最终，仍未说出反驳之言。

    因为他明白，从此刻开始，这场争论，已然到了另一重层次。

    不是守旧与革新之辩，而是“虚”与“实”之争。

    金銮殿内，风声静止，群臣默然。

    唯有那少年帝王，站在光与影的交界处，衣袂微动，神色沉静。

    他的声音再度响起，冷静而坚定，透过朝堂，似要传入千千万万士子的耳中：

    “从今往后，大尧的试题，要为政而设，为民而设，为天下百姓而设。”

    “非是空谈玄理者可登堂，乃是能治百姓者，方可为官。”

    金銮殿内，仍是一片静默。

    朝阳自东窗斜照而入，照在那御阶之上冕旒低垂的少年帝王身上，金丝龙纹隐约生辉。

    满殿群臣，皆沉默不语，神色凝重。

    那一番番考问，已将众人心头最不愿直面的真相击出裂痕；而“空谈不治国，诗赋不能救民”之言，更如千钧重锤，将千年惯制猛然撼动。

    此刻，空气仿佛凝滞，群臣不敢轻言，不忍直视。许久，许居正终于再度缓步出列。

    他沉声开口，声音虽低，却稳若磐石。

    “陛下之言……诚然有理。”

    一句话，引得不少人轻轻吸气，纷纷转眸。

    “臣辈多在朝堂行走，亦非不知地方之艰、施政之难。”

    许居正徐徐而语，“若以往日所学之法问之于政务，确是常有无所措手之时。”

    他顿了顿，望向御阶上的萧宁，神情肃然。

    “陛下所欲改之意，不在于革法之名，而在于补其不足、通其滞弊。”

    “此志非为矫情，实为政理。”

    “臣……拜服。”

    说罢，他身躯微躬，一揖到地。

    霍纲也随之出列，朗声而言：“陛下所提，不在破制，而在正本。此等胆识，诚非常人所能，臣亦佩服。”

    郭仪随之而至，低声言道：“旧题流弊，非一朝所积，陛下洞见根本，臣心有戚戚焉。”

    殿中渐有响应。

    一时之间，那些先前面色凝重、满腹质疑的官员，或徐徐点头，或面露动容，纷纷低声相附。

    但议论声中，忽又有人轻叹一声，道：

    “可就算再赞同，陛下所言之法，终究也太难了……”

    语声不高，却如沉石入水，激起波澜。

    许居正亦是眉头微蹙，继而再度直身而立，朝上奏言：

    “陛下，臣虽佩服天子远见，但此事——非朝夕之功。”

    “自文宗以降，试题之定已成体系，出题、监考、评卷、阅文、誊录、誊读，皆有规矩、程序、专职之人。”

    “今若改题，则各司官署皆需改制，法程需重定，士林亦需有缓冲时日。”

    “此非朝议两次可定，非一二月可备。”