梁夫人出去片刻，回来时手里捧着本烫金礼单。她翻开几页，轻声道：“几位阿哥贝子府上的礼都最重，其次是钮祜禄氏、富察氏几家。”她顿了顿，“还有几家平日里不怎么走动的，今日也送了重礼。”

    赫舍里氏垂眸看着手中茶盏，轻声道：“这倒有意思。梁家宴请只请了自家亲眷，各府却都赶着送礼。说是给老夫人贺寿，可这礼送的……”她没说完，只是笑了笑。

    那笑容里的意思，众人都懂。

    梁少夫人忽然想起什么，说道：“对了，说到钮祜禄氏，杨家姐妹还提了，说钮祜禄·讷亲最近很得皇上重用，还有慎贝勒爷近日异常地多次主动请缨，皇上安排他们俩一同去办理重要事务呢。”

    “慎贝勒爷？”沈蓉疑惑道，“可是那位……”

    陈郡谢氏接话道，“他平日里深居简出，没想到会如此积极。”

    周如兰轻笑一声：“钮祜禄氏这几年的确风光。讷亲大人步步高升，宫外的望舒格格也是名声鹊起，连带着整个钮祜禄氏都水涨船高。”

    梁老夫人靠在罗汉榻上，闭目养神片刻，忽然睁眼道：“好了，今日是我这老婆子的寿宴，不说这些了。来，尝尝这宫里来的桂花糖糕。”

    丫鬟们忙上前布菜，女眷们也识趣地转了话题，说起衣裳首饰、儿女亲事。花厅里重新响起轻快的说笑声，仿佛方才那些关于朝堂、军务、谣言的对话从未发生过。

    外头天色渐暗，丫鬟们进来掌灯。女眷们陆续告辞。

    等人都散了，梁夫人才扶着老夫人回后院。

    “母亲，可是累了？”梁夫人轻声问。

    梁老夫人摇摇头，半晌才道：“今日这寿宴，你看明白了？”

    梁夫人沉吟道：“各府送礼，怕都是冲着六阿哥。可送得太重，反而让人不安。”

    “是啊。”老夫人缓缓往前走，拐杖点在青石板上发出笃笃轻响，“礼下于人，必有所求。这京城里的每一份礼，都不是白收的。”

    她顿了顿，声音更低了些：“你派人给青峰捎个话，让他谨慎些。再往宫里递个信，把今日各府送礼的礼单连同府中消息抄一份给眉丫头。她在宫中，该知道这些。”

    “儿媳明白。”

    夜色渐浓，梁府各处的灯笼都点起来了。热闹了一日的府邸渐渐安静下来，

    而花厅里那场看似寻常的家宴，那些看似随意的闲谈，那些络绎不绝的贺礼，都像投入湖面的石子，在这春日的夜晚，荡开一圈圈看不见的涟漪。