李鼎渐入佳境，宫裁讲解细致，李鼎在田地中认真模仿，两人配合默契，很快将一列秧苗插种完成。周围的机户们看到这一幕，无不拍手称赞，大家的热情被彻底点燃，纷纷投入到这场插秧的劳作之中。

    宫裁坐在树荫下，望着田地里高谈阔论的机户，终于露出久违的笑意。劳作结束的李鼎拎着水壶朝宫裁走来，见她脸上洋溢的笑容，眼底也是欣慰一片，“你看起来很想跟他们一块儿劳作。”

    说话间，李鼎将水壶递到宫裁手中。

    宫裁接过水壶，灌了一大口后，笑着点头，“初看《天工开物》时，就曾幻想有一天能够成为稻香老农，饮粗茶食淡饭，轻松自在。”

    李鼎顿了顿，看向宫裁高高隆起的小腹，“等孩子接过你身上担子时，你可以找个僻静的地方过你想过的人生。”他说话的时候，目光紧紧锁着眼前的宫裁，似乎想知道这样美好的未来有没有打动她的心。

    宫裁哪能不知道李鼎的心思。她失笑摇头，大大方方地提起之前，“放心，我不会再寻短见了。”

    ……

    宫裁重新振作，一切都在欣欣向荣。但就在这时，江宁织造府和苏州织造府又一次站在了命运的十字路口。康熙五十四年，与苏州织造李煦关系密切的八爷被皇上停止官银俸，八爷大病一场，朝廷局势愈发微妙。

    但与苏州、江宁逼仄气氛迥然不同的，是在杭州。

    春意盎然，万物复苏。一处精致的庭院里，花香袭人，流水潺潺，清幽祥和。庭院边摆着一张藤木躺椅，一对碧人相依相伴。

    孙绫慵懒地卧在富察赫德的膝盖上，眼波流转间尽是妩媚之态。

    富察赫德轻轻地抚摸着孙绫乌黑顺滑的长发，动作轻柔暧昧，孙绫闭着眼，享受着他举手投足间流露出的宠溺与爱意。孙绫笑得甜蜜，但就在这温馨的时刻，富察赫德突然开口打破了宁静，“绫儿，有件事我想请你帮我。”

    孙绫依旧垂着眼，语气淡淡，“你我之间直说便是。”

    感受到她全身心的信赖，富察赫德顺发的手一顿，他眼中闪过些许不忍，只是想到大局，他还是狠下了神色，“我想让你嫁给曹頫。”

    “富察赫德！”他的话犹如晴天霹雳，孙绫惊坐而起，她满眼不敢置信，“你知不知道自己在说些什么……”孙绫的声音颤抖，眼中只剩下悲哀与哀恸。

    富察赫德起身，负手走到花海之间，“江宁织造空悬已久，八爷式微，是我拿下江宁织造府最好的机会。你代表杭州织造府，倘若能嫁给曹頫，能让杭州、江宁织造府亲上加亲，皇上乐见其成。”

    “待我回京后，我会奏请皇上，将曹頫过继给李氏为嗣子，任曹頫为江宁织造。”

    “届时，你说动孙文成与我一同谏言，由他作背书，事半功倍。”

    富察赫德条理清晰，面面俱到，唯独没有考虑过他与孙绫之间的感情。

    孙绫看着富察赫德的背影，爱恨交织的瞬间，她嘲讽一笑：在名利面前，喜欢与不喜欢果真不值一提。

    她轻轻揩去眼角酸涩，悠然从床榻上起身，“大爷既然已经安排好了一切，又何须过问我的意见。就照大爷说的做吧。”

    孙绫越过他，往庭院外走，富察赫德垂在身侧的手握紧成拳，几番克制后，仍是喊住了她，“绫儿，你可以拒绝。”

    但凡孙绫回头看他一眼，便能看到他眼底片刻的情真。

    但她没有。

    孙绫笑着摇头，但眼眶却已湿润一片，“为什么要拒绝？江宁织造的夫人……这可是我前半生梦寐以求的位置。”

    说着，她大步离开，扬长而去。

    这一刻，庭院里的花香似乎变得苦涩，流水声也失去了往日的欢愉，空气中弥漫着一种说不出的压抑感。富察赫德直勾勾地看着孙绫的背影消失于转角，最后垂下眼，将心事缄藏。

    与富察赫德的心思不谋而合：撮合孙绫与曹頫，正合孙文成的心意。

    江宁织造府男丁凋零，孙文成着实担忧。他昔日于广州海关任职，因缘际会之下，经曹寅力荐，摇身一变，成为杭州织造。除此之外，还有一段不为常人所知的血缘秘辛，孙文成的姑妈，正是曹寅的生母孙氏。

    孙文成与曹寅，在家族树的枝桠间，悄然成为了表亲兄弟。他不能眼睁睁看着江宁织造易姓，势必需要全力扶持曹頫。但孙文成识人有术，知道曹頫没有能耐，而侄女孙绫却机灵变通，如同孙绫嫁给他，辅助曹頫操持家业，或许江宁织造府能恢复往日荣光。

    在这样的考虑下，孙文成一连几道密折发往京城，力荐曹頫担任江宁织造。

    宫裁没有独掌江宁织造府的野心，但凡换做旁人，她也不会这么抗拒。可偏偏被选中的是无能的曹頫！游手好闲，风流成性的曹頫怎能接任江宁织造之职！

    宫裁无法眼睁睁看着江宁织造府的家业败在他的手里，在得知消息的第一时间赶赴苏州