戏台上的灯火被熄灭，只剩下几盏昏黄的灯笼在风中轻轻摇曳。
戏台后的小房间依旧热闹，伶倌们讨论着刚刚那场酣畅淋漓的演出，心情久久不能平复。秋桐坐在镜前，轻轻地擦拭脸上的脂粉，动作看似沉稳冷静。但她周围散落的道具和戏服，却是戳破秋桐此刻内心翻涌的狂澜。
宫裁脸色复杂地走进房间，在看到镜前的秋桐时，挥退房内众人，“都先出去。”
众人面面相觑，不敢耽误，连忙行礼告退。
顷刻间，屋内只剩下宫裁与秋桐两人。
“大奶奶。”
秋桐并不意外宫裁的到来，表情淡定。
宫裁低低应了一声，在秋桐面前坐下。
她张了张嘴，似是不知道从哪里开口，倒是秋桐看出了她的为难，笑着点头，“大奶奶有话直说。”
犹豫片刻，宫裁深吸了一口气，“之前只听你说过父亲，却从没听你提过母亲。”宫裁顿了顿，似是下了某种决心，抛出心里的疑惑，“她……是不是镇海王妃。”
秋桐并不意外，笑着看向宫裁，“是。”
她的反应在宫裁的意料之外，她想到不久前秋桐自告奋勇出演《长生殿》，心中一惊，“你是故意在周涯面前出现的？”
“是。”
“为什么？”
秋桐深深地看了一眼宫裁，随即从镜前站了起来，“新君继位，与江南三织造关系疏远，不管苏州织造府还是江宁织造府，都需要一个支撑，当下没有比镇海统制更好的选择。”
“我和母……和她有几分相像，镇海王对她情根深种，看到我难免会多给几分眼光。不管他对我生出什么心思，只要能替江宁织造府争得一线与南疆镇海的羁绊就好。”
在秋桐看来，卫纷纭是为了保住她镇海王妃之位，才选择将她送来江宁织造府；对此，她心中一直有所埋怨和不甘。她曾发过誓，哪怕是穷途末路，无以为继，她都不可能会拿这母女情分去捆绑卫纷纭，换得荣华富贵。
但时移世易。
宫裁对自己有大恩，没有她就没有现在的自己。
如果能够帮助江宁织造府度过难关，没有什么是过不去的。
宫裁深深地看着站在窗前的秋桐，眼中皆是动容！她何德何能，能得秋桐这般付出对待！她眼眶通红，“《长生殿》落幕后，镇海王找了我。”
秋桐双手握紧成拳，“他……说了什么。”
“他问了我你的身世，在知你无父无母时，情绪有些激动。他说，他没有女儿，今日见你格外投缘，如果可以……希望我能割爱，让你随他一起回南疆，以父女相称。”
这是最好的结果。
秋桐抬眸看向宫裁，“大奶奶怎么说？”
“我没有答应他。”
她把秋桐当成亲妹妹，即便他是手握重兵的镇海王，只要不是秋桐主动提出想要离开，她都不可能随便将她交予任何人。
“大奶奶。”秋桐的声音有些哽咽，她朝宫裁走了两步，扑进了她的怀中，“秋桐充其量是个丫鬟，拿秋桐去换镇海王的人情，那是笔稳赚不赔的买卖。”
“我的秋桐能力出众，可不是丫鬟。”
秋桐从小没有享受过父母之爱，更别提有安身立命之所，她从江宁一路漂泊，像是无根的浮萍，她的父母将她舍弃于江湖，任她随波逐流，只有非亲非故的宫裁，坚定不移地给了她一个可以栖息的港湾。
但爱从来都是相互的。
宫裁愿意替她遮挡风雨的同时，她也想为宫裁做些什么。
秋桐抓着宫裁的衣襟，语气恳切，“可是我想去。”她顾全大局，知道怎样才是对江宁织造府最好的选择。
宫裁哪里不知道她的心思。
她认真看着面前的秋桐，不知不觉间，她已经从江宁村镇的小丫头成长为独当一面的大女孩。
宫裁细细打量着她，想将她的模样牢牢刻在脑海里。
她深吸了一口气，忍下心底的酸涩，对秋桐点了点头，“好。”
宫裁看着秋桐，“我必让你风风光光地回南疆，不会让镇海王府的人看轻你分毫。”
秋桐要离开江宁织造府，前往南海镇江的消息迅速传遍府邸。
最难过的当属泣不成声的曹兰，他从小被秋桐带大，两人不是姐弟却胜似姐弟。
宫裁看着他们难舍难分，眼眶也是一片湿润，她用力抱紧曹兰，“每个人都有自己要走的路，兰儿不该悲切，应该为姑姑祝福。”
“姑姑……”曹兰一边抽泣，一边紧紧拉住秋桐的衣袖，“兰儿只是舍不得姑姑。”
秋桐满眼温柔地看着曹兰，泪眼婆娑的揉着他的发心，“好兰儿，乖乖听母亲的话，好好习武，好好保护江宁织造府。”