不会让城卫多心。
可假设三人一见城卫便一齐上楼，只拜托妙意帮忙询问，又怕妙意多想多言。
郝乐宁呼出一口气，隐有一种说不清道不明的不详预感。
片刻后，一城卫出现在门口，沉静地抬手敲了敲门。
妙意见状，走上前去，忙问侯。
城卫手持一幅人像画卷，拿给她看。一旁有提灯城卫上前半步，将纸上所描绘的人像照映得一清二楚。
“见过吗？”
妙意顿了顿，仔细搜刮记忆，随即摇头：“没见过，我也不认识。”
“若知情就要上报。此人极可能是穷凶极恶的亡命之徒，牵扯进学宫考生一案，更可能再次害人。”城卫注视妙意，这番话显然陈述了无数遍，滚瓜烂熟，“提供线索者，待查证后，赏钱五千。一旦捉拿凶手，另有奖赏。但知情不报者，同罪处置。”
妙意道：“知道了。店里来往客人我全记得，没见过此人。”
“好。”
城卫将画像交给她，妙意双手接过，不停称是。
正当城卫欲离去时，从妙意身后，传来一道询问的女声。
“家妹尚且没归来，她往日下班晚，是不是可能被困在店里了？”
城卫循声望去，客栈大堂内站着一女子。因那人逆光所立，客栈内灯不够明亮，她有点看不清对方面庞，不过能感受到言语中的殷殷关切。
她今晚已遇见了几次类似状况，不甚在意，解释道：“可能是。这几日夜间街上有宵禁，你妹妹明日就该回家了。”
“谢谢。”
“告辞。”
待城卫离开，妙意把画像夹在腋下，走上去拍了拍郝乐宁的肩膀：“你听见吗？乔幸明日该回来的，你无需紧张。回房间好好休憩吧。”她遵城卫所言，将疑犯画像挂在显眼处，回过头，见郝乐宁仍呆立原地，“不过一晚在外，不要紧的。”
郝乐宁道谢，心不在焉地缓缓上楼回房。
推门而入，司机坐在桌边。陈哥正探头出窗户，听见她的脚步，回头问道：“怎么样了？”
“有人说确实可能被困在店里了。”郝乐宁叹息。
“她一个人在外住。”陈哥皱眉，无可奈何，“希望绑匪能早日归案，宵禁解除，否则日日这样人心惶惶，闹得不安宁。”
“我也这么想。不过，城卫每家每户上门查，应该很快会得到线索的。”郝乐宁道，“我听闻，下午有人在大街上广撒勒索信，以考生的性命来要挟钱财。学宫上下大怒，也在想方设法协助办案。”
“丢勒索信的人呢？”
“据说以黑布遮掩面孔身形，没被抓到，也没人见到模样。”
“这样能抓到人吗？”
“不清楚。学宫那边应该是试过法术的。”
“就怕他们胆大包天，直接撕票。”司机脸色难看，“那种人，什么事也能做出来。我在福利院里长大，院门口曾经捡到过一个七八岁的小男孩，脑子不太好使的。后面一查，这小孩是被村里人一时歹念，绑架去要钱。又担心小孩哭出声，拿袋子罩头。小孩缺氧，闷出了病。后来，邻居被抓，小孩被送回家，可家里人发现治不好，就把小孩丢到福利院。”
一时间没人说话。陈哥问：“然后呢？”
“监护人被判了遗弃罪。”司机眉宇间布满阴云，“那小孩当时比我小一点，可连自己吃饭都不会，眼睛很呆滞，没有光，说话也只会发出奇怪的音节。”
他又说了一遍：“就算收到了赎金，也不一定会把人还回来。他们那种人，什么事都能做出来的。”
郝乐宁半晌才说：“绑匪这般大张旗鼓，可能是真没打算把考生全须全尾放回来。”她又想到许巧星，难免担忧，“我明日问一下，她独自一人在外居住，我放不下心。如果宵禁不停，我瞧能不能去店里陪她过夜。”
“也好。相互之间能有个照应。”
郝乐宁等人不得而知的是，许巧星此刻直面绑匪，一身狼狈地瘫坐在地。
“你们哪来的？”坛主面色不善，眯起眼，“说话。”
没人理他。
一旁的手下见状，出言威胁：“若此刻不愿意开口，你们也没活着的必要了。往后也不必开口讲话。”
许巧星心知难逃此劫，声音微微发颤，尽量镇定答道：“城里，是被你们绑来的。”反正横竖皆是死字，祸到临头，她反而要镇静了一点。
坛主闻言，倒也没生气：“说的也是。那我换句话问，你们是珪源的人吗？倘若坦诚相待，实话实说，我可以考虑放了你们。”
许巧星的心猛然跳了一下。
她不是傻子，此情之下，她看见了他们的真面目，还烧毁了房子。这人所谓的“放了你们”，恐怕是放人去阴曹地府。退一万步说，那也是像