后半夜，苏绵的体温依然在三十九度徘徊，迟迟不退。

    物理降温的效果有限，李医生留下一碗熬得浓黑，散发着刺鼻苦味的退烧汤药，那是专门针对惊悸高热开的猛药。

    “裴总，这药必须得喝下去，不然容易烧坏脑子。”

    医生的话像紧箍咒一样勒在裴津宴头上。

    他端着那只白瓷碗，坐在床边。

    “苏绵，乖，张嘴。”

    裴津宴用勺子舀起一勺黑乎乎的药汁，吹凉了一些，小心翼翼地递到苏绵唇边。

    然而，苏绵烧得迷迷糊糊，牙关咬得死紧，那是身体在极度不适下的自我防御。

    勺子碰到她的牙齿，发出“磕”的一声脆响。药汁顺着她的嘴角流了下来，滴在白色的枕头上，晕开一片刺眼的污渍。

    “咳咳咳……”

    苏绵被呛到了，眉头痛苦地皱成一团，本能地偏过头，将刚刚喂进去的一点点药全都吐了出来。

    “苏绵！”

    裴津宴手忙脚乱地放下碗，拿纸巾给她擦拭嘴角，看着她难受得缩成一团的样子，急得手背上青筋暴起。

    “为什么不喝？你想烧死自己吗？”

    他声音发颤，带着一丝无助的怒气。

    但回应他的，只有苏绵微弱的哼唧声和越来越烫的呼吸。

    裴津宴看着手里这碗渐渐变凉的药，心急如焚。

    他深吸一口气，像是下定了某种决心。

    裴津宴端起碗，仰头猛地喝了一大口。

    苦。

    那是黄连、栀子和各种寒凉药材混合在一起令人作呕的苦味。

    那股苦涩顺着喉咙滑下去，瞬间蔓延至整个口腔，甚至苦到了心里。

    裴津宴强忍着反胃的冲动。

    他放下碗，俯下身，一只手捏住苏绵的下巴，迫使她微微张开嘴，另一只手扣住她的后脑勺。

    然后，他低下头，将自己的唇覆在她滚烫干裂的唇瓣上。

    裴津宴用舌尖撬开她的齿关，将口中那苦涩的药汁，一点一点，缓慢而强硬地渡进她的口中。

    “唔……”

    苏绵下意识地想要抗拒这种苦味，喉咙滚动，想要吐出来。

    “吞下去。”

    裴津宴贴着她的唇含糊不清地命令，舌尖顶着她的舌根，逼迫她做出吞咽的动作，同时轻轻顺着她的喉咙。

    “咕咚。”

    第一口终于咽下去了。

    裴津宴松了一口气，却并没有离开。

    他尝到了她嘴里的味道。

    那是高烧带来的滚烫热气，混合着药汁的苦涩，还有一丝淡淡的铁锈味——

    那是之前被他咬破嘴唇留下的血腥气。

    苦、烫、疼。

    这一刻，裴津宴终于真切地尝到了自己亲手种下的苦果。

    这就是她承受的痛苦吗？

    这就是他带给她的伤害吗？

    他原本是想护着她，想把她捧在手心里宠着。可最后，把她逼成这样，让她连药都喝不下去的人，竟然是他自己。

    裴津宴端起碗，含了一口药，再次吻了下去。

    一口，两口。

    他像是一只反哺的鸟，耐心地将那碗苦得要命的汤药，全部喂进了苏绵的身体里。

    直到碗底见空，裴津宴才缓缓直起身子。

    他的嘴里全是苦味，连舌头都麻木了。

    他看着床上终于不再挣扎，眉头却依然紧锁的苏绵，伸出手指，轻轻抚平她眉间的褶皱。

    “别皱眉……”

    他低声呢喃，声音沙哑得不像话。

    以前，他不信神，不信佛。他只信自己手中的权力和手腕上的佛珠。

    他觉得命是自己争来的，天道是什么东西，他不放在眼里。

    可是今晚，看着苏绵那张苍白痛苦的小脸，看着她身上那些触目惊心的伤痕。

    他握着苏绵的手，抵在自己的额头上，闭上眼睛，向着虚空中的神明，发出了这辈子最虔诚的祈祷：

    “求你……”

    “把所有的痛，都转移给我吧。”

    “别折磨她了。”

    “她是无辜的……该死的人，是我。”