叶辰和阿帕如同两道融入岩壁的影子，沿着一条早已被遗忘、仅存在于旧纪元施工图纸上的检修甬道，向着“收藏家”提供的坐标点潜行。甬道内弥漫着浓重的铁锈味、潮湿的霉味，以及某种若有若无的、仿佛来自地壳深处的、冰冷的辐射气息。墙壁上覆盖着厚厚的、干涸的苔藓状物质和结晶盐霜，脚下的金属格栅早已锈蚀不堪，踩上去发出轻微的、令人牙酸的呻吟。
玄灵通过加密频道，将实时构建的三维地形图投射在叶辰的战术目镜上。蓝色的虚线标注着他们的行进路线，红色的区域标识着已知的结构脆弱点或能量异常区。得益于“收藏家”提供的精确坐标和开启权限，他们避开了几处复杂的、可能触发古老防御机制或引起结构坍塌的区域，行进速度虽然不快，但异常稳妥。
“前方五十米左转，进入旧通风主道。注意，根据热成像扫描，主道内有微弱生命反应，形态非人，能量读数偏低，但性质不明。”玄灵的声音在耳边响起。
叶辰打了个手势，和阿帕同时放缓脚步，收敛气息。转过拐角，一条更加宽阔、但布满了断裂管线和坠落混凝土块的通道出现在眼前。通道深处，隐隐传来细碎的、仿佛甲壳摩擦的窸窣声。
阿帕身形一闪，如同鬼魅般贴近通道边缘，短刃无声滑入掌心。叶辰则展开“生灭调和场”，感知如水银泻地般向前延伸。很快，他“看”清楚了那微弱生命反应的来源——那是一种栖息在废弃通风管道缝隙和锈蚀设备阴影中的、类似巨型盲蛛与辐射蟑螂混合体的变异生物。它们体型不大，约半米长，浑身覆盖着暗沉的几丁质甲壳，八对细长的步足缓慢划动，口器位置是不断开合的、分泌着粘液的吸盘。它们似乎以通道内滋生的菌类和苔藓为食，感知迟钝，对光线和声音反应不大，但对能量波动和活物气息格外敏感。
“绕过去还是清理掉？”阿帕通过手势询问。清理会留下痕迹和血腥味，可能引来更麻烦的东西；绕行则需要时间，且可能偏离最优路线。
叶辰略一沉吟，指尖凝聚起一丝极其微弱的、翠金色中带着淡灰意韵的能量丝线。他屈指一弹，那丝线如同活物般悄无声息地飞向通道另一侧，轻轻触碰在一根半悬空的锈蚀管线上。
嗡……
管线发出极其轻微、却带着特定频率的震颤。那群变异盲蛛蟑螂仿佛受到了某种吸引或干扰，细长的步足齐刷刷转向震颤传来的方向，窸窣声变得更加密集，缓缓向那边聚拢过去。
“走。”叶辰和阿帕抓住机会，身形如电，贴着通道另一侧的墙壁，无声无息地快速通过这片区域，没有惊动一只怪物。
这是“生灭调和场”在细微操控上的又一次应用——模拟出类似食物源或天敌的能量扰动，引开低智慧变异生物。
继续深入。随着逐渐靠近坐标点，周围的空气变得更加凝滞，温度也在缓慢下降。墙壁上开始出现一些模糊的、旧纪元的标识和警示符号，大多已斑驳不清。一些区域的地面和墙壁覆盖着厚厚的、类似冰霜的白色结晶，散发着微弱的低温辐射。
“接近目标区域。前方通道被一道厚重的合金防爆门封闭，门上标识为‘B-7基因种子库-次级隔离区’。”玄灵汇报，“‘收藏家’提供的钥匙，应该就是开启这道门的。”
叶辰和阿帕来到门前。门高约四米，宽三米，通体由暗灰色的特种合金铸造，表面有抗腐蚀涂层，但边缘依旧有锈迹。门中央是一个复杂的机械密码锁与能量感应双重验证装置。锁盘上布满了精密的齿轮和刻度，旁边还有一个手掌形状的能量感应凹槽。
叶辰取出那把“收藏家”送来的钥匙。钥匙本身是一根约二十公分长、呈不规则多面体柱状的暗银色金属棒，棒体上布满了极其细微的、如同电路板般的蚀刻纹路。他按照“收藏家”附带的简单说明，先将钥匙插入锁盘下方一个不起眼的插槽，顺时针旋转三圈半，然后听到内部传来细微的齿轮啮合与能量流动声。
接着，他将右手按在能量感应凹槽上，同时运转一丝“生机之种”的力量，注入掌心——这也是“收藏家”特别提示的，似乎这道门的验证系统能识别特定性质的生命能量。
嗡……
暗灰色的合金门内部传来低沉的轰鸣，表面的灰尘簌簌落下。锁盘上的齿轮开始自动旋转、对位，发出清脆的咔哒声。门缝中亮起一道柔和的蓝色扫描光束，从叶辰头顶扫到脚底。片刻后，扫描光束消失，厚重的门扉伴随着沉闷的、仿佛尘封了无数岁月的摩擦声，缓缓向两侧滑开，露出一条仅容一人通过的缝隙。
一股远比通道内更加冰冷、干燥、带着浓烈防腐剂和惰性气体气味的空气，从门内涌出。门后一片漆黑，只有应急指示灯发出的惨淡绿光，勾勒出一个广阔空间的轮廓。
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身后，合金门