魔法协会高塔的顶层，与下方的喧器不同，这里很少有人能够上来，因此显得格外寧静。
然而，最近一段时间，这份寧静被加入了一个噪音。
每当帝都外的路灯亮起时，洛德研究室的大门，便会准时被敲响。
最初几次，洛德还会停下手中的研究，对著门口道一声“进”。
芙莉莲便会推门而入，站在她惯常停留的位置，用那双缺乏明显情绪波澜的眼眸看著他，拋出早已被重复了无数遍的问题：“关於为伏拉梅老师延长寿命的方法，你有新的考虑吗？”
洛德则是给予同样的回覆，甚至有些时候只是一个简单的“出去”以做回应。
但每次芙莉莲的反应都如出一辙。
她会点一下头，然后哦了一声便转身离开，没有丝毫拖沓，也看不出任何气馁或不满。
然后第二天再次前来。
后来，洛德开始尝试直接无视她。
当敲门声响起，他不再回应，只是专注於手中的研究，仿佛那声音並不存在。
门外的存在似乎也极有耐心，会等待约莫一分钟，然后自行推门进来，毕竟洛德並未在门上设置真正阻隔她的禁制。
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她依旧站在那里，问出同样的问题，面对长久的沉默，最后依旧是一个“哦”，然后离开。
日復一日。
直到某天下午，当芙莉莲例行的拜访时间还未到来时，另一道身影出现在了洛德的研究室门口。
是伏拉梅。
她带著歉意走了进来，“老师，”伏拉梅微微躬身，“关於芙莉莲————这段时间一直来打扰你，我真的非常抱歉。
我已经跟她谈过很多次了，但她————”伏拉梅无奈地嘆了口气，“她似乎认定只要持续询问，总有一天能改变您的想法。”
洛德的脸上並没有伏拉梅预想中的生气，反而掠过一丝笑意。
“无妨，伏拉梅。她並未乾扰我的研究，相反，这恰恰证明了一件事一她是真的在乎你。”
伏拉梅怔了怔，心中因芙莉莲的执著而生的歉意和无奈，被洛德这句话触动，泛起一阵复杂的暖流。
是啊，那个情感淡薄的精灵弟子，在用她自己都未必完全理解的方式，笨拙的行动著。
她犹豫了一下，將心底盘旋已久的疑问说了出来：“老师，既然芙莉莲如此坚持，你为何不直接告诉她全部真相呢？
告诉她，这世界上除了你之外，根本不可能有第二个人类真正实现永生，告诉她那些符文终究只是水中月一样的存在。
也许————也许她知道完全没有希望，就会放弃了也说不定？”
洛德没有立刻回答。
他停下手中的动作，身体微微后靠，目光落在伏拉梅脸上，带著一丝难以言说的情绪。
伏拉梅被这目光看得有些不自在，下意识地摸了摸自己的脸：“老师？我脸上————有什么吗？”
洛德缓缓地摇了摇头，移开了视线，沉默的气氛在研究室內开始蔓延。
“在一切尘埃落定，或者至少看到明確的曙光之前，”洛德终於开口，“过多的话语，无论是解释还是承诺，都是无用之举。”
伏拉梅似懂非懂。
她感觉到老师话中有未尽之意，但似乎不打算跟自己明说就在这时，洛德话锋一转，语气变得更为直接：“那么，伏拉梅，拋开芙莉莲的执著不谈，你自己呢？你是否希望————在这个世界上，多停留一阵子？”
伏拉梅浑身微微一震，猝然抬头望向洛德。
她並非没有思考过这个问题，只是在老师如此直白的询问下，那些深埋的思绪瞬间被翻搅起来。
她沉默了片刻，並非犹豫，而是在谨慎地组织语言，“老师你是指，那个能吸收生命力的魔法？”
洛德点了点头，没有否认。
“那是目前唯一能延长人类寿命的魔法，当然，代价巨大，过程和结局也绝不美好。”
伏拉梅听完只是瞭然地笑了笑。
“果然是这样。谢谢你愿意为我考虑这个选项，老师。”她微微摇头，“但是，没有必要。”
“它至少能为你爭取数百年，甚至更久的时间。”洛德继续陈述著可能性，目光始终没有离开伏拉梅的脸，“你有足够的天赋去掌控它，將副作用降到最低。数百年，你可以看到魔法更广阔的发展，可以陪伴芙莉莲更久，也可以待在后面的话洛德並没有说出来。
“那么，数百年之后呢，老师？”伏拉梅反问道：“当我的灵魂因为承载了太多不属於自己的生命而逐渐异化————那时候的我，还是伏拉梅吗？
会不会变成一个丑陋的怪物？