他面前摆着两份文件。

    左边那份是国内经济报告。

    战争结束好几年了，约翰国的本土却依然在实行严格的物资配给制。

    肉类、糖类、甚至鸡蛋，普通市民每个星期只能领到可怜的一点点份额。

    右边那份文件更让他头疼。

    那是关于上个月在远东长江上发生的“紫石英号”事件的阵亡水兵抚恤金批复。

    皇家海军的军舰被大夏的岸炮按在江面上暴打，死伤惨重，最后只能趁夜狼狈逃窜。

    帝国的脸面在亚洲丢尽了。

    国内的保守党议员们抓住了这个把柄，天天在议会里指着工党政府的鼻子大骂，骂他们软弱无能，骂他们让日不落帝国沦为了二流国家。

    艾德礼揉了揉发胀的太阳穴。

    会议室的门被推开，外交大臣贝文大步走进来。

    他把一个文件夹重重地摔在会议桌上。

    “首相阁下，身毒总理尼赫鲁的紧急求援信。南洋人封锁了马六甲海峡，身毒的东向贸易快要瘫痪了。”

    贝文拉开椅子坐下，顺手从文件夹里抽出一份报纸，推到艾德礼面前。

    那是南洋的《南华早报》。

    头版头条印着那张巨大的火箭发射照片。

    “还有这个。南洋人宣称他们试射了射程七百五十公里的弹道导弹。”

    艾德礼拿起报纸，看着那张照片，脸色变得更加难看。

    “军情六处怎么说？”

    贝文嗤之以鼻，靠在椅背上，语气里全是轻蔑。

    “军情六处的专家连夜分析了这张照片。结论很明确，这是东方人惯用的纸老虎把戏。”

    他从口袋里掏出烟斗，点燃后抽了一口。

    “报告上写得清清楚楚。照片上的火箭尾焰极不自然，很可能是拙劣的暗房照片合成技术。至于那个弹体，估计是用木头搭了个模型拍出来的。”

    贝文敲了敲桌子，声音拔高。

    “首相阁下，连我们都还在艰难地消化汉斯V2导弹的技术，一群在热带雨林里种橡胶的华人，怎么可能造出弹道导弹？这绝对是张弛的战略欺诈，他在虚张声势！”

    会议室里的几名内阁要员纷纷点头附和。

    这个理由太充分了。

    工业技术的积累需要几十年甚至上百年，而南洋建国才多久？