“我跟你去。”阿帕立刻说道。
“不，对方指定一人。你留在驻地，和雷克萨一起，做好应急准备。”叶辰摇头，“玄灵，远程提供支援，监控‘锈蚀齿轮’周边区域所有能量和通讯异常。老亨利，继续分析献祭仪式数据，寻找可能的能量节点薄弱处或干扰突破口，哪怕只有一丝可能。”
一个时辰后，叶辰已经改头换面，扮作一个寻常的、风尘仆仆的废土旅人模样，混入了铁砧堡下城区嘈杂混乱的人流之中。“共鸣罗盘”被他以特殊手法封存在一个不起眼的旧金属工具箱内，隔绝了大部分能量波动。
下城区是铁砧堡的疮疤，建筑低矮破败，街道狭窄肮脏，空气中弥漫着劣质燃料、排泄物和廉价合成食物的混合气味。形形色色的人在这里挣扎求生：衣衫褴褛的拾荒者、眼神闪烁的黑市商人、浑身改造痕迹的佣兵、以及各种意义上“见不得光”的居民。
“锈蚀齿轮”酒馆的招牌歪斜地挂在一栋三层砖石建筑的二楼，窗户污浊不堪，里面传出喧闹的音乐和更喧闹的人声。叶辰没有进入酒馆，而是绕到建筑后方。
后巷堆满了散发着恶臭的垃圾，几只皮毛脱落、眼睛通红的变异老鼠在角落窸窣作响。找到了那个老旧的、锈迹斑斑的大型垃圾处理站，旁边墙壁上有一排锈蚀的蒸汽管道阀门。
叶辰的目光落在左侧墙壁上。墙砖大多破损或沾满污渍，他很快找到了“第七块松动墙砖”——那块砖的边缘颜色略有不同，仿佛经常被移动。他警惕地感知了一下四周，确认没有埋伏或监视，然后迅速而隐蔽地将那块砖向外一抽。
砖后是一个不大的空洞，里面放着一个用油纸包裹的、巴掌大小的扁平物体。
叶辰取出物体，将墙砖复原。他迅速离开后巷，在附近一条更僻静的死胡同角落停下，拆开油纸。
里面是一块薄薄的、如同透明水晶板般的装置，边缘有简单的触控接口。当叶辰的手指按上去，并注入一丝微弱的“生机之种”能量（这是“暗河”信息中隐含的提示）后，水晶板亮了起来，浮现出一行行文字和一幅简略的结构图。
文字内容：
“致执掌‘星火’与‘旧钥’者：”
“长话短说。你们在罗盘上所见之‘石火微光’，乃旧纪元‘守护者’最终封印‘沉寂之棺’的方位指示。‘棺’中封存的，并非实物，而是‘守护者’集体意志最后时刻剥离出的、未被腐化的‘秩序本源’碎片，以及……部分关于‘门扉’另一侧‘回归者’的真实信息与‘反制契约’残篇。”
“‘沉寂之棺’位于铁砧堡地基最深处，旧纪元‘方舟计划’主能源中枢的废墟之下，被多重物理与概念性封印保护，唯有‘旧钥’（即你身怀之‘种子’力量）在特定‘共鸣’状态下，方能感应并初步接触。然，开启‘棺’需满足特定条件，且过程会引发剧烈能量波动，极易暴露。”
“‘疫医’之祭，加速‘门扉’开启，亦间接扰动封印，‘石火’故有微光。此乃危机，亦可能是转机——若能在‘门扉’开启临界点前，取得‘棺’中遗泽，或可获得关键时刻逆转或重创‘回归’进程的‘武器’与‘知识’。”
“附上‘古沉淀区’及‘沉寂之棺’疑似位置结构简图。内层通道与封印详情已不可考，需自行探索。暗河可提供部分外围情报支持及有限物资援助，但无法直接参与核心行动——吾等枝叶分散，根基浅薄，无力直面‘齿轮’与‘镰刀’之锋。”
“若决定深入，三日后，腐化潮汐低谷期，铁砧堡第七排污主渠末段，‘哭泣圣母’雕像底座暗格。内有更详细资料及一份‘伪装信标’，可助你们在一定时间内规避‘齿轮之眼’部分地下监控网络。”
“慎思。疾行。”
“——潜流 谨启”
信息到此结束，水晶板上的光芒迅速黯淡，随即自我分解成一堆无害的粉末，随风飘散。
叶辰站在原地，消化着这突如其来的、信息量巨大的情报。
“沉寂之棺”……“守护者”未被腐化的“秩序本源”碎片……关于“回归者”的真实信息与“反制契约”残篇！
这简直就是雪中送炭！如果“暗河”所言非虚，那么这“棺”中之物，其价值可能远超那三枚“本源结晶”！它可能提供了对抗“门扉”后未知存在的关键信息，甚至可能蕴含着某种“反制”手段！
难怪“共鸣罗盘”会指向那里，难怪“生机之种”会产生共鸣！因为那里面封存的，是与之同源、却更加古老和核心的“秩序”力量！
风险同样巨大。深入铁砧堡地基最深处，探索旧纪元核心废墟，触动未知封印，