皇宫梅林，虬枝覆雪，红梅怒放，冷香浸在凛冽的空气里。
林婉跟在引路宫女身后，踏入这片玉砌琼雕的天地。
她穿一身浅碧色绣缠枝玉兰的妆花缎衣裙，乌发如云，仅以一支素银簪子挽住，周身再无多余饰物。
然而，当她出现在梅林亭阁前，原本细碎的谈笑声倏地一静。
亭中暖意融融，炭盆烧得正旺，几位衣着华贵的少女正围坐着说笑。
为首的石榴红身影，正是安国公府的千金苏静柔。
她本是这满园娇色中最夺目的一抹，此刻却觉得迎面拂来的寒风似乎都滞了一滞。
所有人的目光，都不由自主地落在了来者身上。
那少女立在雪光梅影之中，身形纤细，仿佛一阵风就能吹走。
浅碧色的裙摆在微风与雪光中泛着柔润的光泽，衣面上缠绕的玉兰暗纹清雅绽放，与她周身那种孤清干净的气质浑然天成。
肌肤胜雪，竟比枝头积存的皑皑白雪还要清透几分，眉眼如远山含黛，澄澈的眸子里像是蕴着江南的烟雨，鼻梁秀挺，唇色偏
淡，却更显出一种不染尘埃的净。
她并未施粉，颊边却因寒气染上些许自然的薄红，如同白宣上偶然滴落的淡胭脂，清丽难言。
宫中从不缺美人，苏静柔更是见惯了环肥燕瘦，可眼前这人...美得毫无攻击性，却偏偏能在一瞬间攥住所有人的呼吸。
她不似秾丽红梅，反倒像衣袂上那株悄然绽放的玉兰，清幽，孤洁，于无声处夺人心魄。
这突如其来的寂静让苏静柔指尖不自觉地收紧，温热的茶杯在她手中微微一晃，溅出几滴清亮的茶汤，落在石榴红的锦缎上，洇开深色的痕迹。
她这才惊觉自己的失态，不动声色地将茶杯放回案几，发出清脆的一声轻响。
这声响，首先惊醒的是坐着离苏静柔最近，正捏着一块梅花糕要送入口中的贵女赵如兰。
她年方十四，是吏部侍郎的嫡女，在家中行三，相熟的人都唤她赵三姑娘。
此刻她梳着俏皮的双环髻，发间缀着同色珠花，本是个玉雪可爱的模样，动作却因着林婉的出现顿在了半空。
她怔了怔，不自觉地将手中的糕点放回碟中，另一只手下意识地抚了抚鬓边那串她最得意的金丝珍珠串。
她性子活泼，伶牙俐齿，最会凑趣，在这群贵女中很是得脸，可此刻却莫名觉得自个儿这身精心打扮，在那碧色身影的映衬下，竟显得有些过于刻意了。
她忍不住偷偷瞥向亭外的小径，心头泛起一丝说不清的烦闷——若是二殿下待会儿过来，见着这样的绝色...
这无声的静默在亭中蔓延，连炭盆里偶尔爆开的火星声都显得格外清晰。
赵如兰那明显晃神的模样，还有几位贵女眼中未及掩饰的惊叹，都分毫不差地落入了苏静柔眼中。
苏静柔指尖捏着温热的茶杯，力道不自觉地重了几分，指节微微泛白。
她自恃美貌，何曾被人如此比下去过？
尤其还是这样一个身份尴尬、寄人篱下的孤女！
一股难以言喻的涩意混着恼怒，如同藤蔓般悄然缠上心头，越收越紧。
她垂下眼帘，借着整理衣袖的动作掩去眸中一闪而过的冷意，再抬眼时，唇边已重新挂上无可挑剔的浅笑，只是那笑意，并未真正抵达眼底。
她放下茶盏，唇边重新漾开恰到好处的笑意：“这位便是林妹妹吧？快进来坐，外面冷。”
待林婉依言走入亭中，敛衽行礼，姿态规规矩矩，挑不出一丝错处。
苏静柔的目光似是不经意地扫过林婉那身碧色衣裙，笑道：“妹妹这身衣裳，料子是好的，这缠枝玉兰纹也清雅，只是……”
她略顿了顿，声音依旧温和，“在这冰天雪地里，瞧着未免有些素净过了头。女儿家，年纪轻轻的，还是该穿得鲜亮些才好，免得……显得气色弱，凭白添了几分寒素之气。”
周遭的几位少女交换了眼色，有人附和道：“静柔姐姐说的是，林妹妹这般好容貌，若用些鲜亮颜色，只怕这满园的梅花都要被比下去了呢。”
林婉垂眸，长睫在眼下投下一小片阴影，遮住了眸中情绪。
她依旧是那副温顺模样，声音轻柔：“谢苏姐姐提点。只是臣女习惯了素净，怕压不住鲜艳颜色，反而不美。”
她不辩解，不迎合，如同静水，将那份隐含的贬低无声吞没。
一位身着蜜合色织锦袄裙的少女适时开口，她瞧着约莫十六七岁，比苏静柔略长，乃是光禄寺少卿之女孙明薇。
她与苏静柔是手帕交，素来以性子沉稳、言辞妥帖著称。
此刻她唇边噙着温和的笑意，目光在林婉身上轻轻一转，便落回到苏静柔身上，语气柔缓地打着圆场：“