宫裁坐立难安，李鼎见状，不由问向父亲，“苏州织造府可有结余应急？”
李煦皱眉，“苏州织造府的情况你二人也清楚，皇上五次南巡，一直是苏州和江宁负责接待，修缮行宫；这些年来，苏州织造府为八爷组织戏班也是一笔不小的数目。”李煦负手踱步，语气苍凉，“内务府的拨款一年比一年少，若不是监管两淮盐务，苏州织造府难以维系至今。”
宫裁自然清楚，她苦笑摇头，“我知义父的苦衷，终归是江宁织造府的债务，我自己想想办法。”
哪知，宫裁话音刚落，李鼎便不虞打断，“你别逞强！”
说着，李鼎看向父亲，“不管多难，我们也不该见死不救；当初要不是宫裁替我们争取到了两淮盐务，哪里有我们的今天。即使今日苏州织造府只有一两银元，也该分给宫裁一半。”
听着李鼎的仗义执言，宫裁心里一阵温暖。倒是李煦，一脸愤慨地往李鼎的腿肚上踹了一脚，“今日要是给宫裁筹钱，我就算勒紧裤腰带，也替她把窟窿补上。可现在是替江宁织造府收拾烂摊子！说句不好听的，江宁织造府将来落到谁手里还不好说，你填上自己全部的家当，末了是为他人做嫁衣，谁愿意做这笔买卖！”
李煦看得长远，说得李鼎哑然。
宫裁同样理解，她拉着李鼎的衣袖，冲他摇了摇头，“义父说得有理，江宁织造府的亏空就像是个无底洞，前路未卜，是该慎重些。天无绝人之路，办法总归有的。”说着，宫裁指了指门外，“先回江宁从长计议。”
与此同时，皇上令江宁织造府再补亏空的消息也传到了江宁织造府，府中气氛紧张，李氏焦头烂额。她靠在太师椅里，脸色苍白，“当真是一点办法都没有？”
孙绫抱着账本，无奈摇头，“即便是把府上所有的银子都拿出来，也没法填上亏空的十一。”说着，孙绫将账本放在一旁，蹲到李氏面前，苦口婆心劝说起来，“大房如今没了依仗，万万不能再开罪皇上，这笔亏空……无论如何都是要补上的。”
见孙绫一脸规劝之意，李氏便知她有了主意，“绫儿但说无妨。”
“江宁织造府名下田宅铺子不少，若是尽数变卖，交还朝廷，或能让皇上满意。”
李氏身边的嬷嬷听到这话，忙不迭摇头，“万万不可。”
她看向李氏，“夫人，变卖家产填补亏空，是告诉天下百姓老爷和大爷的无能！他们父子尸骨未寒，再不能受这漫天非议，致使他们英名不存啊！”
“嬷嬷！难道要为了死者的颜面，枉顾生者的命运嘛！”孙绫不满地斥责，“皇上谕旨已下，如果不尽快筹措，连累的是整个江宁织造府！”
说着，孙绫又看向李氏，语气殷切，“夫人……你来决定吧！”
李氏心有踌躇，若非万不得已，她当真不愿走到这一步，“等等宫裁吧……她对织造局更为熟悉，或有其他办法。”
孙绫无奈摇头，“大奶奶还沉浸在悲恸之中，自顾不暇，哪里管得上织造府。退一万步说，即便大奶奶振作精神回府，她也不可能凭一己之力扭转局面。”
“如何扭转局面是我的事，就不劳绫姑娘费心了。”
清冷的声音从门外传来，下一刻，她们议论的宫裁阔步走入堂中。
宫裁穿着依旧素朴，但原本灰败的眼神却焕发出新的光亮。她昂首站在大堂中央，气质绝尘，仿佛一切尽在掌握。李氏看着跟前几日判若两人的宫裁，满眼错愕；孙绫看着她宛如新生，心中尽是难以名状的嫉妒和恨意。
宫裁越过她，径直来到李氏面前，语气坚定而温柔，“曹家的家产是前辈守下的基业，断不能变卖。母亲宽心，我既已回来，此事就交给我来处理。”她眼神笃定，让李氏感到一阵安心。
眼看风头都被宫裁抢去，红玫在一旁瘪了瘪嘴，小声嘟囔，“大奶奶说得好听。最怕一番折腾之后，发现还是筹措不到欠款，只能折价变卖……”
声音不高不低，刚好传到宫裁耳朵里。宫裁冷冷一笑，转头看向红玫，眼神锐利如刀，“即便真是如此，后果也是江宁织造府一力承担，断断连累不到杭州织造府，你说是吗……”宫裁把目光挪开，看向孙绫，“绫姑娘。”
宫裁气场大开，压得孙绫有些喘不过气来。
她后退一步，没有回答宫裁，反而看向一旁的李氏，“夫人……”
没等她把话说完，李氏便抬手打断了她，“老爷临终前曾有嘱咐，府中若生事端，听凭宫裁处理。此事你我不议，交她安排吧。”
宫裁有些错愕，未料还有这么一段秘辛。她摸了摸挂在脖子里的通灵宝玉，感激曹寅的同时，愈发感觉到肩上责任的重大。
宫裁对李氏行礼，末了转身离开，背影坚定而又从容。
宫裁见识过萱瑞堂的威力，知晓皇上极重旧情，想要得到宽限，她只得效仿西晋时期的陈密，上书《陈情表》，