可用，连带着对兄弟也只剩猜忌与提防。此刻看着这群团结互助的晚辈，他心底最坚硬处，竟被触动了一丝裂痕，敦亲王与自己的同胞兄弟应该是可信的吧？

    愿他们……莫要重蹈覆辙。

    他深吸一口气，压下翻涌的心绪，拍了拍弘壤未受伤的肩膀，声音洪亮，足以让周围所有人都听到：“好！临危不惧，舍身护弟，有胆识，有担当！这才是我爱新觉罗家的好儿郎！”他目光扫过众少年，最终落在弘历身上，带着一丝不易察觉的赞许，“愿尔等兄弟，永远如今日这般，同心同德！”

    “谢皇伯父（皇阿玛）隆恩！”少年们齐声应道，声音坚定。

    沈眉庄抱着孩子，适时躬身：“臣妾代晅儿，叩谢皇上隆恩，也谢弘壤舍身相救之恩。”她目光转向皇后，语气平静却字字清晰，“只是，这接二连三的‘意外’，实在令人心惊胆战。今日若非弘壤及诸位阿哥在场，后果不堪设想……”

    她的话没有说完，但意思不言而喻。

    皇后的脸色在晃动的灯影下，惨白如纸。她不仅再次失败，更是亲手为对手送上了巩固圣心、彰显“兄弟和睦”的绝佳机会。皇上那冰冷的眼神，以及那句意有所指的“同心同德”，都像鞭子一样抽在她心上。

    皇上冷哼一声，目光如刀：“查！给朕彻查到底！无论是鹿苑，还是这坠灯，所有经手之人，一个都不准放过！朕倒要看看，是谁在朕的眼皮子底下，行此魑魅魍魉之举！”

    说完，他不再看皇后一眼，吩咐太医好生为弘壤诊治，便起驾回宫。

    皇后精心策划的连环杀局，在昭妃与少年们联手破局下，彻底粉碎，反而成了昭妃一系巩固地位、并在皇帝心中种下“兄弟同心”种子的转折点。宫道上的寒风凛冽，却远不及皇后此刻心中的冰冷与绝望。