沈蕙笙站在讲律院廊下，看着那盏送案的灯火渐渐远去，直到再也看不见。
那一瞬，她肩背一直紧绷着的力道，才终于散了。
她抬手，按了按后颈，这才发觉，那里已经僵得发酸。
讲案时不觉得，写案录时不觉得，直到此刻，疲惫才姗姗来迟。
又想起那位妙手回春的老中医。
这个念头浮出来得极轻，几乎算不上刻意，不过是下意识的一闪——
好像，已经有几日未曾见到他了。
那人……去哪了？
明明以前隔三差五，总能在“不经意”的时候遇见。
怎么这几日，反倒连影子都不见了？
沈蕙笙垂下眼，指腹在颈侧用力按了按，微一吃紧，很快便松开了手。
她告诉自己，这不过是事情告一段落后的松懈。
可那点空出来的位置，却并未立刻被填上。
她轻轻摇了摇头，像是在舒缓肩颈，又像是在提醒自己——这样的念头，本就不该多想。
讲律之人，最忌动念失衡。
一旦任由情绪生根，便会损于理，也失于己。
停住，沈蕙笙。
夜色已深，廊下无人。
沈蕙笙收回目光，转身往内院去。
脚步不快，却很稳，像是终于允许自己，从讲席上走下来。
回到房中，她并未点灯，只借着窗外微弱的月色，将外袍解下，随手搭在椅背上。
案几上仍摊着几页未及收起的律书，她看了一眼，却没有再走近。
她净手、更衣，靠坐在榻上，后背一触到软垫，才察觉自己其实早已力竭。
可即便如此，脑中仍残留着白日讲案的声响——律条、证词、图卷，以及那些尚未来得及散去的目光。
今日这案，讲得不可谓不漂亮。
可她也清楚得很，这一讲，再漂亮，也动不了那背后的人。
兄长、阿棠、青梅，以及那些早已来不及被讲清的无数人，她讲了一遍又一遍，可——
到头来，也只讨来了“理”，却终究止步于案上。
“……理不避权。”
她轻声低喃，像是说给自己听。
东宫……应该已经看到案录了吧？
这样，就够了。
她缓缓吐出一口气，闭上眼。
今日结束了。
明日——自有明日的事。
明日，清晨，宫城尚未全醒。
夜雨初歇，殿瓦潮湿，晨光沿着朱墙缓缓爬升，却未带来多少暖意。
内廷回廊里，宫人行走其间，脚步声比往日更轻，像是怕惊动什么。
偏门一早开启。
有一人不随朝班，也未向东宫方向折行，而是径直行至玥贵妃宫外候着。
值守内侍垂首让行，只在来人腰间府标上一瞥，便已心中有数，随即移开视线。
那是二皇子的人。
而昨夜——
圣上，便歇于此，也常常歇于此。
昭华宫内，帷帐未启，香气仍旧温软，像江南春水一般，不急不迫，却悄无声息地漫开。
那人退下后，殿中并未立刻归于死寂，纱幔轻轻晃了一下，有人缓缓坐起。
玥贵妃披着外衫，发未全挽，长发如瀑，她声柔似水，像是顺着晨光而起。
“陛下昨夜，睡得可好？”
帐内未应。
她也不急，只接过宫婢递来的温茶，轻轻奉上，语气仍旧温顺。
“方才那位大人递来的折子，臣妾听了一耳。”
她微微一笑道：“说要为讲律官设限，臣妾听着，倒不像是为私，多半也是忧心纲纪。”
她停了停，似是想了想，又像只是随口一提：“他说的那位女讲官，臣妾倒是知道的，还是臣妾同乡呢。”
她语气放得更轻了些。
“只是讲律院近来锋芒太盛，讲官年纪又轻，行事太直，若无人替她挡一挡，外头怕要说——”
“朝中失了分寸。”
帐内传来极轻的一声响，像是茶盏落在案上。
玥贵妃垂下眼睫，语气愈发柔缓：“臣妾并非替谁求情，只是想着——”
“皇亲毕竟在外，若一律放到讲席之上，传出去，于天家体面，总归不好。”
她抬眼，隔着帷帐，声音轻得几乎要化开。
帐幔之后，仍旧未曾回应，玥贵妃却已知，这话，已送到了。
她没有再说，只起身取了温巾，复又坐回榻侧，将巾子拧干，替圣上仔仔细细擦了擦手。
“陛下昨夜歇得晚。”动作很慢，也很熟稔：“晨起