时宜端坐在镜前，任由宫女为她梳理长发。镜中的女子依然保持着惊人的美貌，但若细看，便能发现眼角处几道若隐若现的细纹。
"母后！"
清脆的童声打破了清晨的宁静，五岁的刘珩像只欢快的小鹿般跑进殿内，扑进时宜怀中。他今日穿着杏黄色的太子常服，领口袖边绣着精致的云纹，衬得小脸愈发白净可爱。
"珩儿今日怎么起得这样早？"时宜爱怜地抚摸着儿子的发顶，声音温柔得能滴出水来。
"太傅说今日要考《论语》，儿臣要早些去温书。"珩儿仰起小脸，一双酷似时宜的杏眼里闪着求知的光芒，"母后，''为政以德，譬如北辰''是什么意思？太傅说北辰指的是皇叔祖镇守的北疆，是真的吗？"
时宜执梳的手几不可察地一顿，随即若无其事地继续为儿子整理衣襟："太傅说得不错。北辰居其所而众星拱之。为君者，当修德以安天下，使文武百官、天下万民如群星环绕，各得其所，各安其分。皇叔祖镇守北疆，护佑黎民，是臣子的本分，亦是北辰之德在边疆的体现。珩儿要学的，是这居中持重、垂拱而治的君王之道。"
"那皇叔祖一定是个大英雄！"珩儿兴奋地说，"儿臣什么时候能见见皇叔祖？太傅说皇叔祖用兵如神，儿臣想向他请教兵法。"
殿内的空气仿佛凝固了一瞬。侍立的宫女们纷纷低下头，连呼吸都放轻了几分。
时宜勉强维持着笑容："皇叔祖在府中静养，不便见客。珩儿若是想学兵法，母后这里有几卷兵书，可以先看看。"
"可是..."珩儿还想说什么，却被殿外传来的通报声打断。
"陛下驾到——"
刘子行迈步走进殿内，目光在母子二人身上扫过，最后定格在时宜略显苍白的脸上。
"儿臣参见父皇。"珩儿连忙跪地行礼，小小的身子挺得笔直，礼仪无可挑剔。
刘子行弯腰将儿子扶起，语气温和："太子今日气色很好，可是有什么喜事？"
"父皇，"珩儿迫不及待地分享，"儿臣正在向母后请教北辰星的典故。太傅说皇叔祖就像北辰星一样守护着北陈，儿臣也想成为那样的大英雄！"
刘子行的笑容淡了几分，他瞥了时宜一眼，淡淡道："太子有这份心是好的。不过治国安邦不一定要亲自上阵杀敌，明君更应懂得运筹帷幄。"
时宜神色如常，柔声对珩儿说："太傅所言极是。所以珩儿将来也要做个赏罚分明、心胸宽广的君主，让天下英才都愿为北陈效力。" 她巧妙地将话题引向普世的为君之道，而非特指某人。
他牵着珩儿的手走向御书房，临走前意味深长地看了时宜一眼："皇后教导太子很是用心。"
时宜跪送他们离开，直到脚步声远去，才缓缓直起身。秋纹上前扶她，低声道："娘娘，陛下似乎不太高兴。"
"本宫知道。"时宜轻叹一声，"去准备些点心，待会儿太子下课会饿。"
御书房内，刘子行考校着太子的功课。珩儿跪坐在案前，一字不差地背诵着《论语》，声音清脆悦耳。当背到"为政以德"一章时，刘子行突然打断：
"太子以为，何为德政？"
珩儿略作思索，认真答道："太傅说，德政就是爱民如子，轻徭薄赋，使百姓安居乐业。就像皇叔祖镇守北疆，让边关百姓免受战乱之苦，这也是德政。"
刘子行执朱笔的手微微一顿，墨迹在奏章上晕开一小团。他放下笔，凝视着儿子天真无邪的小脸："这些话，是太傅教的，还是母后教的？"
"是儿臣自己想的。"珩儿眨着大眼睛，"母后从不与儿臣谈论朝政。"
刘子行沉默片刻，挥手让内侍带太子去用点心。待殿内只剩他一人时，他对着空荡的大殿冷冷道："传朕旨意，太傅年事已高，即日起由张太师接任太子太傅。"
暗处传来一声轻微的应答，随即又恢复了寂静。
消息很快传到未央宫。时宜正在翻阅珩儿的功课，看到儿子在"北辰"旁的注解"北辰之德，当效皇叔祖"，她目光一凝。听到太傅被更换，只是沉默片刻，对秋纹道："知道了。张太师亦是学问大家，太子能得他教导，是福气。"
她心下明了，这是刘子行在剪除她可能通过太子施加的影响，但她经营多年，岂是一个太傅更迭就能彻底隔绝的？
她叫来太子，"珩儿，"她柔声问道，"这些话是你自己想的？"
"是啊。"珩儿骄傲地点头，"太傅说皇叔祖是北陈的栋梁，儿臣觉得很有道理。"
时宜将儿子搂入怀中，心中百感交集。
晚膳时分，刘子行再次来到未央宫。席间，他突然问道："太子近日功课进步很快，皇后功不可没。"
"是太子聪慧。"时宜垂眸