视线穿透翻滚的灰雾，投向那片幽绿磷光沉浮的渊薮之底。“皮囊是舟，亦是囚牢。囚在笼中的火，渡在舟里的魂，皆被这片盐海吞没——阿霖的一缕残魂，也迷失在了其中。”他收回目光，落在李不坠紧握刀柄指节发白的手上，“此路只容一人行。火气太旺，会惊散残魂；执念太深，会撑破渡舟。”
“我去！”李不坠几乎在吴命轻话音落下的同时脱口而出。赤瞳死死盯住那片搏动的暗红物质，仿佛要将它烧穿。“兽缯教的教主点名指姓要我见他，岂有临阵脱逃的道理？”
泠秋的五行剑无声归鞘，他并未阻拦，只是上前一步，与李不坠并肩而立，目光同样投向那片吞噬光线的渊眼。“渊眼乃死魂淤积之地，万念皆可成瘴。所见所闻，未必是真。李兄，守住心火，莫让盐粒堵了七窍。”
瘫软的匈奴萨满如梦初醒般抬起手，指向那暗红髓质层边缘一处不起眼的褶皱，那里正极其缓慢地渗出粘稠如糖浆的胶状物，散发出浓烈的腥臊。“踩…踩那‘活肉’的褶子…能陷下去……底下…底下是‘梦渊’的肠子……”他喉咙里嗬嗬作响，浑浊的双眼满是惊惧，“别…别信眼睛……耳朵…耳朵也…会骗人……”
李不坠用力闭了闭眼，将泠秋的告诫和萨满的警示一同压入心底。他不再看那僵立一旁、脸上凝固着撕裂假笑的兽缇子，靴底碾过脚下森白的冰壳，大步迈向那片暗沉搏动的“活肉”。
足尖触及边缘的瞬间，一股粘腻冰寒的触感透过靴底直窜上来。那暗红物质并非岩石的坚硬，亦非冻土的冷脆，更像踩上了某种巨大生物尚未僵死的脏器外膜，带着令人作呕的弹韧与湿滑。他深吸一口混杂着腐殖与兽骚味的空气，不再迟疑，整个身体的重量猛力压向萨满所指的那道渗着胶液的褶皱。
“噗嗤——”
一声沉闷如陷入泥沼的声响。那褶皱处的暗红髓质层骤然向下凹陷软化，宛如被戳破的脓包，粘液裹着细碎的盐晶漫过他的脚