正说着，一阵急促的马蹄声打破了几人的欢声笑语。众人循声望去，只见一披头散发的女子骑着马仓皇而来，她的衣衫凌乱，长发狼狈遮面，声音绝望凄厉，一路呼唤着“救命”而来。

    众人脸色一震，一脸警惕地注视来人，直到看到女子身后骑马追来的几个蒙面人，他们面容沉肃，语气狠厉地大喝，“站住！”

    在这声逼喝之下，女子战栗得愈发厉害。

    这副狼狈的模样落在曹颙眼里，让他瞬时想起在林中救下宫裁的那一段往事！曹颙动了恻隐之心，策马上前挡住那些蒙面人的去路！

    “滚开！”蒙面人眉目不善，厉声大喝。

    曹颙冷声一笑，拔出配剑就与那侍卫战到了一起。兵器相接，发出凌厉刺耳的声响。曹颙以一敌多，李鼎自然不能袖手旁观，立即加入了战斗。在你来我往之中，战斗愈发激烈。这声音惊到了女子的马，马蹄失控的高扬，疯狂的扭摆甩动，竟是直接将那披头散发的女子从马背上甩了下来！

    宫裁脸色一变，大声喝道：“救人！”

    柳菡离她最近，在她被抛在空中的危急时刻，他飞身上前，稳稳地将她抱在了怀中。柳菡的动作干净利落，在两人平稳落地后，众人也得以看清女子的真容。

    “碧月！？”宫裁满眼惊讶，不敢置信地下了马！

    此刻的碧月，面容清瘦，颧骨高高凸起，五官凹陷，她的皮肤失去了往日的细腻与光泽，裸露在外的胳膊布满青紫淤痕。宫裁至今记得在怡香院和扬州看到的碧月，她的眼底闪烁着自信的光彩，绫罗绸缎加身，整个人流光溢彩，美得不可方物。

    看着判若两人的碧月，宫裁心中复杂。而与此同时，占据上风的曹颙一行也将那群蒙面人逼得节节败退。知道不是曹颙、李鼎的对手，蒙面人们识时务为俊杰，愤愤不平地扬长离开。

    队伍在一处宽敞的空地停了下来。

    宫裁等人脸色复杂地等在马车之外，直到碧月换好新衣，从马车走了下来。收拾过后，碧月看起来精神许多。

    她抱着换下来的残破布料，局促地走到曹颙等人面前，“谢……谢颙大爷。”

    曹颙与宫裁对视了一眼，反问碧月，“刚刚追你的人是……”

    “富察赫德的杀手。”

    意料之外的答案让众人满脸错愕，宫裁一脸急色，快步走到碧月身边，“好端端的，你怎么会跟他有了牵连！”

    碧月顿了顿，“也怪我自己财迷心窍。”

    碧月没藏着掖着，回忆起这些日子的经历，“因为一首《西厢记》，我在扬州声名鹊起。有个叫郑凯功的盐商找到我，说是请我去京城的王爷府表演，他告诉我：只要陪好了贵客，从此荣华富贵享之不尽。我心动了，但万万没有想到，他口中的王爷府竟然是富察赫德在京城的住处。”

    听到郑凯功的名字，曹颙心神一震！他险些忘记了这号人物！他的儿子郑淮死在京城，几个月过去，郑凯功没有半点讯息，实在反常。眼下见他跟富察赫德有来往，曹颙一颗心顿时沉到了谷底。

    曹颙心思沉沉，倒是宫裁更关心后续，“既然只是表演昆曲，为何弄得这么狼狈。”

    碧月心有余悸地摇头，“我无意间听到他和郑凯功的谈话，富察赫德暗中散布八爷要立储的消息，想让八爷成为众矢之的。”

    宫裁一惊，“如今太子被废，如果八爷因此受到皇上猜忌被疏远，那朝堂就是四爷的天下。”

    碧月重重点头，“正是如此。”

    众人了然！碧月得知富察赫德的阴谋，也难怪富察赫德派人一路从京城追杀到了扬州。看着碧月，宫裁不免联想到自己当年的遭遇，她满眼怜惜地抚上了碧月的手，“那这些伤呢。”

    碧月皱了皱眉，下意识看了眼柳菡，但见他目光并没有落在自己身上，碧月收起心中苦涩，淡淡摇头，“富察赫德施虐成性，只要遇到不如意的事情，就会对身边的丫鬟姑娘拳打脚踢，那段时间，我日日伴他身边……日子过得比府中畜生都不如。”

    宫裁听得心惊，她和碧月认识这么多年，俨然把她视为朋友知己，“富察赫德不会就此作罢，跟我们一起回江宁织造府。”

    碧月一愣，脸上尽是窘迫之色，“我……”她在怡香院和扬州都拒绝过宫裁，哪里好意思再躲到江宁织造府的羽翼之下。

    就在她踌躇的时候，曹颙开了口，“先回江宁织造府吧，我想知道郑凯功和富察赫德相处的一些细节。”这件事发生在万寿龙袍之后，曹颙觉得里面大有文章。

    月亮高悬，银白色的月光镀在静谧的院落，万籁俱寂。

    郑家的书房里，灯火通明，气氛却凝重得可怕。郑凯功坐在下手，主位上坐着的，赫然是脸色阴沉的富察赫德！

    “那个女人被曹颙救了。”

    郑凯功自然听说了此事，“富察大爷想要我怎么做。”

    富察赫德转动着玉扳