，是啊！”其他人纷纷附和。

    妙燕居士摇头叹息：“众生皆苦，我也只是尽些微薄之力。”她从袖中取出一个荷包，递给身边的小丫鬟，“明日多备些米，粥熬稠些。”

    “是。”小丫鬟接过荷包。

    乞丐们又磕了几个头，这才慢慢散去。

    妙燕居士转身，对几位夫人歉然道：“让各位见笑了。这些人可怜，我能帮一点是一点。”

    赫舍里氏和杨氏连忙道：“居士仁善。”

    周如兰没有说话。她看着那些乞丐离去的背影，又看看妙燕居士脸上那悲天悯人的神情，心里那股不对劲的感觉越来越强烈。

    一个五品官的遗孀，哪来这么多银子每日施粥？又怎会让这些乞丐如此感恩戴德，见到她便跪拜如见神明？

    还有刚才茶会上的那些话——特意问起赫舍里氏夫君的公务，夏夫人的病情，又定在皇上皇后祭天的日子去祈福……

    这些看似毫无关联的事，此刻在她脑海里渐渐连成一条线。

    “林二奶奶？”妙燕居士的声音将她拉回现实。

    周如兰回过神，微笑：“居士慈悲，如兰敬佩。二十八那日，我一定到。”

    “那就说定了。”妙燕居士笑容满面。

    回府的马车上，周如兰闭着眼，脑海里反复回放着今日的每一个细节。

    妙燕居士热切的眼神，乞丐们虔诚的跪拜，还有那句“为皇上皇后祈福”……

    忽然，渐渐拼凑出一个可怕的猜测。

    若妙燕居士真有问题，那她在底层百姓中的好名声，就是最好的掩护。她借着讲经说法的名义接近官宦女眷，打探消息。她定在祭天那日组织祈福活动，聚集众多贵族女眷……

    周如兰的手心渗出冷汗。

    她想起前几日夫君林墨言从军机处带回的消息——近来京中流言愈演愈烈，皇上为此大发雷霆。那些流言说什么“真龙另有其人”“假龙病弱”……

    若有人在祭天那日，借着祈福的名义，在贵族女眷中散布些什么，或是做出些什么……

    “停车！”周如兰忽然道。

    夕阳西下，将京城染成一片金黄。街市依旧热闹，行人往来如织。可在这繁华的表象下，似乎有什么东西正在悄然涌动。

    她想起妙燕居士那双含笑的眼睛。

    那不像一个虔诚礼佛之人该有的眼神。

    倒像……倒像一个在等待时机的猎人。