玥卿和叶鼎之并肩走进地牢时，刘副执事被铁链锁在刑架上，浑身是血，显然已经受过一轮拷打。
见玥卿进来，他挣扎着抬头，嘶声道：“宗主……饶命……属下是被逼的……”
“谁逼的你。”玥卿声音平静。
“是……是影宗的人。他们抓了我儿子，说如果我不给消息，就杀了他……”
叶鼎之忽然开口：“你儿子不是三年前就病死了么。”
刘副执事浑身一僵。
玥卿走到他面前，俯视着他：“刘昌，你跟了我五年。这五年，我待你如何。”
“宗主……待我恩重如山……”
“那为什么要叛。”玥卿问得很轻，“是为了钱？还是为了别的什么。”
刘昌颤抖着，不敢答话。
叶鼎之从怀中取出一叠银票，扔在他面前：“这是从你藏身的民宅里搜出来的。一千两北离官票。影宗出手挺大方。”
刘昌看着那些银票，终于崩溃：“我……我就是想攒点钱，将来找个地方养老……宗主，属下知错了，属下再也不敢了……”
玥卿静静看着他哭求，脸上没有任何表情。
良久，她转身：“给他个痛快。”
“宗主！”刘昌厉声嘶吼，“您不能杀我！我知道天外天很多秘密！我可以帮您对付影宗！我可以——”
声音戛然而止。
叶鼎之收刀，雁翎刀刃尖滴血。刘昌的喉咙被割开，整个人瘫软下去。
地牢里只剩血滴落的嘀嗒声。
玥卿背对着尸体，声音有些飘忽：“……你动手倒是快。”
“这种人留着是祸患。”叶鼎之拭去刀上血迹，“他知道得越多，死得越该快。”
玥卿没说话，只是慢慢转过身，看向他。
地牢昏暗的火光在她脸上跳动，映得她神色明灭不定。有那么一瞬间，叶鼎之觉得她眼中闪过某种极其脆弱的东西，但很快就被冰冷覆盖。
“处理干净。”玥卿说，“然后来我房间一趟，有事商量。”
她转身离开地牢。
叶鼎之看着她离去的背影，许久，才收回目光，吩咐狱卒清理尸体。
半个时辰后，叶鼎之推开玥卿密室的门。
她正背对着他，肩背挺直，但叶鼎之看得出，她在微微发抖。
“宗主。”他开口。
玥卿没回头：“把门关上。”
叶鼎之依言关门。
密室陷入寂静。许久，玥卿才缓缓转身，脸上已恢复平静，只是眼眶有些微红。
“今日的事，谢谢你。”她说。
“分内之事。”
“不全是分内之事。”玥卿走到桌边，倒了两杯茶，推给他一杯，“刘昌跟了我五年，我却没看出他有二心。是你发现了破绽，是你揪出了他。”
叶鼎之接过茶杯，没喝：“你想说什么。”
玥卿抬眼看他，眼神复杂：“我在想……如果是以前的你，会不会用更残忍的手段逼供，会不会利用他反制影宗，而不是直接杀了他。”
“也许会。”叶鼎之承认，“但现在的我，不想那么做。”
“为什么。”
“因为没必要。”叶鼎之说，“刘昌这种人为钱叛变，今天能背叛我们，明天也能背叛影宗。留着他，只会让更多兄弟陷入危险。杀了，一了百了。”
玥卿盯着他，忽然问：“那如果有一天，你发现我也在利用你，也在骗你，你会不会也杀了我？”
问题来得猝不及防。
叶鼎之握着茶杯的手微微一滞。
密室里的空气仿佛凝滞了。烛火噼啪作响，映着两人对视的侧影。
许久，叶鼎之缓缓放下茶杯。
“不会。”他说。
“为什么。”
“因为你不是刘昌。”叶鼎之看着她，眼神很平静，“你就算利用我，骗我，也一定有你的理由。而且——”
他顿了顿，声音低了些：“而且我相信，你不会真的想让我死。”
玥卿的手指猛然收紧，指甲掐进掌心。
她想说：你错了。一开始我真的想过要你死。想过用你的命换父亲的生，用你的血洗北阙的恨。
可话到嘴边，却一个字也说不出来。
她只能低头，看着杯中晃动的茶汤，看着自己倒映在茶汤中、微微扭曲的脸。
“……你太容易相信人了。”她最终只说出这么一句。
“不是容易相信人。”叶鼎之纠正，“是相信你。”
玥卿猛地抬眼。
叶鼎之已经站