他变得更沉默了些。并非刻意的疏离，而是心事重重。库洛卡斯的人体结构课上，他能准确指出每一块骨骼的位置和主要功能，但当库洛卡斯让他闭眼感知一株新鲜草药与晒干后的“图谱”差异时，他的精神却难以像以前那样完全集中，指尖拂过叶片时，感知到的活性光点似乎都蒙上了一层来自古老石碑的、挥之不去的暗影。
贾巴的训练依旧残酷。木棍破空的声音，肌肉的酸痛，汗水的咸涩，这些实实在在的感官刺激，反倒成了将他从那种沉溺于遥远秘密的恍惚中拉回现实的锚点。香克斯和巴基依旧吵吵闹闹，巴基偷偷加练时被林恩撞见，会立刻装作若无其事地吹口哨，但眼神里的别扭和坚持却藏不住。香克斯则总是跃跃欲试地想找林恩“再比划比划”，被林恩以伤未好全为由推脱后，也不恼，只是拍着胸脯说等他好了要好好打一场。
日子仿佛回到了正轨，但只有林恩自己知道，有些东西不一样了。那块拓片，以及雷利平静话语下蕴含的深意，像一块投入心湖的巨石，激起的涟漪尚未平息。
这天下午，库洛卡斯没有像往常一样让他辨识新的草药或感知不同物质，而是递给他一个擦拭干净的小铜盆和几块柔软的亚麻布。
“今天不学新东西。”库洛卡斯卷起袖子，露出精瘦却线条分明的小臂，“跟我来，搭把手。”
林恩有些疑惑，但还是顺从地端着铜盆跟在库洛卡斯身后。他们穿过熟悉的舱室走廊，却没有走向甲板或厨房，而是转向了船员生活区更深处，一扇位于船舱尾部的、厚重的橡木门前。
这是船长罗杰的专属舱室。林恩上船这么久，从未靠近过这里。
库洛卡斯敲了敲门，里面传来罗杰有些沉闷、不如往日洪亮的声音：“进来。”
推开门，一股浓烈的药味混杂着淡淡汗味扑面而来。舱室比雷利那间稍大，陈设却意外地简单。一张固定在船板上的宽大木床，一个结实的橡木衣柜，一张堆满了海图和书籍的桌子，墙上挂着几柄保养良好的刀剑。阳光透过圆形的舷窗洒进来，照亮空气中飞舞的微尘。
罗杰靠坐在床头，没戴草帽，暗红色的头发有些凌乱，脸色是不太健康的苍白，额头上覆着一层细密的冷汗。他穿着一件敞开的亚麻衬衫，露出肌肉结实却隐约可见数道狰狞旧伤的胸膛。看到库洛卡斯和林恩进来，他扯出一个笑容，依旧爽朗，却少了几分中气。
“库洛卡斯，又要麻烦你了。还有小林恩？你怎么也来了？”罗杰的目光落在林恩身上，带着惯有的、仿佛能穿透人心的锐利，只是此刻这锐利似乎蒙上了一层疲惫的薄雾。
“让他来帮忙打下手。”库洛卡斯语气平淡，径直走到床边，放下随身携带的药箱，打开，里面是整齐排列的银针、小刀、药瓶和纱布。“躺下，衣服解开。”
罗杰配合地躺平，解开衬衫，露出精壮的上身。林恩这才注意到，在那些陈年伤疤之间，罗杰胸腹部位的皮肤颜色有些不自然的暗沉，尤其是心口偏左的位置，似乎隐隐有细微的、蛛网般的青黑色血管纹路蔓延，但非常淡，不仔细看几乎察觉不到。
林恩端着铜盆，站在库洛卡斯身侧稍后的位置。他的职责很简单：在库洛卡斯需要时递上工具，用清水和亚麻布擦拭溢出的药液或汗水，保持操作区域的清洁。
库洛卡斯先是用干净的热毛巾为罗杰擦拭胸腹，动作沉稳熟练。然后，他取出一排长短不一的银针，在酒精灯上灼烧消毒。当银针的尖端在火焰中变得通红时，林恩的呼吸几不可察地滞了一下。
不是因为他晕针或害怕。
而是在库洛卡斯拿起第一根银针，即将下针的瞬间，他那种被动接收的、对生命“图谱”的感知，如同被投入石子的水面，骤然波动起来。
不是他主动去“看”，而是罗杰身上散发出的某种“状态”，过于强烈，过于异常，如同平静湖面下的巨大暗涌，强行闯入了他的感知范围。
在罗杰那强健躯体的“图谱”背景之上，林恩“感觉”到了几处极其刺目、极其不协调的“暗斑”与“断点”。
尤其是心口偏左的位置——那里本应是生命能量最澎湃、最流畅的核心枢纽之一——此刻却呈现出一种诡异的“淤塞”与“侵蚀”状态。代表生命力的、原本应如暖流般稳定运转的淡金色光流，在那里变得晦暗、粘稠，仿佛被浓重的墨汁污染，流动得异常艰难且扭曲。光流周围，细密的、代表细微脉络的银色丝线，大量断裂、枯萎，如同被烈火炙烤过的植物根系。更外围，则缠绕着一种林恩从未感知过的、带着冰冷死寂意味的暗沉灰色“雾气”，正极其缓慢、却无比顽固地侵蚀着周围尚且健康的金色光流。
而在罗杰躯干的其他几处旧伤疤下方，也存在类似的、但程度稍轻的