卫太医仍跪在原地，垂首不语。
良久，皇上才再次开口，声音里透着一丝不易察觉的疲惫：“太后现在如何？”
卫太医忙道：“回皇上，太后连服几日清除余毒的药汤，脉象已平稳许多。只是此番毒素侵体，伤了根本，需长期调养，慢慢恢复。”
太后这时轻轻叹了口气，看向皇上：“皇上，哀家这几日身子已明显感觉好转。倒是你……”她顿了顿，“卫太医，你给皇上也把把脉。”
皇上一怔。
“章祢能在哀家的药里动手脚，难保不会在其他地方做文章。”太后神色凝重。
皇上沉默片刻，缓缓伸出右手。
卫太医膝行上前，从药箱中取出脉枕，恭敬置于御案。他三指搭上皇上的手腕，凝神诊脉。起初神色还算平静，但随着时间推移，他的眉头越皱越紧，额头渗出细密的汗珠。
“如何？”太后着急地问。
卫太医收回手，伏身在地，声音发颤：“皇上……皇上脉象确有异常。臣……臣不敢妄言。”
“说。”皇上声音平静。
“皇上的脉象……与太后症状有相似之处，但更为复杂。”卫太医艰难地道，“……臣斗胆猜测，皇上恐怕……也长期接触过类似的毒物。”
他顿了顿，声音更低：“只是皇上的毒，似乎与太后的有所不同，更像是……多种毒物混杂，若长此以往……”
“会如何？”太后急问。
“损伤根本，折损寿数。”卫太医叩首，“臣恳请皇上，立即彻底清查日常所用之物！”
皇上没有说话。他靠在龙椅里
他终于开口，“宣太医院未涉案、且平日未给朕与太后请脉的五位太医，即刻入宫。”
顿了顿，又补充：“再传满医额尔赫入宫。”
一个时辰后，五位太医轮番为皇上诊脉。每诊一人，脸色便白一分，最后一位太医诊完，伏在地上，浑身发抖，一个字也说不出来。
这时满医额尔赫从宫外赶到，向皇上、太后行了最郑重的跪拜礼后，却未立刻请脉。他抬起眼，直视皇上的面庞、颈项与裸露的手腕，最后落在御案边那盏已冷的参茶上。
“皇上，”他的声音带着满洲老辈人特有的浑厚，“容奴才僭越，请皇上示下近日饮食起居细目。”
在详细询问了时辰、症状起始与饮食后，他仍不切脉，而是恳请：“奴才请观皇上溺器。”
皇上挥了挥手。苏培盛赶紧配合，额尔赫仔细查验后，回到榻前，终于伸出三指，搭在雍正腕上。他的诊脉时间极短，不过数十息，便收回手。然后，他请求以银针轻刺皇帝耳后与小腿几处非穴位之处，观察渗出的血珠与皇上的反应。
血珠颜色偏暗，凝滞缓慢。
额尔赫深深伏地，额头触地，再抬起时，脸上已是一片沉痛的凛然。
“皇上，奴才以祖宗之法，兼验诸症，斗胆断言皇上之症，起于缓慢积累之金石毒性。”
他再次叩首，一字一顿：“皇上，您这是……中了慢性之毒。此毒阴损，若不及早清除，恐伤及根本。”
殿内死一般寂静。
皇上缓缓坐直身子，目光扫过跪了满地的太医，最后落在太后脸上。太后面色苍白，双手紧紧攥着帕子，指节发白。
“都起来吧。”皇上忽然道。
太医们面面相觑，战战兢兢起身。
“即日起，”皇上声音平静，却带着不容置疑的威严，“太医院改制。”
众人一怔。
“院判设二人，满汉各一。副院判设二人，皆为汉医。”皇上顿了顿，“卫临。”
卫太医浑身一颤：“臣在。”
“擢升你为太医院院判，专司朕与太后龙体安康。”
卫太医扑通跪倒：“臣……臣资历浅薄，恐难当此重任……”
“朕说你能当，你就能当。”皇上打断他，“今日起，太医院所有药方、药材，进出皆需你与另一位院判共同签字。太后与朕的汤药，由你亲自监督煎制。”
“臣……遵旨！”卫太医重重叩首。
皇上又看向额尔赫：“额尔赫。”
“奴才在。”
“擢升你为太医院院判，与卫临同掌院事。满汉医药，皆需你二人共同勘定。”
额尔赫老泪纵横：“奴才……奴才领旨谢恩！”
“至于副院判人选，”皇上沉吟片刻，“由你二人从太医院中择选贤能，报朕定夺。”
“嗻！”
太医们退出养心殿时，阳光透过窗棂照进殿内，将皇上的侧影勾勒出一道金边。
太后望着皇上，良久，轻声道：“皇上……”
“皇额娘放心，儿臣没事。”皇上打断她，嘴角勾起一