外清晰。他放下碗，粗陶底磕在冻硬的地上，当啷一响。

    “你……当真没事？”

    “吃撑了。就像那石驼，”少年依然闭着眼，朝谷地深处那片巨大阴影抬了抬下颌，“此地的饵料太凶。它那石头肚子，也得缓缓。”

    二人低声交谈间，一个年轻的驼工——脸上还带着未褪尽的惊惶，抱着一捆干柴从勒勒车旁走过，准备添进火堆。他垂着头，脚步匆忙，嘴里无意识地哼着一支不成调的小曲，曲调古怪，带着浓重的北地腔，音节短促而重复。

    “雪娘娘的头发长又长哎……”

    “盖住了黑山的骨脊梁……”

    “荒主的手爪冰又凉哎……”

    “刨开了——”

    哼唱声戛然而止。驼工像是被自己的口水呛到，突然咳嗽起来，脸憋得通红。他抱着柴捆，茫然地站在原地，似乎忘了下一句词是什么，也忘了自己要去哪里。他困惑地眨着眼，看着跳跃的篝火，又看看深谷上铅灰色的天穹，最终只是用力甩了甩头，抱着柴匆匆走向火堆。

    驼把头正蹲在篝火旁，用一把小刀削着几根木楔，准备加固帐篷。他听见那半截小调，削木头的动作顿了顿，布满风霜的脸在火光下显得格外阴沉。他啐了一口唾沫在雪地上，唾沫迅速冻结成一个小冰球。

    “管住嘴！”那人举起刀往黑暗中虚晃，压低声音的怒斥是对着那年轻驼工，也像是对着所有人，“冰原上，有些词儿招东西——不想半夜被爪子掏了心窝子，就把舌头给我拴牢了！”

    呵斥过后，谷底瞬间安静下来，只剩下柴火燃烧的噼啪声，骆驼不安的挪蹄声和呼啸的风掠过谷口的呜咽。几个正拉着绳索的胡商动作都僵了一下，眼神交汇，满是忌惮。年轻驼工缩了缩脖子，飞快地把柴塞进火堆，火星猛地爆开，溅在他冻得通红的脸上，他也浑然不觉，只是紧紧抿住了嘴。

    危机，悄然逼临。