■■站在原地，心脏在胸腔里沉重地敲打，握紧短匕的手心沁出冷汗。
北方的嘶吼与咆哮声如同沸腾的潮水，一波高过一波，夹杂着树木折断、岩石崩裂的巨响，越来越近，越来越清晰。
那污秽、疯狂的气息如同实质的阴云，随着寒风滚滚而来，压迫得人几乎喘不过气。
角驹在棚子里焦躁地刨着地面，发出低沉的、充满警告意味的嘶鸣，淡金色的眼睛在黑暗中熠熠发光，死死盯着北方。
但■■的目光，却始终没有离开西边那座沉寂的小屋。
那里，太安静了。
与北方的喧嚣形成刺目的对比，西屋如同坟墓，没有一丝光亮，没有半点声息。
石坚他们是被吓破了胆，缩在里面不敢动弹？还是……在等待着什么？
鸮哨的轻微声响，北边突如其来的秽潮袭击……这两者之间，是否有联系？是哨音引来了秽潮？还是巧合？
时间在恐惧与等待中被无限拉长。每一秒都如同在刀尖上煎熬。
北方的战斗声似乎短暂地停滞了一瞬，紧接着，一道璀璨夺目、却并不刺眼的银白色光芒，如同撕裂夜幕的闪电，骤然在北方山林边缘亮起。
那光芒纯净、浩大，带着涤荡一切污秽的凛然意志，即使隔着遥远的距离，■■也能感觉到灵魂仿佛被冰泉洗涤过一般，精神为之一振。
光芒持续了大约两三息的时间，随即敛去。
紧接着，北方的嘶吼声如同被掐住了脖子，骤然减弱、消散，只剩下零星的、仿佛濒死的哀鸣，以及更远处传来的、似乎是污秽生物惊恐退却的窸窣声。
是白出手了！那股力量，与他之前净化尸体时如出一辙，但更加宏大、更加直接！
北方的威胁……暂时解除了？
■■稍稍松了口气，但紧绷的神经并未放松。
白的力量固然强大，但秽潮能被如此轻易击退吗？
而且……白人呢？
他为什么没有立刻回来？
就在他心神稍分之际——
“吱呀……”
一声极其轻微、却在这死寂的夜里显得格外清晰的、木门被推开的声响，从西屋方向传来。
■■猛地转头，紫眼睛在黑暗中骤然收缩。
西屋那扇破旧的木门，被推开了一道狭窄的缝隙。
一个佝偻的身影，如同幽灵般，悄无声息地溜了出来，迅速隐入屋旁柴垛的阴影里。
是徐老者！
他出来了！他想干什么？
■■立刻伏低身体，将自己完全藏入院角的阴影，屏住呼吸，连心跳都几乎停止，只用眼角的余光，死死锁定那道在阴影中快速移动的、几乎与环境融为一体的苍老身影。
徐老者的动作与他平日的老迈迟缓判若两人，异常敏捷，如同经验丰富的猎手。
他没有携带任何显眼的武器，只是一手拄着那根充当拐杖的粗树枝，另一只手似乎紧紧握着什么东西，贴在小腹前。
他没有朝集子内部走，也没有向北方白离去的方向窥探，而是……沿着西屋与树林之间的狭窄缝隙，朝着清溪集更西侧、地势更加偏僻、几乎没有人烟的乱石滩方向，快速移动。
他想逃跑？！趁着白被北边秽潮引开，独自逃离清溪集？
不对！如果是单纯逃跑，为什么不叫上石坚他们？
而且，他走的方向，并不是离开清溪集的最佳路径，那片乱石滩紧挨着更加险峻的断崖和密林，地形复杂，夜间行走极其危险。
一定有别的目的！
■■没有丝毫犹豫。
白的命令是“待在原地，别动”，但眼下的情况显然超出了“原地不动”能应对的范畴。
徐老者深夜独自鬼祟外出，目标不明，很可能与那鸮哨有关，甚至可能与北边的秽潮有某种联系！
他必须跟上去！
弄清楚这老家伙到底想干什么！
他深吸一口气，将白教导的隐匿气息和身体控制技巧运用到极致，如同影子般从藏身处滑出，借着院墙、树木、岩石的掩护，悄无声息地朝着徐老者消失的方向，追了上去。
夜色是最好的掩护，也是最大的障碍。
徐老者显然对黑暗有着极强的适应力，即使地形复杂，他移动的速度也丝毫不慢，而且路线选择极其刁钻，总是贴着最阴暗、最不引人注目的地方。
■■全神贯注，不敢有丝毫分心。他既要跟上徐老者，又不能靠得太近被察觉，还要时刻注意脚下，避免发出声响。
白泽血脉赋予的微弱感知在此刻发挥了作用，让他能够大致锁定前方那道几乎融入黑暗的气息。
两人一前一后，如同两只潜行的夜行动物，迅速