傅子皋又愣了愣，只觉今日自己的头脑都不甚清明了，“这……我尚未准备……我亦刚知晓……”

    清回笑得眯起了眼。她来得这般突然，傅子皋又不曾知晓她生辰，今次自然不会有什么回礼，她只是想趁此机会，逗一逗他罢了。见目的得逞，自然笑从双脸生。

    “那便下次我借书时，一道给我吧。”

    傅子皋点头，露出了笑：“生辰快乐。”

    对面人笑得更灿，整张笑脸映在光影里，让人看不真切。

    “子皋，”外间突然有人叫道，“你在斋舍内吗？”说着就要走进来。

    范公？清回瞬时紧张起来，环顾屋内，找到了块屏风，刚要躲过去——

    就被人捉住了手腕。

    “去那边。”傅子皋低声道，指了指床榻的方向。还不待清回反应过来，就把她给拽了进去，顺道拉住了帘。

    傅子皋转回身，平整下呼吸，正要出去，就听见外头二人的对话。

    “善元？”外头的范公见到杵在门口的善元了，“你怎么在此？”

    好在善元从不是呆笨的，只见他像范公行一礼道，“我来寻傅公子，只是他还未归，我在这儿等等。”

    “哦”，范公点头，“那你何不进去等？如今虽已入秋，这个时辰日头却还烈得很。”

    “不了不了，小人在外面等便好。”善元心一慌，连连摇头。

    就见范公推开了门，自顾自地进去。

    “我有篇文章要拿给子皋看，如今他不在，就先放案上罢。”

    范公开门那一瞬，原本在屋内立着的人也钻进了帘子。

    清回一惊，匆忙向另一侧躲避。却被来人压住一块衣角，一时抽不出来……清回心中发急，抬眼去看傅子皋，傅子皋也正拿眼看过来。

    两人目光相接，又即刻双双转开。

    帘子里静得可以听见二人的呼吸声。清回从未和外男离得这样近过，更不消说对面是心仪之人。红晕不由得蔓上了脸，只觉得不论如何都不自在。

    傅子皋亦有些无所适从，将人衣角让出来，循着礼法，也尽量离清回远一点。

    外头范公思索片刻，又提笔给傅子皋留下了一行字。再将纸与文章一道压在一册书下，这才满意地拂拂衣袖，方要离去。

    眼角似乎瞥到屋子另一侧的帘子动了动。

    “子皋？”范公试探地开口。

    帘内二人双双屏住了呼吸。

    清回深咬下唇，生怕呼吸声大了。傅子皋亦微微拢眉，紧抿双唇。

    好在范公并未走近，许是还有其他事要忙，问了一嘴就走了。

    “呼——”

    这厢的两人刚刚只顾得上紧张，这回人走了，才更感受到处境艰难。

    意识到十分不妥，傅子皋立马拂开帘子，离开了床榻。

    “善、善元说我不在屋内，所以我……”

    清回看着已离自己五丈远的正人君子，点点头，表示她懂。

    “你刚刚怎么不让我躲去屏风后？”清回问道。

    傅皋指了指屏风后的窗，此时正有阳光斜斜地倾泄进来，“能透出影子。”

    “哦。”

    清回不讲话了，气氛突然又有些尴尬。傅皋清咳一声，没话找话道：“你此行是为了找我要回礼吗？”

    “也不是，”清回也离开床榻，理了理衣衫，“好容易出来一回，也想来书院看看。”

    窗外正是好天色，晚霞明丽，映衬着书院的亭台楼阁。

    ……

    “什么？”回府马车上，桂儿一惊一乍道：“姑娘和傅公子共处一室了？”

    清回心情颇好地点点头。

    “那傅公子有没有什么不同以往的表现？”桂儿一脸激动地问。

    清回仔细回想，摇了摇头。

    “有没有脸红，有没有耳朵红？”

    “没有吧，我没看到。”清回一脸无辜。

    桂儿遗憾地看着自家姑娘，“姑娘都不仔细观察观察吗？”

    “非礼勿视嘛。”

    “……”

    “对了，”桂儿又想起来一处，“姑娘刚才说傅公子问你此行是特意来找他吗，你最后怎么只说的是来看看书院啊。”

    “他说的明明是——是不是特意来找他要回礼好嘛。”

    “这不是重点，姑娘不该隐晦含蓄又不失高雅地稍稍透露一点自己的情感吗？”桂儿循循善诱地问。

    清回摇摇头，然后目光深远地看向桂儿，“女追男嘛，要的就是让他似懂非懂，最终目的是让他觉得是自己先喜欢上的你。”

    这话……好似很有些道理，桂儿在心中欣慰地想。

    然后就见清回一脸骄傲地继续，“这可不是我自己说的啊，是我看话本子总结的。”