那个充满温馨烛光与欢声笑语的世界，被彻底隔绝在了身后。
陆哲脸上的柔和笑容，在转身的一刹那，消失得无影无踪。
取而代之的。
是一张如同万年玄冰般冷峻的面孔。
他快步穿过只有应急灯亮着的长廊。
皮鞋踩在金属地板上，发出急促而沉闷的声响。
每一步，都像是踩在人类命运的倒计时上。
“指挥官，已抵达。”
盘古的声音低沉，不带一丝感情色彩。
控制中心的大门向两侧滑开。
原本应该处于休眠状态的大厅，此刻却灯火通明。
数十个全息投影屏幕悬浮在半空。
上面跳动着无数令人眼花缭乱的数据流。
而在最中央的那块主屏幕上。
一条诡异的波形图，正在不断地收缩、扩张。
它不像是有规律的脉冲星信号。
也不像是嘈杂的宇宙背景辐射。
它有着某种令人心悸的韵律。
就像是……
某种巨大生物沉重的呼吸声。
陆哲走到指挥台前，双手撑在桌面上。
死死盯着那个波形。
“分析结果出来了吗？”
他的声音有些沙哑。
“出来了。”
盘古回答道，同时调出了一组光谱分析图。
“信号源并非自然天体。”
“它的频谱中包含了极为复杂的人工编码特征。”
“而且……”
盘古停顿了一下，似乎在进行最后的确认。
“它正在减速。”
“减速？”
陆哲的瞳孔猛地一缩。
在真空的宇宙中，物体会保持惯性飞行。
除非……它有动力。
“是的，减速。”
“根据多普勒效应测算。”
“在过去的半小时内，它的速度从0.15倍光速，降低到了0.12倍光速。”
“这种级别的减速过载，足以压碎任何已知的岩石结构。”
“所以，它不是陨石。”
“它是……一艘飞船。”
空气，仿佛在这一瞬间凝固了。
虽然早有心理准备。
但当那个猜测被证实的时候，陆哲依然感到一股寒意直冲天灵盖。
飞船。
一艘能够进行亚光速飞行的外星飞船。
正朝着太阳系，踩下了刹车。
“能解析它的意图吗？”陆哲问。
“正在尝试暴力解码……失败。”
“对方采用了极高等级的量子加密。”
就在这时。
脑海中那个一直处于静默状态的系统，突然弹出了一个血红色的对话框。
带着一种前所未有的紧迫感。
【警告！实体接触即将发生！】
【目标识别确认：】
【型号：‘猎犬’级深空无人探测器。】
【归属：猎户座旋臂第三象限——‘黑曜石’文明。】
【任务属性：资源勘探 / 文明搜索 / 威胁清除。】
【威胁等级：S级（具备行星级毁灭打击能力）。】
陆哲看着视网膜上跳动的文字。
拳头不自觉地握紧，指甲深深嵌入了掌心。
猎犬。
多么形象的名字。
它是来闻味道的。
一旦让它嗅到了地球上那蓬勃的生命气息。
一旦让它把坐标发回母星。
接下来的，恐怕就是成群结队的“猎人”，以及那足以毁灭一切的枪火。
“距离？”
陆哲咬着牙问道。
“0.5光年。”
系统给出了一个令人绝望的数字。
0.5光年。
在浩瀚的宇宙尺度上，这根本算不上距离。
这就是贴在脸上的呼吸。
是站在家门口的敲门声。
按照它目前的速度，如果不减速，四年后就会抵达地球。
但它正在减速。
这就意味着，它可能在寻找停泊点。
或者……
准备发起攻击。
“不能让它进来。”
陆哲猛地抬起头，眼中闪过一丝决绝的杀意。
“绝对不能让它进入太阳系的引力范围。”
“更不能让它把地球的信息发回去。”