而去之际，萧宁却忽而转眸，语调一转：

    “然——”

    他语气虽平静，那一字一顿，却令殿中众臣心头微紧，几欲出口的呼吸亦陡然收回。

    “在退朝之前，尚有一事——需定。”

    此言一出，大殿重归肃静。

    许居正微微抬头，眼底微闪，似有所感。

    李安石、霍纲亦自原处挺身，神情随之一敛，朝中诸官，也皆不自觉地屏息凝神，望向御阶之上。

    今日之议已至惊心动魄，陛下所言“尚有一事”，岂是寻常小事？

    果然，萧宁语气不急，却如锋刃划过玉石，字字沉稳：

    “边孟广已升左相，兵部尚书之位，便已空缺。”

    他缓缓环视群臣，语声愈加深沉：

    此言一出，群臣神情各异，有几位目光一闪，显然曾密奏上达；也有数人微蹙眉头，似因事涉军务而心生顾忌。

    萧宁却未理会诸人反应，只缓缓向前迈出半步，语气如常，却不容置疑：

    “今日，在退朝前，须定下这兵部尚书人选。”

    此话落地，朝堂骤然寂静。

    谁都知道，兵部尚书之职，向来非比寻常。

    大尧朝分六部，兵部之责，尤为要紧，不仅执掌军务征调、兵籍编订、调令发出，且事涉将帅进退、军械钱粮，堪称庙堂与边疆之间之枢纽。

    此职若由文臣兼任，往往多循例规避，调兵遣将皆仰赖边帅；若由武臣出掌，则需通达军务、熟识庙堂之法度，方可胜任。

    今日陛下再言此官职，而不是等到所谓新科举后，一并筛选。

    众臣心中便多生揣测。

    “莫非，竟是启用旧部？”

    “又或是……陛下所倚重的寒门中人？”

    流言翻涌，然无人敢妄动开口，唯有眼神交错、猜测无声。

    而萧宁，站在御阶之上，略顿了顿，终于开口宣示那四字之名：

    “庄奎。”

    ——瞬时，殿中哗然。

    那如暗流潜涌的私语，顿时如同泉眼突涌，齐齐破开寂静，炸裂在整座金銮殿之上。

    “庄奎？”

    “陛下……竟选的是他？”

    “竟不是中朝之臣？！庄奎好像，已经二十多年没有升过了吧！”

    许多人下意识地望向中列，却见那里并无人应声起立，显然此人并未在朝。