“莫不是……有些人的命格，与皇宫、与皇嗣相冲？”
窃窃私语声，在宫墙角落、回廊拐角、井台边蔓延开来。
第三日黄昏，皇上踏进了延庆殿。
他刚批完折子，苏培盛小心翼翼提了一句“胧月公主病了数日”，他沉默片刻，终究还是摆驾过来了。
一进门，浓重的药味扑面而来。
端妃正抱着胧月坐在窗边，头发松松绾着，没戴任何首饰。听见通报，她回过头，脸上泪痕未干，眼底乌青一片。
“皇上……”她一开口，声音哑得厉害，抱着孩子就要起身行礼。
“不必了。”皇上抬手制止，走上前来。
胧月窝在端妃怀里，小脸瘦了一圈，眼睛半睁半闭，嘴里发出细微的呜咽。皇上伸出手，想摸摸孩子的额头，指尖刚触到皮肤，胧月却像受了惊吓，猛地一抖，“哇”一声又哭起来。
“乖，不哭，是皇阿玛……”端妃连忙轻拍安抚，眼泪又落下来，“这孩子，昨夜又惊梦了，迷迷糊糊喊着‘额娘’……臣妾无能，终究不是亲生母亲。”
她抬起头，泪眼朦胧地望着皇上：
“皇上！宫中下人多嘴，胧月自打得知莞嫔要回宫，往后要离开臣妾到生母处，就日日不安，夜里总惊醒，问‘额娘是不是不要我了’。臣妾百般安慰也无用，如今竟一病不起！是臣妾没福分！”
她哭得肩膀颤抖，怀中的胧月也跟着抽噎。
皇上皱起眉。
他看着端妃，这个跟了他多年的女人，从来端庄持重，未曾这般失态痛哭。如今为了胧月，竟憔悴成这样。
心中不是没有疑虑。
可端妃眼中的痛楚、脸上的泪痕、怀中孩子实实在在的病容，都做不得假。况且……她对他，终究是也是有亏欠的。
“太医怎么说？”皇上问。
“说是惊风，又似冲撞……”端妃哽咽，“药喂不进去，人眼看着瘦下去……皇上，若胧月有个三长两短，臣妾……臣妾也不想活了！”
她说着，竟抱着孩子跪了下来。
皇上连忙扶她：“你这是做什么！起来！”
“臣妾无用，若能替胧月受了这罪该多好……”端妃不肯起，伏在地上泣不成声。
皇上看着她散乱的发髻、单薄的衣衫，心中那点疑虑被复杂的情緒淹没了。他叹了口气：“朕会命太医院尽力。你也要保重身子，若你也倒下了，胧月谁来照顾？”
正说着，锁青慌慌张张跑进来：“娘娘！娘娘您怎么又跪着了！您自己还烧着呢！”
皇上这才注意到，端妃的脸色确实异常潮红。他伸手探她额头，触手滚烫。
“你怎么也病了？！”皇上皱眉。
锁青“扑通”跪下，哭着道：“皇上明鉴！公主病了三日，娘娘就守了三日，不吃不喝，劝也劝不住！昨儿夜里晕了一回，醒来又要守着公主，奴婢……奴婢实在没办法啊！”
端妃摇摇晃晃站起来，眼前一黑，身子软倒下去。
“娘娘！”锁青尖叫。
皇上眼疾手快扶住她。怀中的人轻得像一片叶子，额头烫得吓人。
“传太医！”皇上沉声道。
延庆殿又是一阵忙乱。
皇上站在殿中，看着宫人们将端妃扶到榻上，看着太医匆匆赶来，看着乳母怀里昏睡的胧月。
殿外天色完全黑了，风声呜咽。
他忽然觉得有些烦闷。
接甄嬛回宫，本是一桩喜事。可如今胧月一病不起，端妃忧劳成疾，宫中又隐隐有流言……难道真的如那些闲话所说，甄嬛的命格，与这紫禁城相冲？
这个念头刚起，就被他压了下去。
荒唐。
可不知怎的，心里那点不安，却像墨滴入水，缓缓晕开，怎么也散不去了。
接下来的几日，宫中似乎格外不太平。
李常在去宝华殿上香，被突然倒下的香炉砸伤了脚踝。郭贵人在御花园散步，好端端踩到一块松动的石子，扭了腰。连最不起眼的杨答应，也在自己宫门口滑了一跤，磕破了额头。
都是些无伤大雅的小意外，可凑在一起，就显得有些蹊跷。
流言愈演愈烈。
而这些，景仁宫的皇后似乎全然不知情。
她正悄悄忙着另一桩事，避开耳目，开始接管觉罗氏一族在宫中的人手。剪秋每日进出宫门好几趟，带回来的密报一封接着一封。太后派来“帮忙”的嬷嬷，也被皇后用“不忍劳烦太后老人家”的由头，客客气气地送回了寿康宫。
这日午后，皇后坐在书案前，正对着一张名单细看。
“娘娘，”剪秋低声道，“老夫人那边递了信，说一切都准备好了，只等娘娘吩咐。”