殿内气氛尚未完全平复，那吏部尚书王擎重却忽然偏首，对着林志远微不可察地递了个眼色。
林志远嘴角浮起一抹笑意，轻轻颔首，旋即稍稍偏身，背对朝堂，像是随意一瞥，眼神一扫，几名早已与他唱和多年的新党成员立刻心领神会，双双出列。
“启奏陛下！”一名工部侍郎躬身而出，声音响亮，神情颇为激动。
“下官以为，户部尚书林大人的政令之中，关于田赋整顿一节，实为当下之急。旧制不改，农民负重，乡官无所作为，弊端横行！应立即施行，推行到各州郡县，以收新政之效！”
“不错！”紧接着，一名礼部郎中也出列。
“林尚书所列之‘府仓直达乡制’，可削弱中层盘剥，推恩于民，此策甚妙，应当立即颁行！”
“陛下，林尚书对于减丁口、裁冗官之策，更是切中要害。以往诸部积冗，空耗粮饷，此策若行，不啻斧正之功！”
一时间，声声附和，络绎不绝。
新党众人如同早已排演过千百遍般，有节奏地、一人接一人地列出他们“改革”的诸般举措。
每一条都冠以“便民”、“节政”、“轻赋”、“肃吏”之名，听起来合情合理、顺应时局，连不少站在中列的官员都不禁暗自点头。
更令人动容的，是这些策略一个比一个周全，覆盖户赋、仓储、人事、吏制、府郡权责，几乎可说面面俱到。
然而——
许居正站在百官前列，双目微阖，面容沉静，仿佛是在聆听，但实则耳中却早已嗡鸣作响。
他听得出来，这些策略看似关心民生、治理吏治，实则暗藏太多私欲伏笔。
比如所谓“府仓直达”，表面是为了防止州府中官吏贪污中饱，实则是要绕过旧制。
把粮仓调度之权下放到“新党人”控制的乡府，直接由他们掌握赋粮流通，方便他们在操作中“做账”。
又比如“裁冗官”，其实是要以整顿为名，清除异己，将清流派系逐一剔除，换上自己人……
这些，全是糖衣毒药。
但最让许居正心寒的——不是这些人提出的策略。
而是那高座之上，龙椅上的年轻君主，自始至终神色平静，眼睁睁看着这一切进行，没有一句质疑，没有一丝反问。
他只是静静地听着，时不时轻轻点头，甚至微微颔首，面上浮现出一抹……赞许之意。
那不是深思熟虑后的沉默，而更像是毫不设防的接纳。
这令他无法不想：
“他……真的懂么？”
郭仪在一侧，冷峻如铁的面容早已绷得紧紧的，目光悄然瞥向霍纲。
霍纲心中同样涌起一股沉沉的失望与无力感。
一条、两条、三条……
十数条“新政”接连递上，皆由新党成员提出，无一人反对，无一人质疑。太和殿内，一派歌功颂德之貌。
朝臣们面面相觑，原本尚存一丝观望之心的，也逐渐起了动摇。
“林尚书确实能干啊，这一套一套的，我听着都有几分信服……”
“新党这些年少言少语，不争不显，如今看来却藏有深谋远略……”
“若陛下真心采纳，今岁朝局，怕是要彻底变天了……”
“唉，咱们这些老派之人，只怕已不合时宜……”
就在朝堂群心思变之时，前排的许居正终于闭上了眼。
他原本一直在观望陛下的反应，盼望着哪怕是一点反驳、哪怕是一次试探的追问——
可是什么都没有。
那份沉默，那份赞许，那份“似是而非”的轻点头，如铁锤一般砸在他的心上。
“完了。”他心中苦叹。
“看起来，陛下……是真的被新党这套华词伪策所蒙蔽了。”
身旁，霍纲眼神锐利，却同样不再开口。
郭仪轻叹了一声，低声呢喃一句：“不该来。”
站在他们身后的边孟广，面沉如水，眼中却有怒火隐隐翻腾。
在他的理解中，主战主武、直言直断才是立国之本。
可眼下这等充满虚伪算计的“献策大会”，在他看来无异于朝中大臣沦为奸佞走卒、朝廷规制变为利益分赃。
“陛下……竟然也信了？”他不敢置信。
而高座之上，萧宁依旧安坐龙椅之中，面容沉稳，视线深邃，如同凝望着漫漫山河。
他一句话也没说。
而正是这份沉默，仿佛一道冷风，从龙椅之上，吹进清流一系的心脏之中。
此刻的新党，却早已笑靥如春风。
王擎重眼角含笑，手中玉扇轻摇，目光扫视群臣，眼中满是笃定与把握。他知道，这一场赌局，他赢了。