许居正微微颔首，沉声回道：“若此位落入新党，那便说明陛下已有所忌。”
“是为安抚之策。”
他语气微顿，眼神略宽，“那昨夜一番奏疏，加今晨之劝谏，也算奏效。”
……
大殿之中，魏瑞仍立于清流中部，神情冷峻如常，眸色不动，只看向前方的御座。
他的神色无人敢揣度，但周遭几位清流中人，心头早已浮起一丝松动。
“看来……陛下今日的兵部尚书补缺，是稳局之选。”
“许大人昨夜必是劝得着了天子。”
“陛下虽然年轻，未至固执之极。”
有人悄悄低语，更有人忍不住在笏后互视点头，暗自松气。
连新晋为左相的边孟广，也在第一时刻将目光落在许居正身上。
许居正微微点头，却并无太多喜色。
在他看来，这固然是一种“信号”，但同时也意味着——
“新党之势，并未真正压下去。”
“天子……仍在试图平衡。”
……
另一边，王擎重、林志远等新党中坚之人早已抑制不住喜色。
王擎重甚至轻轻向身侧的林志远拱了拱手，目光中尽是笃定：
“这一步，稳。”
林志远眼角一挑，略带讥诮地望了清流一列一眼，低声道：“我看许居正那神色都缓了。”
“陛下是怕了。”
“真该让他们看看，今日那几十个空位，是怎么让天子下不了手的。”
王擎重抿了抿嘴，眸中隐隐透出冷意。
“这一步，我们得了先手。”
“接下来，该看谁来接这位子。”
……
朝堂之上。
萧宁未再多言。
他只是淡淡扫过殿中左右，语气依旧清冷：
“兵部之缺，自昨日便已腾出。今日早朝，诸卿当议人选。”
他没有对“请病不朝”一事作出只字责问，更未表露一丝不满之意。
在众人眼中，这就是“让”。
就是——“朕已看见你们的牌，也认了。”
清流一列不少人心中涌出复杂的情绪：
他们当然知道新党刚刚做了什么。
他们当然知道这并非什么光明正大的举措。
可天子一句话未说、一笔未落，便轻轻揭过这桩“请病之事”，转而提出“补缺”——
这叫众多清流之人，怎能不心头发紧？
魏瑞微不可察地皱了皱眉，仿佛不喜这般无声的“服软”。
但他未出言，只冷冷望着殿前，衣袖不动。
而站在许居正身旁的霍纲，则低声一叹：
“今日这般，虽然有些憋屈，但必须这么忍啊！”
许居正目光沉沉，没有回答。
他知道，天子并不是“怕”，也不是“无能”。
而是“尚未敢”。
这让他一时之间，竟也说不出是幸还是忧。
……
钟声尚在余响之间，朝堂却已暗流涌动。
这一句“兵部补缺”，看似平淡无奇。
可其中含义，却如山雨欲来，叫人坐立难安。
而就在殿中众人心思翻滚之际，萧宁终于再度开口：
“诸卿可有举荐之人？”
此言一出，朝堂顿时静若寒蝉。
所有人都在等——看谁先动，看谁先表态。
新党静观其变。
清流噤若寒蝉。
萧宁扫视一圈，眸光深不可测。
一息，两息，三息……
片刻之间，大殿再无人敢先声夺人。
就在这无人回应之时，许居正终于缓缓出列，躬身一揖。
“启奏陛下，臣以为……既兵部系重权之署，当择熟于兵务、政理兼通之人以居之。”
他抬头看了萧宁一眼，眼中带着一丝斟酌与小心，心道：“若陛下意欲稳局，缓和近日之震，臣……可荐数人。”
萧宁静静看着他，没有点头，也没有言语。
许居正稍一顿，开口说道：
“臣以为，原刑部右侍郎彭广宜，政事娴熟，兼理兵刑多年，素有节度；又或御史中丞卢济源，虽非军司出身，却深得吏治之道，理兵符、调兵额者，曾多有涉。”
“再或——工部左侍郎秦徵，出自前任兵部系脉，兵制之理熟稔于心，若得其任，亦堪为用。”
一连三人，皆是新党骨干。
萧宁听完，仍不作声