他松开手，站起身，有些踉跄地整理着自己凌乱的龙袍。片刻后，他又勉强恢复了那副冰冷帝王的模样，只是眼底翻涌的暗潮暴露了他远未平息的、近乎崩坏的戾气。
“你就在这里，好好‘静一静’。”萧若瑾最后看了她一眼，那眼神复杂得可怕，混合着残暴、占有、毁灭欲以及一丝连他自己都不愿承认的、被彻底击溃后的虚弱，“这座偏殿，就是你的新牢房。朕会派最好的人看着你。每日饮食，按最低标准。没有朕的允许，任何人不得靠近。”
他转身，走向石门，背影竟显出一丝萧索，“如果你再敢跑，如果你敢伤害朕未来的皇子……易文君，朕会让你知道，什么叫真正的‘地狱’。朕说到做到。”
石门轰然闭合，将内外隔绝成两个世界。
易文君慢慢蜷缩起疼痛不堪的身体，镣铐冰冷刺骨。嘴角干涸的血迹衬得脸色更加惨白。然而，在那片近乎绝望的冰冷深处，那簇幽暗的火苗顽强地燃烧着。
石门轰然合拢，那沉闷的撞击声在地宫狭长的甬道内反复回荡，震得顶壁灰尘簌簌落下。萧若瑾站在门外阴影处，胸膛仍在剧烈起伏。
“你坐拥天下，却是我此生最厌弃之人。”
那些话语反复在他耳边炸响，混合着易文君那冰冷轻蔑的眼神，将他最后一点自欺欺人的幻想击得粉碎。
他踉跄几步，扶住冰冷石壁，喉间涌上一股腥甜，又被他强行咽下。
什么帝王威严，什么兄弟情分——全是笑话。在她眼里，他什么都不是。
“陛下？”守在远处的内侍总管瑾宣小心翼翼地靠近。
“回宫。”萧若瑾猛地直起身，脸色在昏暗灯光下黑得吓人，但眼神里翻涌的黑暗却浓得化不开。
萧若瑾大步向外走去，脚下的步子又急又重，“传国师齐天尘，御史台王柬之，兵部高崇，宗正寺萧元启。即刻！马上！朕要在御书房见到他们！”
瑾宣心头一跳，这几个人凑在一起，天启城的天，要变色了。
御书房内，灯火通明。
除了钦天监国师齐天尘，深夜奉诏入宫的还有三位大臣：御史台右丞王柬之——以揣摩上意、趋炎附势闻名；兵部左侍郎高崇——出身陇西军系，与琅琊王旧部素有龃龉；以及一位鲜少公开露面却手握暗线的宗正寺少卿萧元启，代表着宗室中那些对萧若风威望既妒且惧的暗流。
除了齐天尘依旧是一副仙风道骨、神游太虚的模样，其余三人皆是眼观鼻、鼻观心，大气都不敢喘。
萧若瑾枯坐在龙椅上，面前摊开北境军情密报，眼睛扫过三人：“北境情况，诸位都清楚。琅琊王萧若风抗旨不尊，私扣调兵虎符，拒不回京述职。”他身子前倾，双肘撑在案上，“诸位爱卿，平日里不是最讲究君臣大义吗？现在怎么说？”
王柬之率先出列。
这位御史台的右丞最擅长揣摩上意，他瞥了一眼皇帝那阴沉得快要滴水的脸色，心中有了底。
“陛下，臣以为，此风断不可长。”王柬之拱手，语气沉痛，“琅琊王虽有战功，但功高不能盖主。如今他拥兵自重，连朝廷的调令都敢置若罔闻，这是在试探陛下的底线！更何况……”
他顿了顿，偷眼觑着萧若瑾的神色，压低了嗓音：“更兼其与易妃……过往甚密，此事虽未公开，然世间岂有不透风之墙？长此以往，皇室颜面何存？陛下天威何在？臣以为，当以雷霆手段，震慑不臣！”
“王大人说得含蓄了。”
旁边的高崇冷笑一声，大步跨出。他是行伍出身，说话带着一股血腥气，向来与琅琊王旧部不和。
“陛下，末将是个粗人，只认死理。军中只知琅琊王，不知陛下，这就是最大的隐患！末将曾去北境巡视，那些骄兵悍将，提起琅琊王那是奉若神明，提起朝廷……”
高崇哼了一声，“全是怨言！若是再放任不管，不出三年，北境就不姓萧，改姓‘琅琊’了！末将愿领陇西精锐，替陛下拔了这颗钉子！”
萧若瑾盯着高崇，手指轻轻敲击着桌面。
高崇想要兵权，这点小心思他看得透。但高崇的话，却正好戳中了他心底最深的恐惧。
卧榻之侧，岂容他人酣睡。
一直缩在角落里的萧元启忽然咳嗽了两声。
这位宗正寺少卿平日里存在感极低，总是病恹恹的，但此刻，那张苍白的脸上却浮现出一抹诡异的潮红。
“陛下……咳咳……两位大人说得都在理。只是……”萧元启慢吞吞地说道，“琅琊王毕竟是皇室宗亲，又是先帝最宠爱的皇子。民间百姓，对他可是爱戴得很呐。甚至有人说……”
他故意停住，似乎不敢往下说。
“说什么？朕赦你无