桂儿安慰道：“姑娘应付完今日便好。”
……
傅子皋已并着张元珩，与范公一道，站在了晏府门前。
也不用小厮领着，范公自就带着二人往后堂去了。过了一处园子，还笑呵呵地指给二人看：“这便是晏公给我辟出的园子。”
一路上转回廊，过曲巷。处处亭台楼阁，无一处不清雅幽致。丫鬟仆从来来往往，一见范公，都规规矩矩行礼问安。
范公笑意更盛，“这满院子奴仆都是晏公刚至应天府之时买来的，皆由清回那姑娘管着。没想到不过几月，竟整顿得如此有序。”
说着话，远远看到两个女儿家走来。范公遥遥一望，道了句：“刚提到清回，这便碰上了。”
晏府中有好几处池塘，每一处池塘上都架着不同形貌的桥，眼前这座是弯弯的石拱桥。傅子皋放眼望去，只见清回正提着裙摆，缓缓步下石阶。
她今日着一袭藕荷色初冬衣裙，微风轻拂，描摹出杨柳身段。行得更近了些，能看清她今日装扮。鬓鸦凝翠，鬟凤含青，竟似仙子般迎风而来。
两相越走越近，傅子皋只觉一颗心也跳得越来越快。不多时，清回二人已至身前。他跟在范公身后，亦面朝清回，停在原处。
清回朝三人行了个万福，道了句：“范公安，二位公子安。”
范公笑着点点头，开口道：“这是要去哪里？”
清回抬起眼，双眸盈盈，却半分眼神也未分到范公身后之人身上，“回范伯伯的话，今日家中来人，我正是要去前厅会客。”
“哦？”范公好似突然想起什么，“可是要前去与楚通判相看一番？”
清回收敛了眉眼，貌似羞赧的，轻点了点头。
“那可不耽搁你了，快去罢，帮我给你父亲带一句话，说我在后堂湖心亭里等他。”
清回又点点头，款款离去。
望着清回背影，傅子皋再也做不到面色平静。是中间出了什么岔子，那副画并未交至她手上；还是她已然看到了画，却无动于衷……
无论因何，电光火石间，他心中只一个念头——定不能就止步于此，抱憾余生。
……
会客厅中，清回坐到了屏风里头的椅子上。外头父亲正与楚执弈一问一答，聊得很是畅快。她自无心去听，一任神思飞远……
今日傅子皋怎么会来家中？早不来晚不来，偏偏这日来。她可真想气一气他，索性应了楚家婚约。
一念及此，清回嫌弃地摇摇头，等闲怎能因旁人的举动而自轻自慢？
等等，会不会傅子皋家中也给他定了婚约？
若真是那样，那岂非……
“阿回。”声音隔着屏风传了来，打断了清回的游思，是父亲在叫她。
“父亲。”清回端正身姿，正色回道。
“你可还有什么要问的？”父亲问她。
清回自然无话想问，于是便道：“女儿没有了。”
随即就有丫鬟拿着两样东西过来。一边是女儿家的钗环，另一边是几匹细绢。
清回指了指那细绢，复看着自家丫鬟捧着那物件儿穿过屏风去。
屏风那头是一霎的寂静。随即听到晏父开口了，“如此，虽无秦晋之缘，两家也可常常往来。”这便是认同清回所为，对楚执弈说些体面话了。
楚执弈半晌没出声。
清回心紧紧地提着，就怕他不守承诺，语破天惊。
“我可否再同晏姑娘单独讲上几句？”
此话一落，清回稍有宽心，晏父却眸光一闪。这位楚通判，属实是过于恣意不拘礼了些。
楚执弈起身，向晏父行上一礼，“在下自小同父祖在边疆长大，少有约束，自知有礼数不周之处，唐突了晏姑娘，此番被拒，也是情理之中。只望晏公准我同晏姑娘将话说开，今后再见也不至形如水火。”
闻言，晏父思忖片刻，还是缓缓点了下头。
“我便退至门外。你二人依旧隔着屏风，说上几句罢。”随即走到屏风里侧，轻声对清回道：“为父就在门边。”
父亲已步至门外，屋中唯余清回带着桂儿，和屏风另一侧的楚执弈与其随从。
清回恍惚觉得，此番情景与月凝、轻棪那日重合。不同的是，轻棪处处礼数周全，月凝不如自己一般心中有人。
旋即听到了隔着屏风传来的声音：“那日，若我没有一番设计，先与你在宋府相见，你是否不会对我如此抗拒？”
清回一愣，先点头，随即又摇了摇头：“不会对你如此抗拒，你我亦并非良配。”
过了好一会儿，才又有声音传来，“若是我先于……认识你呢？”
认识楚执弈时，若自己心中没有旁人，便会应下