彼时，叶若依正坐在窗前，手中拈着一枚黑子，与自己对弈。她的脸色依旧带着病弱的苍白，但眉宇间却少了几分往日的轻愁，多了一丝不易察觉的、柔和的坚定。
雷无桀那家伙，自从那夜山林篝火旁得到她的“首肯”后，简直像只被点燃的炮仗，恨不得宣告全世界。
他虽然依旧咋咋呼呼，行事莽撞，但那份毫无保留的赤诚和笨拙的体贴，却像温暖的泉水，一点点浸润着她冰封已久的心湖。与他相处，简单，轻松，让她几乎要忘记那些压得她喘不过气的过往和父命。
然而，父亲的信，像一道冰冷的枷锁，再次将她拉回现实。
她拆开信，熟悉的、带着金戈铁马般凌厉笔锋的字迹映入眼帘。前面依旧是例行的关切问询，叮嘱她按时服药，注意保暖。但信件的后半部分，语气陡然变得严肃甚至带着隐隐的怒意。
叶啸鹰并未明确提及她与雷无桀之事，但他用极其严厉的口吻，再次重申了他的期望——
“吾儿若依：萧瑟此人，心性、才智、出身，皆为上上之选，虽一时困顿，然潜龙在渊，终非池中之物。为父观你二人，自幼相识，性情相投，本是天造地设。你心中对他，亦非无意，何必因一时意气，蹉跎良缘？”
“望你谨记身份，体谅为父苦心，多与萧瑟亲近，莫要与不相干之人过多往来，徒惹是非，亦伤己身。此乃父命，亦是为你终身计，切勿任性妄为。”
“心中对他，亦非无意”……
这八个字，像一把钥匙，猛地打开了叶若依心中那扇刻意封闭的门。那些被萧瑟冰冷态度所冻结的、属于少女时代的朦胧情愫，夹杂着被拒绝的难堪和伤心，瞬间翻涌上来，让她呼吸一窒。
是的，她曾经是喜欢萧瑟的。 喜欢那个天资绝艳、眉眼间带着几分漫不经心却又能洞察一切的少年。那份喜欢，在多年后雪月城重逢时，曾带着忐忑与期待，悄然复苏。
可结果呢？
是他那句冰冷的“另觅良配”，是他毫不犹豫收回的、想要扶住她的手，是他眼中那拒人于千里之外的疏离。
他将她的心意，无论是她自己的，还是她父亲强加代表的连同那令人作呕的政治算计，一同狠狠地推开了。
而现在，父亲却还在信中以“亦非无意”来提醒她，逼迫她，这无异于在她未曾愈合的伤口上，又撒了一把盐。
“不相干之人”……“任性妄为”……
这几个字，像烧红的针，刺得叶若依眼睛生疼。
原来，在父亲眼中，雷无桀那般纯粹炽热的真心，只是“不相干”。而她试图挣脱束缚、为自己活一次的念头，只是“任性妄为”。
父亲对雷无桀的定性，对她挣扎的否定，与萧瑟当日冰冷的态度交织在一起，形成了一种令人绝望的合力，想要将她重新拖回那个只有“父命”和“算计”的牢笼。
一股巨大的委屈和不甘涌上心头。凭什么？凭什么她的人生要永远被“叶家未来”、“父命难违”所捆绑？凭什么她连选择靠近温暖的权利都没有？
她猛地站起身，胸口因情绪激动而微微起伏，那熟悉的、令人窒息的绞痛感再次隐隐传来。但她这次没有选择默默忍受。
她走到书案前，铺开信纸，研墨，提笔。她的动作依旧优雅，但笔尖却带着一股前所未有的决绝。
她没有像以往那样委婉顺从，而是直接写道：
“父亲大人膝下敬禀：”
“女儿在雪月城一切安好，劳父亲挂心。父亲所言旧事，如镜花水月，早已随风而散。萧瑟公子志不在此，女儿亦不敢，更不愿再作他想。父命难从，望父亲恕罪。”
“至于雷无桀雷少侠，他或许天真，或许莽撞，但他待人一片赤诚，心如明镜，毫无算计。与他相处，女儿方知何为轻松快意，何为被珍视呵护。是他让女儿觉得，这残破之躯，亦值得被人真心相待。”
“女儿心……”
写到这里，她的笔尖顿了顿，眼前闪过萧瑟冰冷的脸庞，又闪过雷无桀灿烂的笑容，最终她深吸一口气，带着一种与过去彻底告别的决然，重重落笔：
“……女儿心已属之。”
“望父亲成全。”
“不孝女 若依 敬上”
写完最后一个字，她仿佛用尽了全身力气，将笔搁下，怔怔地看着信纸上那墨迹未干的“心已属之”四个字。她知道，这封信一旦送出，将再无转圜余地。父亲必定震怒。
但她不后悔。
她将信仔细封好，交给心腹侍女，命其即刻通过雪月城的渠道，以最快速度送往朔风城。
信送出后，叶若依独自在房间里坐了许久。窗外阳光正好，她却感到一阵寒意。她知道，平静的日子，恐怕要到头了。
果然，不过数日，叶啸鹰的