天启城北郊，皇家猎场。
号角声呜呜咽咽吹了三遍，震得人心头发颤。萧若瑾坐在那把象征无上权力的铺着虎皮的交椅上，手肘支着扶手，指腹无意识地摩挲着上面的纹路。
底下跪了一地的人。
“陛下，吉时已到。”大监瑾宣捧着拂尘。
萧若瑾没动。
他觉得吵。
马蹄声、鹰隼的鸣叫声、各种兴奋的呼喝声，混杂在一起，显得十分吵闹。他甚至不想抬一下眼皮。
直到那抹红色闯入视线。
在一群披甲执锐、跃跃欲试的皇子中间，那个穿着赤色锦袍的身影显得格格不入。
萧羽站在边缘，腰间挂着把装饰用的短剑，身量还没长开，却挺得笔直。但他脸上没什么孩童应有的天真烂漫，眼神沉静得过分，只有在看向他或着偶尔瞥向台下他的外祖父，太师易卜时，才会流露出一丝极其细微的、近乎依赖的神情。
风把那孩子的衣摆吹得猎猎作响。
太像了。那个侧影，那个抿着嘴角的倔强弧度，活脱脱就是易文君站在那儿。他的目光不由自主地追随着萧羽，这是文君给他生的孩子，身上流着文君的血。
看着萧羽那与易文君越来越相似的眉眼，萧若瑾心里的暴怒与无力便会奇异地平息一些，转化为一种复杂的疼惜。
他知道这孩子因缺失母爱，性格变得孤僻敏感，因此他加倍补偿，早早封王，赏赐丰厚，几乎有求必应。他想把对易文君求而不得的关注与感情，都倾注在这个孩子身上。
萧若瑾心脏猛地缩紧，两年了。整整两年。琅琊王府的密探撒出去几拨，百晓堂那边黄金流水似的送过去，换回来的只有两个字：无果。
两个大活人竟然能彻底没了踪迹。
他烦躁地挥了挥手。
“开始吧。”
号角声再次拔高，马蹄雷动，尘土飞扬。
秋猎间隙，萧羽安静地待在自己的营帐里，没有像其他皇子那样去追逐猎物或嬉戏。一名内侍小心翼翼捧上一盏温热的酪浆，萧羽接过来，小口啜饮，姿态优雅，眼神却空漠。
帐帘被掀开，太师易卜缓步走了进来。萧羽眼睛亮了一下，放下杯盏：“外祖父。”
易卜屏退左右，走到萧羽身边，摸了摸他的头，慈爱中带着审视：“羽儿，今日可有什么趣事？”
萧羽摇摇头，声音平淡：“无趣。父皇赏了我一匹西域来的小马，但我不喜欢骑马。”
易卜笑了笑，压低声音：“不喜欢便不骑。你是尊贵的赤王，不必迎合他人喜好。记住，在这宫里，除了你父皇，只有外祖父是真正为你着想。你想要什么，最终都要靠自己的力量去拿，去争。属于你的东西，哪怕暂时不在手里，也要牢牢记住，迟早要拿回来。”
“就像母妃一样嘛？她为什么不要我了？”萧羽抬起头，看着外祖父深沉的眼睛。
“对！”易卜愣了一下，然后点头。
萧羽不太懂那些复杂的朝堂争斗，但他听懂了一件事：母亲不在了，父皇的疼爱有时很近有时很远，而且父皇不只疼爱他一个人。只有外祖父始终在他身边，教他道理，告诉他该怎么在偌大冰冷的皇宫里立足。他缺失的母爱，似乎从外祖父这里得到了一种扭曲的补偿和指引。
“孙儿记住了。”萧羽点了点头。
易卜看着外孙，心中自有盘算。女儿失踪，皇室颜面有损，萧若瑾的癫怒他看在眼里。
他需要这个身上流着易家血脉的皇子，需要他更强大，更懂得争夺。萧羽对母爱的渴求与偏执，正是他可以精心培育的土壤。
女儿失踪，这笔账他算在了洛青阳叶鼎之头上，也算在了皇室看护不力的头上。但这都不重要了。重要的是，他手里握着萧羽这张牌。
只要这张牌打得好，易家的荣华富贵，还能再延绵百年。
营帐外，秋风掠过猎场，卷起枯草。萧若瑾站在高台上，望着北方辽阔的天空。他袖中的手紧握成拳。文君，你究竟在哪里？你心里从没有这个孩子吗？羽儿越来越像你，也越来越不像个孩子了。你若知道，会心疼吗？
他收回目光，看向萧羽营帐的方向，眼中神色复杂。易卜进去了有一会儿了。
萧若瑾摩挲扶手的动作停了下来。他知道易卜在想什么。那只老狐狸，从不把鸡蛋放在一个篮子里。如今文君不在，易卜就把所有的注都押在了羽儿身上。
教导？那是利用。
可萧若瑾没法阻止。
他亏欠这孩子太多。文君的离开，让萧羽成了这深宫里没有娘亲疼爱的野草。如果易卜能给羽儿一点所谓的亲情，哪怕是掺了毒的蜜糖，他也只能睁一只眼闭一只眼。
爱屋及乌的宠溺，无法寻回所爱的焦灼，以及对这逐渐显露不同性情的儿子隐约的担忧，混杂在