整片神川大陆，尽在图中。
他手指一抬，轻轻落在一处辽阔、山河交错之地，声音带着一丝讽意：
“大疆国。”
冯忠微怔，顺着他的手指看去，那片疆域正是北境外的大疆国，地势高寒，铁骑如云，素有“铁血之国”之称。
冯忠眨了眨眼，困惑道：“大疆国？大疆国怎么了？”
话音落下，大殿之内陷入一片死寂。
唯有舆图之上，那枚修长手指，仍稳稳点在那片冷冽的异国山河之上——
仿佛……那才是他的战场。
“——大疆国。”
中山王缓缓收回手指，眸光沉静如夜，轻声开口。
“你可知，大疆国这位新皇，是如何登基的吗？”
冯忠微微皱眉，道：“属下只知道……是那位三皇子。去年方才夺嫡成功，但其具体手段……并不清楚。”
“呵……”
萧业轻轻一笑，那笑中带着一丝淡淡的冷意，仿佛谈论的并非异国皇帝，而是一个熟识多年的老友。
“此人，极狠。狠到连狼犬都怕。”
“当初大疆皇族内部的争储之战，那几位皇子个个手段不俗，四皇子最受拥护，七皇子最擅谋局，五皇子文采风流……结果呢？”
“最终胜出的，是谁？”
“是这位三皇子，一个表面最不起眼，却在夺嫡之前，连太子之名都没有沾过半分的人。”
“夺嫡过程中，他阴招连环，明刀暗箭齐出。”
“暗杀四皇子的左右心腹，挑拨七皇子与五皇子结仇，串通宦官、贿赂贵族，甚至传出他毒杀亲母……当然，这事未证实。”
冯忠倒吸一口凉气，喃喃道：“这……这不是比宫变还狠？”
“登基之后，他先是将所有支持过四皇子的朝臣流放、充军，紧接着，在册封四皇子为贵安侯后……又出手了。”
“亲手下旨，将四皇子一家满门三百余口，尽数斩于皇城西门之外。”
冯忠猛地抬头：“贵安侯？那不是……是他亲弟弟？”
“同胞之兄弟。”中山王点头，“而且在夺嫡期间，这位四皇子一度占据绝对优势。”
“是他念在兄弟之情，留了三皇子一命，还曾对着皇太后的灵前发誓，不再相争。”
“结果呢？你猜三皇子怎么回报的？”
冯忠声音都有些哑了：“……将他满门血洗。”
“对。”
萧业负手而立，声音低沉。
“他从自己亲兄弟那里，学到了一个教训。”
“——不该心软。”
“所以，当他掌权之后，第一个决定，就是灭口。”
“人都说新帝宽仁……他，却是反其道而行之。”
“从他继位的第一天起，就以铁血肃清朝野，以铁腕管控兵权。”
“许多曾经以为可以掌控他的元老重臣，最后一个个死得连灰都找不到。”
冯忠听得心惊肉跳，一时之间竟不知该说什么。
“你问我，是否等机会。”
萧业淡淡一笑，回头看了他一眼，语气中多了几分轻缓的讽刺。
“你以为，这天下的机会，只在朝内？”
“如今的大尧，表面看似太平，其实早已伤筋动骨。”
“你看看这几个月：五王并起，内乱频生，百姓颠沛，军粮告急，外敌窥伺——”
“若你是大疆国的皇帝，会不会出手？”
冯忠脸色骤变，一下明白过来：“王爷是说……大疆国要出兵？”
“那小皇帝，心狠手辣，登基不久，正缺国威与功绩。”
“现在大尧正乱，他若不动手，才是怪事。”
中山王淡淡道：“朝廷这边，只要一有异动，一定会让人调我手中的兵马。”
“可只要……战火烧到了北境，陛下调兵前，我仍是朝廷之王。”
“而你，要做的，就是继续盯紧前线。”
“还有，”萧业声音一沉，“放出一些消息，让人传言——我中山王，虽未动，但随时准备勤王！”
“让人觉得，我是最后一道防线，是皇室的忠臣。”
“也让那位新皇，觉得我，可能是……最稳妥的‘接应者’。”
冯忠此刻已是满面惊骇，恭敬弯腰到底。
“王爷神机妙算，属下……佩服至极。”
“这江山，终究还得落在……能沉得住气的人手中啊。”
萧业站在地图前，烛光下他面庞的轮廓被拉长，笼罩在暗影之中。
他看着那代表大疆国的深蓝色疆域，仿佛望穿层层