它们振翅时抖落的雪粉里，依稀可见道服下渗出的血珠在寒夜里凝结成紫黑冰晶。
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正月初三的湘水之畔，寒气裹著未散的年味儿，顺著江风往人骨缝里钻。
河面结著薄冰，碎金似的晨光漫过冰棱，將残冬的肃杀镀上一层暖调。
寻常巷陌里，孩童还攥著没放完的鞭炮，主妇们正將腊味掛在廊下，红彤彤的灯笼在晨光里晃出暖晕。
但这烟火人间的热闹，却被十里外陡然凝住的杀气撕出一道裂口。
那股气息如冰刃劈开晨雾，连江面上盘旋的水鸟都惊得扑稜稜掠过，翅尖划破的空气里，还残留著金属交鸣的余响。
岑天鸿负手立在江心礁石上，灰袍下摆被江风捲成猎猎战旗。
他鬢角霜色在晨雾中若隱若现，唯有双眼如寒潭映月，盯著对岸缓步行来的青衫身影。
那人每踏一步，江面上便浮出一道寸许深的剑痕，冰裂声顺著水流传到礁石，与他脚下礁石迸裂的刀纹遥遥呼应，宛如天地间早有定数的经纬。
今日他要与恆山派掌门第五次印证生死。
“岑老鬼，別来无恙？”恆山掌门的青衫拂过芦苇盪，袖口翻卷间，竟让丈许內的芦苇凝出白霜。
他手中长剑未出鞘，剑鞘上的流云纹却已冻住周遭水汽，化作细冰缀在剑穗上，每走一步，冰珠便簌簌坠入江水，在江面砸出一圈圈玄奥的剑势纹路。
前四次约战，两人从衡山打到武当，从蜀道战至东海，刀光剑影间搅碎过三千里江湖月色，却始终差著半招火候。
岑天鸿指尖轻弹，三丈外的浪头骤然炸开，碎玉般的水在半空凝成六瓣冰莲，尚未触及江面便被他腰间黑刀散出的热气蒸成白雾：“老夫等著喝你的血酒过年，倒是你这把老骨头，还能经得起几轮劈砍？”
他腰间黑刀未出鞘，刀鞘上的冰却簌簌坠落，每片冰晶触水即沸，腾起的白雾將江天染得朦朧。
“试试便知。”恆山掌门拔剑的剎那，青衫鼓盪如帆，剑尖挑起的不是江水，而是整个湘水的寒芒。
这一剑“寒江独钓”施展开来，竟让逆流的江水在剑势里凝成银链，直取岑天鸿咽喉。
黑刀出鞘的声响比惊雷更烈。
岑天鸿踏浪而行，刀光如匹练横空，与剑链碰撞的瞬间，江心骤然升起三丈水幕。
那水幕上刀痕剑影交织成网，將两岸枯苇齐齐斩断，断口处竟结著赤红的冰晶。
岸边观礼的江湖客们屏息凝神。
有人见过岑天鸿横扫云贵的霸道刀势，有人听闻恆山掌门剑镇三湘的浩然正气，却从未想过第五次对决竟似天地倒悬。
两人从江心战至堤岸，古木在刀风剑雨中拦腰折断，堤岸青石迸裂成齏粉，惊得两岸观礼的江湖客连连后退，不敢靠近十丈之內。
刀气劈开的浪涛尚未落下，剑风已捲起江心沉沙，两种截然不同的內劲在半空绞杀，让湘水之畔的天色忽而如黄昏般沉鬱，忽而似熔炉般炽亮。
“好个『炼阳凝冰』！”恆山掌门剑势一变，青衫上的云纹突然亮起，“尝尝我恆山『风雪连天』！”万千剑影如暴雪突降，每一道都带著彻骨寒意，竟將岑天鸿周身的刀气冻成冰柱。
“来得好！”岑天鸿狂笑出声，黑刀舞成墨色狂涛，化劲內劲如火山喷发，刀光过处，冰剑尽皆熔化为蒸腾的白雾，“之前几次未分胜负，今日便让你见识『烈阳焚天』的真章！”
说话间，他的刀势陡然转猛，黑刀拖曳著赤金烈焰般的虚影，竟將整条湘水的水汽都烘得发烫。
就在刀光剑影即將分出胜负的剎那，一道平和的禪音陡然穿透廝杀……
“阿弥陀佛，施主们的刀光剑影，怕是要惊了江底的生灵。”
眾人循声望去，只见少林古寺的主持玄空大师手持禪杖，立在岸边长堤之上。
他袈裟无风自动，周身三尺內的雪竟逆空悬浮，形成一道无形的气墙，將岑天鸿与恆山掌门的內劲余波尽数隔绝。
几乎同时，武当掌教凌云子仗剑而至，青衫拂过处，江风陡然变缓，剑尖挑起的太极图案在空中缓缓旋转，竟將两人狂暴的內劲牵引得趋於平缓。
“岑施主，恆山道友，”凌云子目光如电，扫过两人交缠的兵器，“江湖恩怨何时了？此刻还请罢手。”
岑天鸿黑刀一滯，刀芒抵住恆山掌门的剑脊，冷声一笑：“哼！武当与少林怎么突然管起老夫的閒事了？”
玄空大师双手合十，禪杖顿地，口宣佛號：“阿弥陀佛！非是管閒事，而是武道协会有事相商。”
话音未落，两道身影自长堤尽头疾掠而来。
管御风身著藏青箭袖袍，腰间鹰爪兵器泛著冷光；陈墨月白长衫猎猎作响，断指上的钢