这里人迹罕至，蛮荒原始，参天古木遮天蔽日，险峻峰峦直插云霄，灵气相较于大陆中心区域稀薄得多，罕有修真者的踪迹。
在群山环抱的一处隐秘山谷中，悄然矗立着一间以灵纹竹和千年苔藓搭建的简陋屋舍。
屋舍外的空地上，并非寻常花草，而是种植着各种散发着奇异光泽和氤氲灵气的药草，药香混合着淡淡的天地元气，形成一股独特的芬芳，弥漫在空气之中。
屋内陈设极为简单，一床一桌而已。
那张以沉心木打造的书桌上，堆满了泛黄的玉简、兽皮古籍以及写满了密密麻麻字迹的灵宣纸。
此刻，床上正安然躺着一位须发皆如银雪的老者，他面容慈祥，双目闭合，气息已然断绝，但周身似乎仍萦绕着一丝若有若无的药香与平和的道韵。
一位看起来约莫十七八岁的少年，静坐于床边的蒲团上，神情复杂。
“玄心老友，我是真羡慕你啊。”
名为顾青云的少年轻声开口，声音带着一种与外表截然不同的沧桑，“潜心医道八百余载，最终能如此安详地坐化于此，了无牵挂，也算圆满。”
他顿了顿，嘴角泛起一丝苦涩的弧度，低语道：“而我呢？这无尽的生命，何时才是个尽头？”
顾青云，这个名字在漫长的岁月长河中，早已被他自己遗忘过无数次。
自他懵懂间踏入修行之路算起，时光已悄然流逝了近万年个春秋。
这万年来，他见证了太多宗门的兴起与衰落，目睹了无数天骄的崛起与陨落，甚至亲眼见过真仙临世、魔主争锋的传说年代。
然而，他自己却仿佛被时光长河所遗忘，肉身不朽，神魂不灭，却始终无法挣脱那修行之路上的第一道，也是最基础的一道枷锁——炼气期。
没错，就是炼气期。
在浩瀚的玄州修真界，乃至整个已知的修炼体系中，炼气期仅仅是引气入体、淬炼根基的初始阶段，被许多高阶修士戏称为“凡胎蜕凡”的预备期。
通常意义上的修行，需突破凝元九层，凝聚“道基”，方可真正踏入“筑基期”，从此褪去凡胎，寿元大增，算是正式迈上了求索天道之路。
可顾青云，这个修炼了将近万年年的“老怪物”，却如同被钉死在了炼气期这道门槛上。
任凭他如何努力，吞噬了多少天材地宝筑基丹，甚至服用了不下万颗号称能助人稳固道基的“固元灵丹”，都如同石沉大海，无法让他的修为境界向前跨越那小小的一步。
最初的一千年，他的引路师尊。
一位早已渡劫飞升、踏入仙界的强大存在，还时常宽慰他。
言道可能是他身具某种万古罕见的特殊灵根或体质，需要在炼气期打下前所未有的雄厚基础，故而耗时远超常人。
但当千年光阴逝去，顾青云依然在炼气期徘徊时，连他那神通广大的师尊也开始怀疑，是否从一开始就看走了眼。
顾青云或许根本就是无法修炼的凡俗之体？
可若真是凡俗之体，又怎能历经数千年而不衰不老？
后来，师尊功行圆满，渡过九重天劫，羽化登仙，离开了这方玄州大陆。
自那以后，再无人关心顾青云这诡异至极的修为状态。
随着时光流转，大陆上的天地灵气也如潮汐般起伏，近千年来更是日渐稀薄，修炼环境大不如前。
即便顾青云有朝一日真能突破，在这灵气衰退的时代，想要引动天劫、飞升上界，也几乎成了痴人说梦。
但顾青云早已不再奢求什么渡劫成仙，突破这该死的炼气期，几乎成了他漫长生命中唯一的执念。
他只能一遍又一遍地运转那最基础的引气法诀，眼睁睁看着自己的修为积累到一个匪夷所思的地步——第九千八百四十二层！
而寻常修士，只需修炼到第十二层巅峰，便可尝试冲击筑基了。
每每思及此处，顾青云心中便涌起一股难以言喻的憋闷。
他深吸一口气，压下翻腾的心绪，站起身来，目光落在书桌上那些写满了珍贵药方和医术心得的灵宣纸上。
“早知你会成为一个如此痴迷于丹医之道的‘药痴’，当年或许就不该传授你那些药理知识了。”
顾青云轻轻摇头，语气中带着几分无奈和追忆。
按照老友玄心道人的遗愿，他需将这些凝聚了其一生心血的研究手稿整理带走，以免明珠蒙尘。
顾青云开始小心地将桌上散乱的纸张归类整理。
刚整理没多久，他敏锐的感知便捕捉到了山谷外传来的一阵略显急促杂乱的脚步声，其中还夹杂着些许金属甲叶摩擦的细微声响。
顾青云微微蹙眉，抬起头，目光仿佛能穿透竹屋的墙壁，望向山谷入口